徐鳳年不置可否，微微苦澀輕聲道：“北涼一向對外宣稱三十萬鐵騎，離陽好事者一直很好奇徐驍到底給我攢下多少家底，騎軍步卒各有多少，邊軍和地方駐軍各有多少。”

余地龍輕聲問道：“師父，那到底有多少啊？”

徐鳳年出現一抹恍惚失神，轉過頭后，笑臉溫柔道：“你猜？”

余地龍搖搖頭。

徐鳳年重新望向西北天空，曾經有個不知道什么時候就老了的老頭子，就很喜歡說你猜兩個字，徐鳳年總報以白眼回一句踩你大爺啊，他就會笑瞇瞇回答對嘛，本來就是你爹。

徐鳳年收起這一點點思緒，沉聲道：“葫蘆口幽州駐軍愿意死守，有糜奉節你說的原因，但更重要的卻沒有說出。北涼不足兩百萬戶，受限于狹小地域，不管如何休養生息，人口始終不到千萬。那么我問你們一個很簡答的問題，區區兩百萬戶，北涼軍卒竟有數十萬，哪家哪戶不是有人身在軍伍？！如果北涼邊軍覆滅，又有哪家哪戶不需要身披縞素？！”

徐鳳年咬牙道：“其中幽州青壯幾乎全在幽州本地軍中，葫蘆口三城兩百堡寨所有駐軍的背后，幾乎咫尺距離，就是他們家鄉！他們多死一人，家人也許就能多活一天！道理就這么簡單！”

徐鳳年緩緩站起身，說道：“主持幽州軍務的燕文鸞，他訂立了一條不成文的規矩，徐驍在世時，就有無數幽州官員大肆抨擊，等我世襲罔替之后，黃裳在內所有赴涼士子，無一不強烈要求將這條規矩廢除。”

糜奉節不知此事，倒是成為拂水房大諜子的樊小釵很清楚。

“幽州邊軍有鐵律，不論何人，臨陣后退者，一經查實，全家皆斬！”

“燕文鸞曾經親口對我說過，他可以不當那個北涼步軍統領，甚至可以把幽州邊關軍權交給別人，但是這條規矩，在他戰死前，誰都不能改。我徐鳳年，也不行！”

徐鳳年吐出一口濁氣，瞇起眼輕聲呢喃道：“這就是戰爭，這就是北涼。”

山風凌厲，徐鳳年站在崖畔，跟三人離著有些遠，顯得有些形單影只。

樊小釵猶豫了一下，開口問道：“接下來做什么？”

徐鳳年微笑道：“能做什么就做什么。來薊州，這趟趕路，我就一直在做同一件事情。”

之前有所察覺端倪的糜奉節小心問道：“王爺是在試圖重返武道巔峰？”

徐鳳年回答道：“山窮水復疑無路，而且就算腳下真的已經沒有路了，我也得自己走出來一條。”

敦煌城外有巨大石佛，以雄山為胚。

大佛日復一日，年復一年，笑看人間，憐憫世人。

武當山主殿有真武大帝，扶劍而立數百年。

圣廟內至圣、亞圣和諸多陪祭先賢，身死氣猶在。

他輕輕默念道：“自在觀觀自在，無人在無我在，問此時自家安在，知所在自然自在。如來佛佛如來，有將來有未來，究這生如何得來，已過來如見如來。”

道門坐忘悟長生。佛家觀想求放下。儒教守仁恪禮弘毅。

徐鳳年閉上眼睛，伸出手攤開，任由大風吹散手心那抔黃沙。

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當徐鳳年最后趕至橫水城，特意穿上一襲素潔儒衫的中年男子獨自出城相迎，說一句話，相贈一物。

徐鳳年策馬離去時，永徽六年的榜眼郎，長揖作別。

“我于永徽七年離開江南，曾隨身攜帶一袋家鄉泥土，十四年后，泥土早已消散不存，只留下這只舊布袋，懇請我死后，北涼馬蹄有朝一日能踩在北莽腹地，到時候且取一抔北莽泥土，遙祭衛敬塘！”

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