紫禁城。

清寧宮。

這里是成化帝之母周太后的居所。

老太太最近幾年不太喜歡管事，清心禮佛，平常無論是兒子朱見深，或是孫子朱祐樘，對她都非常孝順，但她并不喜歡目前皇宮內苑的氛圍，尤其是宮中有個跟她同歲的萬貞兒，兒子找個跟老娘年紀一樣大的妃子，且這妃子還寵冠六宮，她心里能舒服就怪了。

這天她剛禮佛出來，清寧宮侍奉太監陳貴便走上前來，行禮后示意有話要對周太后講。

周太后擺擺手，環侍一圈的宮女都恭敬退下。

隨后周太后發問：“那女人又在鬧幺蛾子嗎？”

陳貴是御用監太監，平時也負責清寧宮日常管理，但主要任務卻是在皇宮中充當周太后耳目。

“老祖宗，您誤會了，最近安喜宮那邊還算太平，唯一不同尋常的是太醫院的人進出越發頻繁了。”陳貴道。

周太后冷笑不已：“真當哀家不知她抱恙在身？都是富貴病，氣大傷身，她還沒個覺悟……不是安喜宮，那又是哪兒的事？”

“東宮。”陳貴道。

周太后收起輕慢之色，蹙眉不已：“小皇孫最近確實沒來請安……到底是怎么回事？”

陳貴道：“陛下不許太子來清寧宮。”

周太后臉色難看，隨后問道：“東宮出什么事了？莫非還有人亂嚼舌根，說陛下要易儲？”

“不是。”

陳貴搖頭道，“乃太子殿下與宮外之人交通信件，由欽天監的人暗中傳送，先前有幾封信不清楚，這次宮外來信，奴婢讓人謄錄了一份，請太后娘娘親閱。”

“胡鬧！”

周太后斥道：“太子難道不知道自己的儲君之位岌岌可危，在這節骨眼兒上還與宮外人通信？

“是誰？東宮那些講官嗎？”

陳貴被周太后的氣勢壓得幾乎喘不上氣，趕緊把手頭謄錄的信件遞了過去。

周太后打開略微瞥了一眼，擺擺手道：“年紀大了，老眼昏花，看不清楚……唉，人上了歲數就要認命，撲騰得越厲害就越容易出問題……你來讀吧……”

陳貴聽出來了，周太后這是“指桑罵槐”，或者說是指著自己罵萬貴妃呢。

因為二人同歲，如今不服老的那個人顯然是萬貴妃，而不是自詡清心寡欲的周太后。

隨即陳貴便將信的內容，低聲念給周太后聽，等讀完又將信紙遞了過去。

周太后接過信紙，看都不看直接丟到一旁的炭火盆里，謄錄的信很快就燒成灰燼。

“奴婢也是怕出事，這才謄錄下來，跟老祖宗匯報。”陳貴道。

周太后道：“你謄了才是給東宮找麻煩……本來事情不怎么樣，沒人關注，你倒好，直接送我這兒來了……這樣豈非很容易被人抓住把柄？”

“啊……”

陳貴一副如夢初醒的模樣，趕緊低頭道歉，“是奴婢思慮不周，請老祖宗恕罪！”

“下不為例。”

周太后淡淡一笑，“不過也無妨，信里畢竟都是些小孩子家家的話……小皇孫到底認識了什么人？

“看這信，認識不是一天兩天了，哈哈……這算是鴻雁傳書嗎？真有趣！”

陳貴掩口笑道：“奴婢不知，但看起來，此人才學倒是不錯，都跟太子寫詩詞了。”

“那首詞出自哪兒？”

周太后道，“你再念一遍給我聽聽。”

“這……”

陳貴心想，你老還真會出難題。

詞是那么容易背誦的嗎？

周太后嘴角上翹：“你不知道，小皇孫一定知曉，與人舞文弄墨倒也無妨。就算是皇上知道了又何妨？

“不過，要是照這情形發展下去，就怕后續信中會來個勸進什么的，那可就把小皇孫害了。