孫府。

張家父子離開不久，孫伯堅的姐姐，也就是孫友的長女孫程盈出現在父親面前，她是聽說張家登門退婚之事，特地從自家鋪子趕回來。

“秦掌柜走了？”

“走了。”

“那張家父子呢？”

“也走了！”

“父親，張氏為何如此不識好歹？外間不過是有弟弟一些不好的傳聞，他們便上門來退親，這要是傳出去，我孫家的面子往哪兒擱？”

孫程盈與孫伯堅是一母所出的姐弟，同一年出生，一個出生在年頭，一個出生在年尾。

本來孫家的產業應該由孫伯堅打理，奈何孫伯堅體弱多病，且是個文弱書生，孫友不想讓兒子費神，就讓孫程盈打理，并準備給孫程盈招個入贅女婿回來。

孫友道：“張家老爺并非是聽信外邊的閑碎語，他們知道伯堅不過是患了喘鳴之病。”

“說得好聽……”

孫程盈氣惱道，“不是看在他是個生員的份上，我孫家豈會讓他們高攀？這婚事，關系到我孫家顏面，怎么都不能退。”

孫友聽了很惱火，道：“這其實是你弟弟自個兒的意思……張家說找了相師測過，他倆命理相沖，難道非要讓弟弟有個三長兩短你才肯罷休？哦對了，總說你弟弟，你自己怎不早完婚？將來家里總要有個主事的，你弟弟如今已屆院考，一旦考過就是生員，難道你指望你弟弟以后打理府上的事情嗎？”

孫程盈一時不知該如何應答。

顯然她不想弟弟取消婚約，也是為自己考慮，這兩年因為接手了家里的田莊和生意，見過了世面，不甘心早早嫁人生子，守著內宅過日子。

“張家老爺說了，他們家有個治喘鳴的秘方，回頭讓人去取一下。”孫友道。

孫程盈又不滿了，嘟囔道：“總不能病急亂投醫吧？”

孫友道：“張家怎么說也是書香門第，府上出過進士高官……你還說他們家高攀，換頭幾年，人家正眼瞧過咱？在治病救人上，人家有何必要信口開河？管不管用先且不說，拿回來配了藥，試過便知。柜上的事怎樣了.？”

孫程盈語氣中帶著幾分抵觸：

“泊靠在運河碼頭的運糧船上的糧食都已經順利卸下來了，邸店全塞滿，剩下的也都運回家里的糧倉儲存起來……這次趁著北方鬧旱災，這批糧食進回來，等春荒時節放出去，應該可以小賺一筆。”

孫友連連點頭：“好，好，趕緊把事情辦妥了，這兩年咱家光景也不好，要是再出什么差錯，怕是城外二百畝地也要易主！”

……

……

城門口。

張巒因為沒借到錢，只能去別的親友家碰碰運氣，而張家兄弟則帶著茶葉以及從藥鋪買回來的藥包，走在回家的路上。

“二弟，都怪你，要不是你阻攔，咱定能從姐夫家帶回銀子……想想就心痛……”張鶴齡畢竟只是個不諳世事的少年，他所能見到的僅僅是眼前一點利益。

張延齡瞥了他一眼，道：“你胡說八道什么？連爹都知道不收更好……爹可比咱有見地多了……”

“我看爹就是被你給蠱惑了……你說你買這藥有啥用？真能把姐夫的病治好不成？其實真治好也不錯，這樣姐姐就可以順利嫁過去了……你看他家門口那么多大車卸貨，一看就家大業大。”

張鶴齡說著，眼里滿是艷羨。

張延齡不屑一笑：“我看過了，那批貨全是陳糧，且是漕糧……平常年景沒什么，今年他們家怕是要因為這糧吃官司。”

“啥意思？”

張鶴齡皺眉，“弟啊，咋你挨了棍子后，說話跟以前不一樣了呢？你說的我咋全都聽不懂？”

張延齡沒法跟一個沒開蒙的少年解釋清楚。

大明漕糧，裝船后通過運河運往北方，是為“正載”，運河沿途建有各種儲存糧食的糧倉，按照慣例每隔一兩年就要推陳出新，商賈會把陳糧買回去變賣各處。

但這本身不合規，或者說是法度外的灰色地帶，有不少糧官上下其手，中飽私囊，導致糧庫空虛。

正好成化二十二年十一月發生糧草大案。

事情起因是：

“戶部奏大同倉庫俱缺糧儲，郎中戈孜，欲得京庫銀十余萬兩，并量開淮浙二十一二年存積鹽二十余萬，引召于大同上納糧料，緣京庫所儲有限。”

意思是，戶部上奏說糧儲不夠了，需要用銀子來折算，皇帝一聽不樂意了，咋這幾年風調雨順的還要用鹽引來折糧？

弘治六年之前，鹽引用的是糧開中制，多余出來的鹽引為皇帝私有，而這時代經常發生權貴侵占的現象，那在皇帝看來無疑于是在掏空自己的腰包。

皇帝馬上派人去調查：

“……時吏科給事中宋琮等查盤大同并偏頭雁門諸關糧草，還奏各邊糧草虧損無算，因劾奏倫等不能禁革，而鈺、淇失于防范事，下戶部謂宜如琮等。邊關巡撫方急請裁處命停鈺等俸三月，且糧餉備邊急用，一倉侵盜乃至三十余萬，其即令巡按御史查究以聞……”

案件的結果：

“……停巡撫山西大同都御史左鈺、葉淇俸各三月，下戶部郎中張倫，山西參政劉忠、參議楚麟、副使雍泰、徐諫，僉事馬隆、徐輝，并丁憂布政谷琰，參議乙瑄，副使郝志義于獄……”

孫家作為運河重要中轉站興濟縣的大戶，把漕運的陳糧拉出來變賣，本身倒也沒什么，畢竟這是常規操作，很多商賈都這么干。

但偏偏趕上這時候，雖然孫家不一定會因此落罪下獄，但被追繳糧食，甚至被官府敲詐勒索，那都是免不了的事情。