“我們可以再換一個角度來說明這個問題，如果戰后，英國人決定將這些戰艦賣給日本人的話，那么閣下認為，英國人賣一艘戰艦要多少錢？英國人的10炮超無畏，比如說鐵公爵之類的，在戰前建造的造價大概是200萬英鎊，如果要賣給急需戰艦的日本的話，估計300萬以上日本人都會接，而如果考慮對戰艦做一些改裝的話，比如說全部的鍋爐換成煤油混燒鍋爐或者燃油鍋爐的造價的話，一艘戰艦賣給日本350萬英鎊我都一點也不意外。”

“而如果再考慮這些戰艦可能對貴國造成的損失，比如說，其中一艘戰艦溜到了登陸場，或者說對運輸船隊進行攔截。那么你告訴我，一艘船上的數千的美國官兵的生命應該如何計算？”魯普雷希特笑著說道。

“這是敲詐！”塔夫脫說道。

“你可以不做這單生意的。”魯普雷希特說道。“我重復一下我的條件，如果貴方的支付方式是抵消欠款的話，那么每擊沉一艘英國主力艦或者我方損失一艘主力艦的酬勞或者補償是2000萬美元，如果貴國是直接支付的話，那么這個價格可以在1400萬美元。而每一名戰死的德國海軍官兵的撫恤金必須是實價支付。當然，這還有一個前提，那就是，我們決定做這件事情的時候。”

“這是閣下最后的意見？”塔夫脫深吸一口氣，似乎準備做出一個非常重要的決定。

“不會有任何讓步。”魯普雷希特平靜的說道。

“我認為這個問題可以暫時擱置，我們可以討論很多問題，這場戰爭在今年就會落下帷幕，而另外一場戰爭也不會遙遠，我們其實可以討論一下我們要共同面對的敵人，比如說日本海軍和陸軍。”就在塔夫脫準備開口的時候，一旁的本森打斷了塔夫脫的發。

“付出和回報對等才能讓合作持續下去。我們會認真考慮閣下的對價的。在這場戰爭中日本人同樣給貴國帶來了很大的麻煩。縱然即使從維護帝國尊嚴的角度出發，對日本人實施懲戒也是勢在必行。”潘興也出來幫忙圓場。

“所以，塔夫脫先生的意思呢？”魯普雷希特問道。

“好吧，我們可以暫時擱置爭議。”塔夫脫擦了一把頭上的冷汗說道。講真，塔夫脫確實對德國沒有好感，甚至還有敵視。但是這一次他來，他是真想達成協議的，畢竟他首先是一名政客，如果可以獲取足夠的利益，他甚至可以和魔鬼做交易。更何況和德國人呢？他之前的所作所為一方面是確實打算這么想，而另外一方面則是為了表示所謂的強勢。然而可惜的是，他碰上了魯普雷希特，一個在軍事、政治和經濟上都有極高水平的人。

要求對方做出計劃之外的事情是肯定要付額外的報酬的，如果塔夫脫說的不那么直白，而是隱晦一些的話，那么大家還方便繼續談下去，然后一點點的磨合。但是現在，當塔夫脫果斷選擇攤牌，而對方果斷跟進的情況下，那么雙方之間就非常尷尬了，必須有一方示弱，但是肯定不是形勢已經逐漸好轉的德國。所以，本森和潘興兩人出來打了圓場。而有了臺階，雙方就可以考慮一下了。