本來不想設置防盜的,無奈為之，防盜時間過后,即可看到正常內容雞蛋在鄉下可以易物，就是在城內,一顆也得有十文。

午時的集市，仍熱鬧異常，人們置辦年貨,各類商品琳瑯滿目。

李果什么也買不起,心里又惦記著娘病了,也沒心思去瞧去看。徑自往米糧店里走去，摸出5文錢,問店伙計能賣給他一顆雞蛋嗎？

顧客正多，店家正忙,伙計直接把李果趕出去,李果爭執說：“先賒5文也不行嗎？我會還的。”店伙計哪里閑空理會他，攆著：“走走走，別來搗亂。”

自入冬，果家處境尤其艱難，如果不是住海邊打魚的舅舅擔心他們一家餓死，送了三四趟糧食過來,李果也早流落街頭當乞兒,而果妹只怕也活不過冬天。

然而即使如此,挨餓和操累下,果娘仍是病倒。

前日,和果娘交好的鄰居黃嬸過來探看果娘，送來一小勺子糖，沖水喂給果妹喝。李果聽黃嬸跟果娘說：你現在的身子骨，兩個孩子始終是養不活的。我知道你不舍得將果妹丟棄，那我幫你抱走送紫竹庵吧。果娘聲音微弱，不知道說了什么。兩個婦人邊哭邊說，未了只聽果娘說：阿昆回來要怪我。

即使兩年生死不明，果娘心里顯然還認為李二昆還活著。

李二昆小時候家里窮，一個城里人跟著魚販去鄉下販魚，就也這么認識家里打魚的果娘。那時果娘長得美，多少人來提親，就看中李二昆。

娘家想著李二昆好歹是個城里人，誰想會淪落得這般落魄。

果娘抱怨雖抱怨，心里還是在等李二昆，覺得會回來的，這苦日子會有盡頭。

黃嬸離去，終究也沒能抱走果妹。果娘心里舍不得，雖說是個女娃，可她終日不離手。

午時，趙樸帶著趙啟謨到集市閑逛，過年，各地習俗不同，物產各異，趙啟謨看得興致勃勃。

李果在集市游蕩，他們主仆二人早早發現，趙啟謨還有意無意的跟著，想看看他來集市做什么。

李果穿著件破襖子，看著像是大人的舊襖子改小，非常不合身。他腳上踩的鞋子，倒是新的，不知打哪里來的。

見李果進入糧米店，和店伙計起沖突，趙啟謨讓趙樸過去看看是怎么回事。趙樸回來說：“這孩子要買顆雞蛋，只有五文錢，店家不賣他。”

趙啟謨便就將這事記下。

自從碼頭王鯨扒衣那事后，趙啟謨還是第一次遇到李果。

李果不再進去衙坊游蕩，也不再攀爬桓墻，或則將主意打在靜公宅院子里。這些日子，李果仿佛消失無蹤。

午后在家，趙啟謨想著雞的事，前日家里才吃雞蛋羹，甜甜的，不難吃。想來廚房里，應該也有雞蛋。

他心里默默想著廚房里的雞蛋，他又不想被人注意到，等到夜晚，才溜進廚房。

燒飯的伙夫還在，非常驚訝問他：“小官人你怎么上這里來，這兒又臟又膩，你快出去。”趙啟謨不理會，四處打量廚房，實在找不到雞蛋放哪。

“雞蛋呢？”

“雞蛋？”

“我要雞蛋，存放在哪里？”

伙夫從灶臺上取下一個陶罐，撥開陶罐里裝的稻糠，從稻糠里便扒出一個雞蛋，要取出來。

“都要。”

趙啟謨拿走陶罐，抱在懷里，不管身后伙夫說什么，自顧離去。

捻手捻腳登上二樓，進入自己寢室，趙啟謨想他該怎么將雞蛋拿給李果。

夜晚，西灰門會關門，而通往李家的閣樓，也早被臺風刮走，入口封死。

他想起李果利用桓墻與屋墻之間的縫隙，滑落的情景，他也許也可以。

夜深，趙啟謨歷經千辛萬苦，滑下桓墻，來不及拍走一身泥土，他摸著李家墻壁走，發現一扇矮窗。

月光下，能看到矮窗里正是廚房。

趙啟謨未加思索，翻進廚房，將陶罐放在灶臺上，很快又翻出矮窗。

原路返回時，發現利用兩墻之間的縫隙，蹭上桓墻是十分艱難的事情。

趙啟謨摔落三四次，勉強爬上去，雙手已是傷痕累累。

一路攀越，返回寢室，趙啟謨累得趴在床上，傾聽著四周的聲響。他欣喜沒被仆人察覺，要是被娘知道他攀爬窗戶屋檐桓墻，那可就不得了。

趙啟謨本性不壞，每每想起王鯨扒李果衣服，而自己沒制止這事，就十分難受。更別提，一度也提心吊膽，害怕被爹知道這事。

幸好，他不用在寒冬里打赤腳。

趙啟謨想起集市上遇到的李果，他腳上穿著雙新鞋。

天亮，李果進廚房燒水，發現灶臺上一個陌生陶罐。他打開罐蓋，發現稻糠，撥開稻糠，竟看到雞蛋。他手探入陶罐中，取出一個又一個雞蛋，總計六個雞蛋。

目瞪口呆，難以置信。

在喜悅到來前，更多的是驚訝，六個雞蛋，堆在一起，在陽光下泛著光，仿佛在做夢一樣。

六個雞蛋，果娘吃了一個，剩余五個都留給兩個孩子吃。

當然不是一口氣吃完，每次煮一個，兩個孩子分著吃。

清水煮雞蛋，加上小小一把糖，甜得果妹眉開眼笑。

也不知道是否雞蛋的神效，抑或是知州賑貧的米糧作用，果娘又能下床勞作。

果娘說雞蛋肯定是哪個鄰居給的，讓李果去問問鄰居們，好好感謝。

不過李果沒有去感謝衙外街那些鄰居，他是個聰明的孩子，他還記得挨家挨戶借雞蛋，紛紛關門的情景。

雞蛋，不是這些鄰居給的，也不是神仙給的。

在集市買雞蛋那日，李果見到趙樸，就在他和店伙計爭執時。

會是趙提舉嗎？

李果雖然討厭趙啟謨，但是很喜歡趙爹。趙提舉總是話語溫和，雖然不知道他在說什么，他看李果的眼神也很慈愛，是一個長輩愛護小輩的目光。

老趙下班回家，收到一封縣學仆役遞來的書信，學置長在書信里寫明趙啟謨上元夜斗毆，打傷城東巨商之子王鯨，王家控訴到縣學來了。

老趙怒拍桌子，將趙啟謨喊到書房里訓斥。趙強見老趙手執戒尺，語激烈，趕緊去稟告趙夫人。

“私自去瓦肆便罷了，竟還把人胳膊擰斷！”

趙爹揮舞著戒尺，模樣兇惡，正被趙樸攔腰抱住，趙樸勸著：

“陸公且聽公子辯護，那王鯨是城中霸王，有名的惡棍。”

趙啟謨站著不動如山，壓根沒打算逃避。“小菙則待笞，大杖則逃”，挨打的技巧，趙啟謨都懂，別看趙爹張牙舞爪，趙啟謨往日被打，也不過是打手心。

“可是出了什么事？”

趙夫人趕來，正好見到這緊張一幕。

“你自己看看。”

老趙將書信遞給趙夫人，語里略帶埋怨。

每每老趙管教趙啟謨，趙夫人都會攔阻。在趙夫人眼里，啟謨是天底下最好的孩子。

“讓趙樸帶份厚禮，去跟商家子賠罪便是，學官也沒說要罰。”

趙夫人看完書信，心里雖然吃驚啟謨會跟人打架，卻也沒覺得是多大的事情。從書信看，是那位叫王鯨的孩子欺凌舞姬，毆打小孫，啟謨才打傷王鯨。

“學官是沒說要罰，我要罰。手伸出來。”

老趙握著戒尺，敦促兒子。趙啟謨老老實實將左手臂抬起，手掌朝上。