“坐下吧。”趙提舉示座。

趙啟謨拉過椅子坐下，父子倆面對面。

“你可知道五年后的你，該有怎樣的前景。”

趙提舉循循善誘，他常叮囑趙啟謨，讀書不為父母而讀，而是為自己而讀，得知道自己因何而讀書。

“到那時，該是在府學里，為功名而科考。”

五年后，自己十七歲，已經在府學里就讀，為考取功名而刻苦。

“那么再五年后呢？”

趙提舉的詢問，讓趙啟謨一陣沉默，他未曾想過十年之后的事情。

“若能得功名，該是雙喜臨門。”

然而，仍舊可以遐想，趙啟謨走的是父兄的道路。

“我再問你，五年后，這位鄰家之子呢，該有怎樣的營生和處境？”

趙提舉多年當著地方官，大部分時期還是處于流放，他接觸過貧民，他知道貧民們的生活軌跡。

五年后，李果十六歲，他大概也仍舊是在給人幫傭吧，每日的收入或許只夠溫飽。寒士可以經由讀書進入仕途，改變人生，然而李果不能。

如此所得也只為溫飽，終日忙碌，也只為溫飽，他又能憑借什么，去逃脫固有的命運。

“大概也仍是給人幫傭度日。”

趙啟謨感到巨大的悲哀，他沒去想過這個問題，太殘酷了。

“那五年后？”趙提舉為人溫和，人情世故卻看得透徹。

十六歲的李果，五年后二十一歲，如果他能有余錢娶妻，生育子女，那么他的生活將更為窮困吧。如果他窮得沒有家室，像大部分仆人那般，那么他該是怎樣的情況？趙啟謨無法想象，他拒絕去思考，成年后，衣衫襤褸的李果，在災年里備受折磨。

“大抵，也是給人傭工吧。”

趙啟謨垂頭喪氣，他已明白父親為什么如此質問他。

“你尚年少，親近鄰家之子，并無不妥，只是云泥殊途，終究無法維系，早明白這個道理也好。”

趙提舉并不是不許兒子和貧家子交友，而是告知趙啟謨，這樣的友情徒勞無功，終究陌路。

“嗯，知道了。”趙啟謨小聲應諾。

“還有，翻窗逾墻之事，皆是小人所為，哪像個世家子。再不可有，這絕非君子所為，若是再犯，便要責罰。”

趙提舉語嚴苛，他對這事的忌諱，不在于會摔傷，不再于可能會影響學業，而是品格。

“可知‘君子防未然，不處嫌疑間；瓜田不納履，李下不正冠。’”趙提舉提問。

“知道。”趙啟謨小聲回應。

“往后呢？“

“往后再不敢犯。”趙啟謨低著頭，顯得羞愧。

翻窗逾墻的行徑，非偷即盜，確實有辱斯文。何況，云泥殊途之說，也讓趙啟謨十分震動。

李果可曾想過，他會有怎樣的人生嗎？

然而出身不可選，后天可以努力，他人可以資助，雖然窮一代，便也窮三代的比比皆是，也總有例外。

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