鄰居老黃家的兒子叫阿黃，阿黃的娘親叫黃嬸。老黃本在長宜街給酒家跑堂的有日四五合橋混子喝得爛醉，到酒家撒潑。老黃去勸阻，挨上一頓揍，傷及頭部，自此腦子落下毛病。眼看家里吃用再沒著落，東家老留，便也就讓阿黃去頂替黃爹，也算有份生計。

留家酒館，算不上多大，兩個門面，二層樓，生意紅火。酒館，自然不只賣酒，吃喝一應俱全，就也經常需要外送酒食。這類跑腿，不需要什么伎倆，識路就行。

李果被阿黃領到留家酒館，見過店東家，隨即安排去廚房幫手。削削蘿卜，掰掰茄子，洗刷碟盤外，更多時候是喊去外送酒食。一天來回跑，從早到夜。留家生意紅火，正值旺季缺人手，要不李果這么小的孩兒，他們也未必要。

第一天去酒館幫忙，李果走得雙腿浮腫，饒是他這么野的孩子，也覺吃不消。回到家，將酒館分來的三個冰涼包子放自家廚房，李果就回床趴下，再不想動彈。

在酒家幫忙，吃自然是沒問題，吃得飽，吃得還不差，還有東西拿。

只是好累。

像李果這么大的孩子，玩是天性，然而貧困的驅使，也讓李果更為懂事。

這天在外頭奔波十來趟，得錢不少，都是打賞的。

此地商人眾多，各種生意都有人做，一日三餐往往就寄托在酒家，這些人不在乎那點酒飯錢，自然也出手大方。

趴在枕上，用手臂墊著下巴，李果數著今日得到的銅錢，有十一枚之多。

送外食這個過程，他最喜歡遞過飯盒同時，收取銀兩銅錢時的聲響，嘩嘩嘩嘩，尤其遞錢的人，將兩三枚銅錢排開，說：“小孩兒，勞你過來，給你買糖吃。”

聽阿黃哥說，也有那種十分豪氣的，碎銀直接砸來，說著不必找，讓下回也照著幾樣送來。有剩余的錢，自然都歸他們這些跑腿所有。當然這類人，自有其他人搶著接待，輪不到他們這些少年孩子。

李果連續數日，睜眼就去酒館，深夜回來則趴床，將陶罐里的銅錢清點，每日都會增加一些。

這幾日，往家里拿回包子，炊餅，吃剩的半條煎魚、一些豬頭肉、半碗糊爛的雞肉。

李果累并快樂著。

以往只聽阿黃哥說累，不想竟有如此多的“福利”。十一歲的李果所求不多，吃飽并順利攢下小錢錢。

如此忙碌數日，李果即沒去海港，也不曾攀爬垣墻，甚至險些把趙啟謨給忘記。

每每回到家，天色已黑，抹個臉洗下腳，就趴床睡覺，就數著銅錢，哪還記得有個趙啟謨。

一日，夜晚，李果送完最后一份外食，返回廚房，廚房也只剩一位姓張的廚子。張廚子用肥圓的手從蒸鍋里取出兩個蓮糕，用油紙包裹，稻草一扎，遞給李果：“果賊兒，你拿回家吃。”蓮糕不經放，很容易餿掉。

李果道謝接過，提著這份蓮糕，出門便往家里走。

辛勞數日，李果已適應這份辛苦活，不似最初兩日那般疲憊。他回家路上，仰頭看見靜公西廂的窗子燈火通明，這才想起，他許多日沒見過趙啟謨。

此時果娘已抱著果妹睡下，李果悄悄搬來木梯，登上屋頂。他一上屋頂，就發覺對面窗戶有人影。

“啟謨。”

李果輕聲叫喚，他認出窗戶前那人，正是趙啟謨。

“果賊兒。”

趙啟謨看到李果顯然很高興，在窗戶前招手。

李果輕松躍過障礙，人很快站在窗戶外頭，這時他才發現趙啟謨披散著頭發，穿著一身白色的貼身衣物，顯然是已經準備入眠。

“你上哪去，許多日不見到你。”

趙啟謨不只在衙外街沒遇到李果，在海港也沒瞧見，何況許多日，李果也不再逾墻相見。