舊朝在市和坊之間，建道垣墻，四方位設置城門，那城門叫“_”，此地土語將_喚作“灰”，也就有那西灰門，東灰門之稱呼。

市用于做生意，坊為居民區。本朝解除市坊阻隔，商鋪開遍居民區，唯有那垣墻，還保留著。

西灰門直通衙外街，衙外街的住戶都是平頭百姓，日子大抵還過得去，就挨著垣墻住的李二昆家最為貧困。

李二昆是個水手，兩年前跟隨海船出航，再沒有音訊，沒音訊的水手很多，大抵都是死了。航海極其危險，狂風暴雨，迷途觸礁，人船并沉；也有那遭遇海寇的，活活捆系丟大海喂魚。汪洋中，無人知曉，音訊不達。

李妻阿勻獨自撫養兩個孩子，一個十歲，男孩，叫李果；一個二歲不到，女娃，喚果妹。

秋日的清晨，一行隊伍浩浩蕩蕩穿過衙外街前往西灰門，開路的官差皂衣齊整，官差后是位騎高頭駿馬的男子，男子四十歲光景，白面美須，是位燕閑裝束的官員。在官員后面跟著一頂轎子，轎子遮簾嚴實，里邊是位女眷。轎子右側緊隨位十一二歲光景的男孩，男孩明眸皓齒，儀貌出眾。他脖子上掛著串珠金墜的項飾，及肩的發用紅發須系結，是位貴氣的小官人。男孩跨下騎匹雪白的小馬駒，馬具鮮彩，懸掛鈴鐺，一路叮鈴，十分惹目。圍觀群眾眾多，熙熙攘攘，男孩似乎很厭煩，他眉目間的稚氣未消，卻一臉矜傲。在轎子后，還有七八位仆役，有女有男，有挑擔的，有提盒的，風塵仆仆。

李果擠進人群里觀看，他個頭矮小，四肢靈活。李果頭上扎兩個羊角，手腕上用紅繩系著一枚花錢。已經入秋，他還穿著一件寬大的短袖背搭，露出大半的手臂。這個貧苦人家的孩子，小胳膊小腿，皮膚白皙，眉眼如畫。

小官人騎著白馬從李果身邊穿過，李果看得目不轉睛，他的注意力全被那匹小馬駒勾引去，倒是沒看清馬上人的模樣。

馬蹄濺起的泥土撒在李果腳上，李果蹲下身，脫下一只破草鞋，用鞋底擦蹭。等他再抬頭起身，小馬駒已遠去，只能看到稀稀拉拉的幾位仆役。

衙坊又入住位攜家帶眷的官員，并不是什么新鮮事。

這位官人從京城前來，在提舉常平司任職，是位茶鹽提舉。

提舉官人及其家屬入住的房子，正是李二昆家斜對面那棟空置的大宅院，當地人習慣稱這座大宅院為靜公宅，靜公大概是宅子第一任主人的敬稱。

靜公宅和李家之間只隔堵垣墻，兩家挨得很近很近。

以往，這座宅院住著提學官人，自提學官人搬走后，空置有一年之久。

人走寂寥，院中樹木便也就寂寥的生長，不誤花期，不誤果期。

靜公宅院子種滿花草，在挨近李家的角落，有一棵梨樹，尤其高大，什么年代種下不可追溯，新主人入住，正是碩果累累的時候。

在梨花飛舞如雪的季節，李果就已惦記上這棵梨樹，對于靜公宅，突然來位新主人，李果扼腕。

李家已經是赤貧家庭，李二昆了無音訊，李家斷掉生活來源，依靠李妻阿勻給人洗衣，賺幾個買糧錢。家里往往吃了上頓沒下頓。李果是個機靈、不安分的男孩，城郊瓜農的瓜熟，他會去摘瓜；花農的花圃的荷花芍藥盛開，他會去摘花；城東海港的漁船靠岸，他會去撿漁民網里抖出的雜魚；衙坊后菜市場休市，他會去跟菜商討要兩根枯萎的蘿卜或者一顆芋頭。

但凡是能吃的，他都很熱衷，如果還能賣點小錢，那再好不過。

也就不難理解，從靜公宅的梨樹開花，他就惦記上了。

李家一日一炊，日不再炊。吃過一日唯一一餐，可能是蘿卜煮米湯或者野菜烙餅，也可能是清水煮芋頭，李果舔舔手指，回味著食物的美味，又開始出門轉悠。

轉來轉去，他站在城墻下，仰望著靜公宅種的那棵梨樹。

梨子瞧著還有些青澀，假以時日，定是多汁甜美，擦擦口水，李果往城東港口跑去。他一個小孩兒，又沒人管教，終日無所事事，不過是閑逛。

果妹呢，阿勻綁在身后，這娃特別瘦弱，無論做什么活，阿勻都帶在身邊。