話說寶玉一聽麝月的話，身往后仰，復又死去，急得王夫人等哭叫不止．麝月自知失致禍，此時王夫人等也不及說他．那麝月一面哭著，一面打定主意，心想：“若是寶玉一死，我便自盡跟了他去！"不麝月心里的事．且王夫人等見叫不回來，趕著叫人出來找和尚救治．豈知賈政進內出去時，那和尚已不見了．賈政正在詫異，聽見里頭又鬧，急忙進來．見寶玉又是先前的樣子，口關緊閉，脈息全無．用手在心窩中一摸，尚是溫熱．賈政只得急忙請醫灌藥救治．
那知那寶玉的魂魄早已出了竅了．你道死了不成？卻原來恍恍惚惚趕到前廳，見那送玉的和尚坐著，便施了禮．那知和尚站起身來，拉著寶玉就走．寶玉跟了和尚，覺得身輕如葉，飄飄搖搖，也沒出大門，不知從那里走了出來．行了一程，到了個荒野地方，遠遠的望見一座牌樓，好象曾到過的．正要問那和尚時，只見恍恍惚惚來了一個女人．寶玉心里想道：“這樣曠野地方，那得有如此的麗人，必是神仙下界了。”寶玉想著，走近前來細細一看，竟有些認得的，只是一時想不起來．見那女人和和尚打了一個照面就不見了．寶玉一想，竟是尤三姐的樣子，越發納悶：“怎么他也在這里？"又要問時，那和尚拉著寶玉過了那牌樓，只見牌上寫著"真如福地"四個大字，兩邊一幅對聯，乃是：
假去真來真勝假，無原有是有非無．轉過牌坊，便是一座宮門．門上橫書四個大字道"福善禍瀅"．又有一副對子，大書云：
過去未來，莫謂智賢能打破，
前因后果，須知親近不相逢．寶玉看了，心下想道：“原來如此．我倒要問問因果來去的事了．這么一想，只見鴛鴦站在那里招手兒叫他．寶玉想道：樣子了呢？"趕著要和鴛鴦說話，豈知一轉眼便不見了，心里不免疑惑起來．走到鴛鴦站的地方兒，乃是一溜配殿，各處都有匾額．寶玉無心去看，只向鴛鴦立的所在奔去．見那一間配殿的門半掩半開，寶玉也不敢造次進去，心里正要問那和尚一聲，回過頭來，和尚早已不見了．寶玉恍惚，見那殿宇巍峨，絕非大觀園景象．便立住腳，抬頭看那匾額上寫道：“引覺情癡"．兩邊寫的對聯道：
喜笑悲哀都是假，貪求思慕總因癡．寶玉看了，便點頭嘆息．想要進去找鴛鴦問他是什么所在，細細想來甚是熟識，便仗著膽子推門進去．滿屋一瞧，并不見鴛鴦，里頭只是黑漆漆的，心下害怕．正要退出，見有十數個大櫥，櫥門半掩．
寶玉忽然想起：“我少時做夢曾到過這個地方．如今能夠親身到此，也是大幸。”恍惚間，把找鴛鴦的念頭忘了．便壯著膽把上首的大櫥開了櫥門一瞧，見有好幾本冊子，心里更覺喜歡，想道：“大凡人做夢，說是假的，豈知有這夢便有這事．我常說還要做這個夢再不能的，不料今兒被我找著了．但不知那冊子是那個見過的不是？"伸手在上頭取了一本，冊上寫著"金陵十二釵正冊"．寶玉拿著一想道：“我恍惚記得是那個，只恨記不得清楚。”便打開頭一頁看去，見上頭有畫，但是畫跡模糊，再瞧不出來．后面有幾行字跡也不清楚，尚可摹擬，便細細的看去，見有什么"玉帶"，上頭有個好象"林"字，心里想道：“不要是說林妹妹罷？"便認真看去，底下又有"金簪雪里"四字，詫異道"怎么又象他的名字呢．"復將前后四句合起來一念道：“也沒有什么道理，只是暗藏著他兩個名字，并不為奇．獨有那`憐'字`嘆'字不好．這是怎么解？"想到那里，又自啐道：“我是偷著看，若只管呆想起來，倘有人來，又看不成了。”遂往后看去，也無暇細玩那圖畫，只從頭看去．看到尾兒有幾句詞，什么"相逢大夢歸"一句，便恍然大悟道：“是了，果然機關不爽，這必是元春姐姐了．若都是這樣明白，我要抄了去細玩起來，那些姊妹們的壽夭窮通沒有不知的了．我回去自不肯泄漏，只做一個未卜先知的人，也省了多少閑想。”又向各處一瞧，并沒有筆硯，又恐人來，只得忙著看去．只見圖上影影有一個放風箏的人兒，也無心去看．急急的將那十二首詩詞都看遍了．也有一看便知的，也有一想便得的，也有不大明白的，心下牢牢記著．一面嘆息，一面又取那《金陵又副冊》一看，看到"堪羨優伶有福，誰知公子無緣"先前不懂，見上面尚有花席的影子，便大驚痛哭起來．
待要往后再看，聽見有人說道：“你又發呆了！林妹妹請你呢．好似鴛鴦的聲氣，回頭卻不見人．心中正自驚疑，忽鴛鴦在門外招手．寶玉一見，喜得趕出來．但見鴛鴦在前影影綽綽的走，只是趕不上．寶玉叫道：“好姐姐，等等我。”那鴛鴦并不理，只顧前走．寶玉無奈，盡力趕去，忽見別有一洞天，樓閣高聳，殿角玲瓏，且有好些宮女隱約其間．寶玉貪看景致，竟將鴛鴦忘了．寶玉順步走入一座宮門，內有奇花異卉，都也認不明白．惟有白石花闌圍著一顆青草，葉頭上略有紅色，但不知是何名草，這樣矜貴．只見微風動處，那青草已搖擺不休，雖說是一枝小草，又無花朵，其嫵媚之態，不禁心動神怡，魂消魄喪．寶玉只管呆呆的看著，只聽見旁邊有一人說道：“你是那里來的蠢物，在此窺探仙草！"寶玉聽了，吃了一驚，回頭看時，卻是一位仙女，便施禮道：“我找鴛鴦姐姐，誤入仙境，恕我冒昧之罪．請問神仙姐姐，這里是何地方？怎么我鴛鴦姐姐到此還說是林妹妹叫我？望乞明示。”那人道：“誰知你的姐姐妹妹，我是看管仙草的，不許凡人在此逗留。”寶玉欲待要出來，又舍不得，只得央告道：“神仙姐姐既是那管理仙草的，必然是花神姐姐了．但不知這草有何好處？"那仙女道：“你要知道這草，說起來話長著呢．那草本在靈河岸上，名曰絳珠草．因那時萎敗，幸得一個神瑛侍者日以甘露灌溉，得以長生．后來降凡歷劫，還報了灌溉之恩，今返歸真境．所以警幻仙子命我看管，不令蜂纏蝶戀。”寶玉聽了不解，一心疑定必是遇見了花神了，今日斷不可當面錯過，便問：“管這草的是神仙姐姐了．還有無數名花必有專管的，我也不敢煩問，只有看管芙蓉花的是那位神仙？"那仙女道：“我卻不知，除是我主人方曉。”寶玉便問道：“姐姐的主人是誰？"那仙女道：“我主人是瀟湘妃子。”寶玉聽道：“是了，你不知道這位妃子就是我的表妹林黛玉。”那仙女道：“胡說．此地乃上界神女之所，雖號為瀟湘妃子，并不是娥皇女英之輩，何得與凡人有親．你少來混說，瞧著叫力士打你出去。”