話說趙姨娘在寺內得了暴病，見人少了，更加混說起來，唬得眾人都恨，就有兩個女人攙著．趙姨娘雙膝跪在地下，說一回，哭一回，有時爬在地下叫饒，說：“打殺我了！紅胡子的老爺，我再不敢了。”有一時雙手合著，也是叫疼．眼睛突出，嘴里鮮血直流，頭發披散，人人害怕，不敢近前．那時又將天晚，趙姨娘的聲音只管喑啞起來了，居然鬼嚎一般．無人敢在他跟前，只得叫了幾個有膽量的男人進來坐著，趙姨娘一時死去，隔了些時又回過來，整整的鬧了一夜．到了第二天，也不語，只裝鬼臉，自己拿手撕開衣服，露出胸膛，好象有人剝他的樣子．可憐趙姨娘雖說不出來，其痛苦之狀實在難堪．正在危急，大夫來了，也不敢診，只囑咐"辦理后事罷"，說了起身就走．那送大夫的家人再三央告說：“請老爺看看脈，小的好回稟家主。”那大夫用手一摸，已無脈息．賈環聽了，然后大哭起來．眾人只顧賈環，誰料理趙姨娘．只有周姨娘心里苦楚，想到：“做偏房側室的下場頭不過如此！況他還有兒子的，我將來死起來還不知怎樣呢！"于是反哭的悲切．且說那人趕回家去回稟了．賈政即派家人去照例料理，陪著環兒住了三天，一同回來．
那人去了，這里一人傳十，十人傳百，都知道趙姨娘使了毒心害人被陰司里拷打死了．又說是"璉二奶奶只怕也好不了，怎么說璉二奶奶告的呢。”這些話傳到平兒耳內，甚是著急，看著鳳姐的樣子實在是不能好的了，看著賈璉近日并不似先前的恩愛，本來事也多，竟象不與他相干的．平兒在鳳姐跟前只管勸慰，又想著邢王二夫人回家幾日，只打發人來問問，并不親身來看．鳳姐心里更加悲苦．賈璉回來也沒有一句貼心的話．鳳姐此時只求速死，心里一想，邪魔悉至．只見尤二姐從房后走來，漸近床前說：“姐姐，許久的不見了．做妹妹的想念的很，要見不能，如今好容易進來見見姐姐．姐姐的心機也用盡了，咱們的二爺糊涂，也不領姐姐的情，反倒怨姐姐作事過于苛刻，把他的前程去了，叫他如今見不得人．我替姐姐氣不平。”鳳姐恍惚說道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念舊惡，還來瞧我。”平兒在旁聽見，說道：“奶奶說什么？"鳳姐一時蘇醒，想起尤二姐已死，必是他來索命．被平兒叫醒，心里害怕，又不肯說出，只得勉強說道：“我神魂不定，想是說夢話．給我捶捶。”平兒上去捶著，見個小丫頭子進來，說是"劉姥姥來了，婆子們帶著來請奶奶的安。”平兒急忙下來說：“在那里呢？"小丫頭子說：“他不敢就進來，還聽奶奶的示下。”平兒聽了點頭，想鳳姐病里必是懶待見人，便說道：“奶奶現在養神呢，"暫且叫他等著．你問他來有什么事么？"小丫頭子說道：“他們問過了，沒有事．說知道老太太去世了，因沒有報才來遲了。”小丫頭子說著，鳳姐聽見，便叫"平兒，你來，人家好心來瞧，不要冷淡人家．你去請了劉姥姥進來，我和他說說話兒。”平兒只得出來請劉姥姥這里坐．
鳳姐剛要合眼，又見一個男人一個女人走向炕前，就象要上炕似的．鳳姐著忙，便叫平兒說：那里來了一個男人跑到這里來了！一瞧，不見有人，心里明白，不肯說出來，便問豐兒道：“平兒這東西那里去了？"豐兒道：“不是奶奶叫去請劉姥姥去了么。”鳳姐定了一會神，也不語．
只見平兒同劉姥姥帶了一個小女孩兒進來，說：“我們姑奶奶在那里？"平兒引到炕邊，劉姥姥便說：“請姑奶奶安。”鳳姐睜眼一看，不覺一陣傷心，說：“姥姥你好？怎么這時候才來？你瞧你外孫女兒也長的這么大了。”劉姥姥看著鳳姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲慘起來，說：“我的奶奶，怎么這幾個月不見，就病到這個分兒．我糊涂的要死，怎么不早來請姑奶奶的安！"便叫青兒給姑奶奶請安．青兒只是笑，鳳姐看了倒也十分喜歡，便叫小紅招呼著．劉姥姥道：“我們屯鄉里的人不會病的，若一病了就要求神許愿，從不知道吃藥的．我想姑奶奶的病不要撞著什么了罷？"平兒聽著那話不在理，便在背地里扯他．劉姥姥會意，便不語．那里知道這句話倒合了鳳姐的意，扎掙著說：“姥姥你是有年紀的人，說的不錯．你見過的趙姨娘也死了，你知道么？"劉姥姥詫異道：“阿彌陀佛！好端端一個人怎么就死了？我記得他也有一個小哥兒，這便怎么樣呢？"平兒道：“這怕什么，他還有老爺太太呢。”劉姥姥道：“姑娘，你那里知道，不好死了是親生的，隔了肚皮子是不中用的。”這句話又招起鳳姐的愁腸，嗚嗚咽咽的哭起來了．眾人都來勸解．
巧姐兒聽見他母親悲哭，便走到炕前用手拉著鳳姐的手，也哭起來．鳳姐一面哭著道：“你見過了姥姥了沒有？"巧姐兒道：“沒有。”鳳姐道：“你的名字還是他起的呢，就和干娘一樣，你給他請個安。”巧姐兒便走到跟前，劉姥姥忙著拉著道：“阿彌陀佛，不要折殺我了！巧姑娘，我一年多不來，你還認得我么？"巧姐兒道：“怎么不認得．那年在園里見的時候我還小，前年你來，我還合你要隔年的蟈蟈兒，你也沒有給我，必是忘了。”劉姥姥道：“好姑娘，我是老糊涂了．若說蟈蟈兒，我們屯里多得很，只是不到我們那里去，若去了，要一車也容易。”鳳姐道：“不然你帶了他去罷。”劉姥姥笑道：“姑娘這樣千金貴體，綾羅裹大了的，吃的是好東西，到了我們那里，我拿什么哄他頑，拿什么給他吃呢？這倒不是坑殺我了么。”說著，自己還笑，他說：“那么著，我給姑娘做個媒罷．我們那里雖說是屯鄉里，也有大財主人家，幾千頃地，幾百牲口，銀子錢亦不少，只是不象這里有金的，有玉的．姑奶奶是瞧不起這種人家，我們莊家人瞧著這樣大財主，也算是天上的人了。”鳳姐道：“你說去，我愿意就給。”劉姥姥道：“這是頑話兒罷咧．放著姑奶奶這樣，大官大府的人家只怕還不肯給，那里肯給莊家人．就是姑奶奶肯了，上頭太太們也不給．"巧姐因他這話不好聽，便走了去和青兒說話．兩個女孩兒倒說得上，漸漸的就熟起來了．
這里平兒恐劉姥姥話多，攪煩了鳳姐，便拉了劉姥姥說：“你提起太太來，你還沒有過去呢．我出去叫人帶了你去見見，也不枉來這一趟。”劉姥姥便要走．鳳姐道：“忙什么，你坐下，我問你近來的日子還過的么？"劉姥姥千恩萬謝的說道：“我們若不仗著姑奶奶"，說著，指著青兒說：“他的老子娘都要餓死了．如今雖說是莊家人苦，家里也掙了好幾畝地，又打了一眼井，種些菜蔬瓜果，一年賣的錢也不少，盡夠他們嚼吃的了．這兩年姑奶奶還時常給些衣服布匹，在我們村里算過得的了．阿彌陀佛，前日他老子進城，聽見姑奶奶這里動了家，我就幾乎唬殺了．虧得又有人說不是這里，我才放心．后來又聽見說這里老爺升了，我又喜歡，就要來道喜，為的是滿地的莊家來不得．昨日又聽說老太太沒有了，我在地里打豆子，聽見了這話，唬得連豆子都拿不起來了，就在地里狠狠的哭了一大場．我和女婿說，我也顧不得你們了，不管真話謊話，我是要進城瞧瞧去的．我女兒女婿也不是沒良心的，聽見了也哭了一回子，今兒天沒亮就趕著我進城來了．我也不認得一個人，沒有地方打聽，一徑來到后門，見是門神都糊了，我這一唬又不小．進了門找周嫂子，再找不著，撞見一個小姑娘，說周嫂子他得了不是了，攆了．我又等了好半天，遇見了熟人，才得進來．不打諒姑奶奶也是那么病。”說著，又掉下淚來．平兒等著急，也不等他說完拉著就走，說：“你老人家說了半天，口干了，咱們喝碗茶去罷．"拉著劉姥姥到下房坐著，青兒在巧姐兒那邊．劉姥姥道：“茶倒不要．好姑娘，叫人帶了我去請太太的安，哭哭老太太去罷。”平兒道：“你不用忙，今兒也趕不出城的了．方才我是怕你說話不防頭招的我們奶奶哭，所以催你出來的．別思量。”劉姥姥道：“阿彌陀佛，姑娘是你多心，我知道．倒是奶奶的病怎么好呢？"平兒道：“你瞧去妨礙不妨礙？"劉姥姥道：“說是罪過，我瞧著不好。”正說著，又聽鳳姐叫呢．平兒及到床前，鳳姐又不語了．平兒正問豐兒，賈璉進來，向炕上一瞧，也不語，走到里間氣哼哼的坐下．只有秋桐跟了進去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的說些什么．回來賈璉叫平兒來問道：“奶奶不吃藥么？"平兒道：“不吃藥．怎么樣呢？"賈璉道：“我知道么！你拿柜子上的鑰匙來罷。”平兒見賈璉有氣，又不敢問，只得出來鳳姐耳邊說了一聲．鳳姐不語，平兒便將一個匣子擱在賈璉那里就走．賈璉道：“有鬼叫你嗎！你擱著叫誰拿呢？"平兒忍氣打開，取了鑰匙開了柜子，便問道：“拿什么？"賈璉道：“咱們有什么嗎？"平兒氣得哭道：“有話明白說，人死了也愿意！"賈璉道：“還要說么！頭里的事是你們鬧的．如今老太太的還短了四五千銀子，老爺叫我拿公中的地帳弄銀子，你說有么？外頭拉的帳不開發使得么？誰叫我應這個名兒！只好把老太太給我的東西折變去罷了．你不依么？"平兒聽了，一句不語，將柜里東西搬出．只見小紅過來說：“平姐姐快走，奶奶不好呢。”平兒也顧不得賈璉，急忙過來，見鳳姐用手空抓，平兒用手攥著哭叫．賈璉也過來一瞧，把腳一跺道：“若是這樣，是要我的命了。”說著，掉下淚來．豐兒進來說：“外頭找二爺呢。”賈璉只得出去．
這里鳳姐愈加不好，豐兒等不免哭起來．巧姐聽見趕來．劉姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，搗了些鬼，果然鳳姐好些．一時王夫人聽了丫頭的信，也過來了，先見鳳姐安靜些，心下略放心，見了劉姥姥，便說：“劉姥姥你好？什么時候來的？"劉姥姥便說：“請太太安．"不及細說，只鳳姐的病．講究了半天，彩云進來說：“老爺請太太呢。”王夫人叮嚀了平兒幾句話，便過去了．鳳姐鬧了一回，此時又覺清楚些，見劉姥姥在這里，心里信他求神禱告，便把豐兒等支開，叫劉姥姥坐在頭邊，告訴他心神不寧如見鬼怪的樣．劉姥姥便說我們屯里什么菩薩靈，什么廟有感應．鳳姐道：“求你替我禱告，要用供獻的銀錢我有。”便在手腕上褪下一支金鐲子來交給他．劉姥姥道：“姑奶奶，不用那個．我們村莊人家許了愿，好了，花上幾百錢就是了，那用這些．就是我替姑奶奶求去，也是許愿．等姑奶奶好了，要花什么自己去花罷。”鳳姐明知劉姥姥一片好心，不好勉強，只得留下，說：“姥姥，我的命交給你了．我的巧姐兒也是千災百病的，也交給你了。”劉姥姥順口答應，便說：“這么著，我看天氣尚早，還趕得出城去，我就去了．明兒姑奶奶好了，再請還愿去。”鳳姐因被眾冤魂纏繞害怕，巴不得他就去，便說：“你若肯替我用心，我能安穩睡一覺，我就感激你了．你外孫女兒叫他在這里住下罷。”劉姥姥道：“莊家孩子沒有見過世面，沒的在這里打嘴．我帶他去的好。”鳳姐道：“這就是多心了．既是咱們一家，這怕什么．雖說我們窮了，這一個人吃飯也不礙什么。”劉姥姥見鳳姐真情，落得叫青兒住幾天，又省了家里的嚼吃．只怕青兒不肯，不如叫他來問問，若是他肯，就留下．于是和青兒說了幾句．青兒因與巧姐兒頑得熟了，巧姐又不愿他去，青兒又愿意在這里．劉姥姥便吩咐了幾句，辭了平兒，忙忙的趕出城去．不題．