話說林黛玉直到四更將闌，方漸漸的睡去，暫且無話．如今且說鳳姐兒因見邢夫人叫他，不知何事，忙另穿戴了一番，坐車過來．邢夫人將房內人遣出，悄向鳳姐兒道：“叫你來不為別事，有一件為難的事，老爺托我，我不得主意，先和你商議．老爺因看上了老太太的鴛鴦，要他在房里，叫我和老太太討去．我想這倒平常有的事，只是怕老太太不給，你可有法子？"鳳姐兒聽了，忙道：“依我說，竟別碰這個釘子去．老太太離了鴛鴦，飯也吃不下去的，那里就舍得了？況且平日說起閑話來，老太太常說，老爺如今上了年紀，作什么左一個小老婆右一個小老婆放在屋里，沒的耽誤了人家．放著身子不保養，官兒也不好生作去，成日家和小老婆喝酒．太太聽這話，很喜歡老爺呢？這會子回避還恐回避不及，倒拿草棍兒戳老虎的鼻子眼兒去了！太太別惱，我是不敢去的．明放著不中用，而且反招出沒意思來．老爺如今上了年紀，行事不妥，太太該勸才是．比不得年輕，作這些事無礙．如今兄弟，侄兒，兒子，孫子一大群，還這么鬧起來，怎樣見人呢？"邢夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱們就使不得？我勸了也未必依．就是老太太心愛的丫頭，這么胡子蒼白了又作了官的一個大兒子，要了作房里人，也未必好駁回的．我叫了你來，不過商議商議，你先派上了一篇不是．也有叫你要去的理？自然是我說去．你倒說我不勸，你還不知道那性子的，勸不成，先和我惱了。”
鳳姐兒知道邢夫人稟性愚А，只知承順賈赦以自保，次則婪取財貨為自得，家下一應大小事務，俱由賈赦擺布．凡出入銀錢事務，一經他手，便克嗇異常，以賈赦浪費為名，"須得我就中儉省，方可償補"，兒女奴仆，一人不靠，一不聽的．如今又聽邢夫人如此的話，便知他又弄左性，勸了不中用，連忙陪笑說道：“太太這話說的極是．我能活了多大，知道什么輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是那么大的活寶貝，不給老爺給誰？背地里的話那里信得？我竟是個呆子．璉二爺或有日得了不是，老爺太太恨的那樣，恨不得立刻拿來一下子打死，及至見了面，也罷了，依舊拿著老爺太太心愛的東西賞他．如今老太太待老爺，自然也是那樣了．依我說，老太太今兒喜歡，要討今兒就討去．我先過去哄著老太太發笑，等太太過去了，我搭訕著走開，把屋子里的人我也帶開，太太好和老太太說的．給了更好，不給也沒妨礙，眾人也不知道。”邢夫人見他這般說，便又喜歡起來，又告訴他道：“我的主意先不和老太太要．老太太要說不給，這事便死了．我心里想著先悄悄的和鴛鴦說．他雖害臊，我細細的告訴了他，他自然不語，就妥了．那時再和老太太說，老太太雖不依，擱不住他愿意，常`人去不中留'，自然這就妥了．"鳳姐兒笑道：“到底是太太有智謀，這是千妥萬妥的．別說是鴛鴦，憑他是誰，那一個不想巴高望上，不想出頭的？這半個主子不做，倒愿意做個丫頭，將來配個小子就完了．"邢夫人笑道：“正是這個話了．別說鴛鴦，就是那些執事的大丫頭，誰不愿意這樣呢．你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
鳳姐兒暗想：“鴛鴦素習是個可惡的，雖如此說，保不嚴他就愿意．我先過去了，太太后過去，若他依了便沒話說，倘或不依，太太是多疑的人，只怕就疑我走了風聲，使他拿腔作勢的．那時太太又見了應了我的話，羞惱變成怒，拿我出起氣來，倒沒意思．不如同著一齊過去了，他依也罷，不依也罷，就疑不到我身上了。”想畢，因笑道：“方才臨來，舅母那邊送了兩籠子鵪鶉，我吩咐他們炸了，原要趕太太晚飯上送過來的．我才進大門時，見小子們抬車，說太太的車拔了縫，拿去收拾去了．不如這會子坐了我的車一齊過去倒好．"邢夫人聽了，便命人來換衣服．鳳姐忙著伏侍了一回，娘兒兩個坐車過來．鳳姐兒又說道：“太太過老太太那里去，我若跟了去，老太太若問起我過去作什么的，倒不好．不如太太先去，我脫了衣裳再來。”
邢夫人聽了有理，便自往賈母處，和賈母說了一回閑話，便出來假托往王夫人房里去，從后門出去，打鴛鴦的臥房前過．只見鴛鴦正然坐在那里做針線，見了邢夫人，忙站起來．邢夫人笑道：“做什么呢？我瞧瞧，你扎的花兒越發好了。”一面說，一面便接他手內的針線瞧了一瞧，只管贊好．放下針線，又渾身打量．只見他穿著半新的藕合色的綾襖，青緞掐牙背心，下面水綠裙子．蜂腰削背，鴨蛋臉面，烏油頭發，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點雀斑．鴛鴦見這般看他，自己倒不好意思起來，心里便覺詫異，因笑問道：“太太，這會子不早不晚的，過來做什么？"邢夫人使個眼色兒，跟的人退出．邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手笑道：“我特來給你道喜來了。”鴛鴦聽了，心中已猜著三分，不覺紅了臉，低了頭不發一．聽邢夫人道：“你知道你老爺跟前竟沒有個可靠的人，心里再要買一個，又怕那些人牙子家出來的不干不凈，也不知道毛病兒，買了來家，三日兩日，又要y鬼吊猴的．因滿府里要挑一個家生女兒收了，又沒個好的：不是模樣兒不好，就是性子不好，有了這個好處，沒了那個好處．因此冷眼選了半年，這些女孩子里頭，就只你是個尖兒，模樣兒，行事作人，溫柔可靠，一概是齊全的．意思要和老太太討了你去，收在屋里．你比不得外頭新買的，你這一進去了，進門就開了臉，就封你姨娘，又體面，又尊貴．你又是個要強的人，俗話說的，`金子終得金子換'，誰知竟被老爺看重了你．如今這一來，你可遂了素日志大心高的愿了，也堵一堵那些嫌你的人的嘴．跟了我回老太太去！"說著拉了他的手就要走．鴛鴦紅了臉，奪手不行．邢夫人知他害臊，因又說道：“這有什么臊處？你又不用說話，只跟著我就是了。”鴛鴦只低了頭不動身．邢夫人見他這般，便又說道：“難道你不愿意不成？若果然不愿意，可真是個傻丫頭了．放著主子奶奶不作，倒愿意作丫頭！三年二年，不過配上個小子，還是奴才．你跟了我們去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人．老爺待你們又好．過一年半載，生下個一男半女，你就和我并肩了．家里人你要使喚誰，誰還不動？現成主子不做去，錯過這個機會，后悔就遲了。”鴛鴦只管低了頭，仍是不語．邢夫人又道：“你這么個響快人，怎么又這樣積粘起來？有什么不稱心之處，只管說與我，我管你遂心如意就是了。”鴛鴦仍不語．邢夫人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯說話，怕臊．你等他們問你，這也是理．讓我問他們去，叫他們來問你，有話只管告訴他們。”說畢，便往鳳姐兒房中來．
鳳姐兒早換了衣服，因房內無人，便將此話告訴了平兒．平兒也搖頭笑道：“據我看，此事未必妥．平常我們背著人說起話來，聽他那主意，未必是肯的．也只說著瞧罷了．"鳳姐兒道：“太太必來這屋里商議．依了還可，若不依，白討個臊，當著你們，豈不臉上不好看．你說給他們炸鵪鶉，再有什么配幾樣，預備吃飯．你且別處逛逛去，估量著去了再來。”平兒聽說，照樣傳給婆子們，便逍遙自在的往園子里來．
這里鴛鴦見邢夫人去了，必在鳳姐兒房里商議去了，必定有人來問他的，不如躲了這里，因找了琥珀說道：“老太太要問我，只說我病了，沒吃早飯，往園子里逛逛就來．"琥珀答應了．鴛鴦也往園子里來，各處游玩，不想正遇見平兒．平兒因見無人，便笑道：“新姨娘來了！"鴛鴦聽了，便紅了臉，說道：“怪道你們串通一氣來算計我！等著我和你主子鬧去就是了。”平兒聽了，自悔失，便拉他到楓樹底下，坐在一塊石上，越性把方才鳳姐過去回來所有的形景詞始末原由告訴與他．鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人，琥珀，素云，紫鵑，彩霞，玉釧兒，麝月，翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什么話兒不說？什么事兒不作？這如今因都大了，各自干各自的去了，然我心里仍是照舊，有話有事，并不瞞你們．這話我且放在你心里，且別和二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”
平兒方欲笑答，只聽山石背后哈哈的笑道：“好個沒臉的丫頭，虧你不怕牙磣。”二人聽了不免吃了一驚，忙起身向山石背后找尋，不是別人，卻是襲人笑著走了出來問：“什么事情？告訴我。”說著，三人坐在石上．平兒又把方才的話說與襲人聽道：“真真這話論理不該我們說，這個大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。”平兒道：“你既不愿意，我教你個法子，不用費事就完了。”鴛鴦道：“什么法子？你說來我聽。”平兒笑道：“你只和老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好要了。”鴛鴦啐道：“什么東西！你還說呢！前兒你主子不是這么混說的？誰知應到今兒了！"襲人笑道：“他們兩個都不愿意，我就和老太太說，叫老太太說把你已經許了寶玉了，大老爺也就死了心了。”鴛鴦又是氣，又是臊，又是急，因罵道：“兩個蹄子不得好死的！人家有為難的事，拿著你們當正經人，告訴你們與我排解排解，你們倒替換著取笑兒．你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的．據我看，天下的事未必都遂心如意．你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！"二人見他急了，忙陪笑央告道：“好姐姐，別多心，咱們從小兒都是親姊妹一般，不過無人處偶然取個笑兒．你的主意告訴我們知道，也好放心。”鴛鴦道：“什么主意！我只不去就完了。”平兒搖頭道：“你不去未必得干休．大老爺的性子你是知道的．雖然你是老太太房里的人，此刻不敢把你怎么樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的．那時落了他的手，倒不好了。”鴛鴦冷笑道：“老太太在一日，我一日不離這里，若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個娘才死了他先納小老婆的！等過三年，知道又是怎么個光景，那時再說．縱到了至急為難，我剪了頭發作姑子去，不然，還有一死．一輩子不嫁男人，又怎么樣？樂得干凈呢！"平兒襲人笑道：“真這蹄子沒了臉，越發信口兒都說出來了。”鴛鴦道：“事到如此，臊一會怎么樣！你們不信，慢慢的看著就是了．太太才說了，找我老子娘去．我看他南京找去！"平兒道：“你的父母都在南京看房子，沒上來，終久也尋的著．現在還有你哥哥嫂子在這里．可惜你是這里的家生女兒，不如我們兩個人是單在這里。”鴛鴦道：“家生女兒怎么樣？`牛不吃水強按頭'？我不愿意，難道殺我的老子娘不成？”
正說著，只見他嫂子從那邊走來．襲人道：“當時找不著你的爹娘，一定和你嫂子說了。”鴛鴦道：“這個娼婦專管是個`九國販駱駝的'，聽了這話，他有個不奉承去的！"說話之間，已來到跟前．他嫂子笑道：“那里沒找到，姑娘跑了這里來！你跟了我來，我和你說話。”平兒襲人都忙讓坐．他嫂子說：“姑娘們請坐，我找我們姑娘說句話。”襲人平兒都裝不知道，笑道：“什么話這樣忙？我們這里猜謎兒贏手批子打呢，等猜了這個再去．"鴛鴦道：“什么話？你說罷。”他嫂子笑道：“你跟我來，到那里我告訴你，橫豎有好話兒。”鴛鴦道：“可是大太太和你說的那話？"他嫂子笑道：“姑娘既知道，還奈何我！快來，我細細的告訴你，可是天大的喜事。”鴛鴦聽說，立起身來，照他嫂子臉上下死勁啐了一口，指著他罵道：“你快夾著Б嘴離了這里，好多著呢！什么`好話'！宋徽宗的鷹，趙子昂的馬，都是好畫兒．什么`喜事'！狀元痘兒灌的漿兒又滿是喜事．怪道成日家羨慕人家女兒作了小老婆，一家子都仗著他橫行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼熱了，也把我送在火坑里去．我若得臉呢，你們在外頭橫行霸道，自己就封自己是舅爺了．我若不得臉敗了時，你們把忘八脖子一縮，生死由我。”一面說，一面哭，平兒襲人攔著勸．他嫂子臉上下不來，因說道：“愿意不愿意，你也好說，不犯著牽三掛四的．俗語說，`當著矮人，別說短話'．姑奶奶罵我，我不敢還，這二位姑娘并沒惹著你，小老婆長小老婆短，人家臉上怎么過得去？"襲人平兒忙道：“你倒別這么說，他也并不是說我們，你倒別牽三掛四的．你聽見那位太太，太爺們封我們做小老婆？況且我們兩個
也沒有爹娘哥哥兄弟在這門子里仗著我們橫行霸道的．他罵的人自有他罵的，我們犯不著多心。”鴛鴦道：“他見我罵了他，他臊了，沒的蓋臉，又拿話挑唆你們兩個，幸虧你們兩個明白．原是我急了，也沒分別出來，他就挑出這個空兒來。”他嫂子自覺沒趣，賭氣去了．