這位新晉的刑部署司郎中，坐在這里也有一時了，卻寡少語幾乎沒說一句話，以至于眾人下意識忽略了他。這時陳瀛提起，才陡然意識到。可不是么，前陣子那些流里不就有張遮嗎？

素來尋常的穿著，一身墨藍長袍，腰上懸一枚普通的墨玉綴著只黑色的銀紋錦囊，脊背挺直地坐著，滿面沉默的冷刻，讓人覺得不好親近。

帝師謝危，朝中公認的如沐春風；

可他么，刑部私底下都稱“死人臉”。

連衙門里的主簿們見了他都要抖上一抖，把衣裳多加兩件，誰能相信這么個人和哪個姑娘家有什么牽扯，又或是哪個姑娘家不長眼偏偏看上他？

自那日蜀香客棧被追上來問過后，張遮便再也沒有見過姜雪寧，也下意識地避免再想起他，成日里只用卷宗與案子把自己掩埋，只恐有一日得閑，便控制不住腦袋里那些使他痛苦的妄念。

眼下忽然聽見這名字，仿佛一記重錘敲在胸膛。

他本是冷肅神情，波動不顯，搭在酒盞邊緣的手指卻緊了一緊。只是這細微的動作也難以被旁人注意到。

姜伯游往日同刑部打的交道也少，那陣子流蜚語傳得很亂，他更多都在留意那位荒唐的定非世子，唯恐此人跟寧丫頭扯上什么關系，倒沒怎么去管張遮。

畢竟聽聞此人品行貴重，不是那樣的人。

想來是旁人往寧丫頭身上潑臟水，畢竟他這當爹的從來只見王公貴族的子弟圍著自家女兒打轉，還從未聽說寧丫頭主動去糾纏誰，那謠簡直是胡扯。

不過眼下倒因陳瀛的話，抬起頭來打量一番。

顧春芳知道張遮不善語，也不喜陳瀛挑事的做派，撫須一笑，淡淡道：“流蜚語傷人，姜大人教女有方，兩位姑娘都入選為公主伴讀，聽說姜二姑娘還甚得謝少師青眼。暗中散布流的宵小也不過只能壞一時的清譽，時日一長謠自破，姜大人倒不必煩惱。”

不提謝危還好，一提姜伯游整個人都不大好。

只是說這話的是顧春芳，一則出于好意，二則不知內情，他不好說什么，勉強一笑，岔開了話題：“便借顧大人吉了。說起來小張郎中也有二十四五，似乎還未談婚娶之事？”

這一下輪到邊上吏部尚書姚慶余臉上不大好了。

誰叫他女兒曾與張遮談過親呢？

原本他欣賞張遮，要將姚惜許配給他。誰想女兒竟看他不上，死活要退親。后來在宮里因推了溫昭儀一把，差點害得溫昭儀落胎，被責斥回府，如今跟魘著了似的，一個勁兒說是有人害她，犯了瘋癡的病，卻是無法出來見人了。

此事若說出來，很不光彩。

張遮正襟危坐，垂眸回道：“一則冥頑不化，二則命格苦硬，不敢帶累旁人。”

姜伯游不由一怔。

姚慶余卻是向張遮看了一眼，面色稍霽，只嘆張遮竟不提之前退親之事，可見人品貴重。可越知道這一點，便越覺自己的女兒實在有眼無珠。

他嘆了口氣道：“什么命不命，無稽之談！”

眾人多少聽聞過張遮與姚府這一門親事沒成的事，原以為姚慶余同張遮之間必定有些齟齬，沒料想張遮自稱“命格苦硬”，姚太傅這樣的身份竟反駁了他，面上是責斥，內里一琢磨，卻是在為張遮說話。

到底為何退親，外頭無人知曉。

姜伯游在朝為官多少也有點察觀色的本事，一聽到這里，倒是真對張遮起了幾分好奇：姚太傅作為內閣輔臣，眼光可不低。能被他看上選為女婿，已經算是不俗；事情沒成，還能讓姚太傅為他說話，可就稀奇了。

張遮是朝中少見的以吏考出身的文官，比之滿朝科舉入仕的官員中，其實不算多光彩。

可沉默寡，克己慎行。

比起京中那些紈绔子弟，真不知好出多少。雖則看上去似乎不很好相處，可身上渾無半分戾氣濁氣，心地該很不錯。瞧著像是能唬得住寧丫頭，也不會薄待了姑娘家的。

姜伯游心思微動，便貌似不經意地打聽了起來：“只聽說小張郎中祖籍在河南，當年之所以投在顧大人門下，便是為父伸冤。來京城，似乎也沒幾年？”

張遮道：“是，不過三年。”

姜伯游便“哦”了一聲：“住得還慣？”

張遮攥著杯盞的手指更緊，卻搭下眼簾，如常答道：“物候相近，并無不適。”

姜伯游又道：“那令堂身子可還康健？”

……

顧春芳一頭老狐貍，終于聽出了點眉目，不由朝姜伯游瞅了一眼，又轉頭來看張遮。可目光一落，卻瞧見他搭著杯盞那緊繃的手指，再看那沉默的輪廓，一時不由生出幾分異樣之感。

這位門生……

好像并不是面上這般平靜，反像是忍耐著什么煎熬一般。

這邊廂，姜伯游與人聊得投緣，越看越覺張遮很是合適。

那邊廂，謝危同其他人坐在一塊兒，把背后姜伯游、顧春芳、張遮等人的話聽在耳中，卻是暗中一聲冷笑，眸底戾氣滋長，面上仍舊分毫不顯，只將盞中酒一飲而盡，燒灼到肺腑。

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