肥唐腦子飛快地轉著，驀地靈光一閃，激動地臉都紅了：“啊，東哥，你是說……”

昌東說：“我什么都沒說。”

肥唐使勁點頭：“我懂我懂。”

他興沖沖轉身想走。

昌東又叫住他：“肥唐，阿禾的叔伯沒出事還好，如果真出了事，她們斷糧是遲早的，到時候照樣沒活路……留兩口米，兩塊肉，能供他們活多久？我看你西姐的那幾個字，你還是一并送過去。”

肥唐愣了一下。

昌東轉身上車，葉流西懶懶窩在副駕上，沒個正形，說：“我有一個問題啊。”

“那說。”

她瞇著眼睛看擋風玻璃，外頭一條小道，幾處彎轉，可以出村了。

“為什么現在的男人，心都這么軟呢？心軟死得快，可別怪我沒提醒過你。”

昌東說：“心軟不是件很有福分的事嗎？”

葉流西轉頭看他：“哈？”

“很少人天生菩薩心腸，大多數人，餓得半死的時候，不會想分你口糧，被折辱欺負，第一反應以血還血，得了，才想分享，還能心軟，說明至少在某些方面，是被人善待的。”

葉流西慢慢扣上安全帶。

她覺得自己最近也有點心軟。

***

車子終于駛離荒村。

昌東開得很慢，剛補好的輪胎，比一切都金貴，不敢瞎造。

肥唐伸著腦袋偷瞄車子的后視鏡，看到阿禾倚著半塌的墻，越來越小。

他把小半口袋的米塞到櫥柜下頭，順帶踢進去一些蘿卜土豆，偷偷跟阿禾說的時候，阿禾眼圈一下子紅了，然后低頭擦眼睛，說：“謝謝你啊。”

肥唐看到她脖子上幾道半結痂的血道子，還沒全好，心里怪過意不去的，忽然覺得昌東說得對，口糧能管幾頓啊，授之以魚，真的不如授之以漁。

于是一個忍不住，說了很多，譬如這樣下去不是辦法，人得自己求活路，躲災，會永遠怕災，得迎難而上，與災共舞，變強并不難，只分三步走……

也不知道阿禾聽進去沒有。

……

荒村之外，又是無盡戈壁，偶爾見到沙山，沒有參照物，沒有指向，沒有gps，只能憑掛在半天的太陽辨東西，肥唐腦袋倚著車窗，先還睜著眼看風景，后來眼皮一個勁往一起黏，不知不覺睡著了。

也不知睡了多久，恍惚中，似乎聽到丁柳焦急的聲音：

——“沒有嗎？”

——“還沒有嗎？”

肥唐迷迷糊糊睜眼，看到正前方一輪西墜的太陽，暗紅色，已經被收了光澤，幾乎正以肉眼可見的速度下沉。

周圍很靜，能聽到車胎碾過地面的聲音，還有飛在盤護板的飛沙聲，一撥又一撥，像有人在掃地。

臥槽，他一下子清醒了，睡意全無，脫口說了句：“還沒有嗎？那個紅花樹？”

丁柳惱火：“沒有！一路都沒看見一棵，是不是老簽他們誆我們？”

昌東回了句：“這個倒不怪他們，紅花樹本來也不多，荒野沒參照，很難完全走直線，車輪只要稍微打偏，會偏很遠下去，而且車速比走路快多了，不留心的話，錯過了很正常。”

肥唐有點慌，如果是人架子再來，他倒也不怕，怕的是一切未知，只能腦補，越補越驚惶。

天漸漸黑了。

這黑反而叫人認命，丁柳心里毛毛的：“西姐，咱們是不是得拿好家伙？”

葉流西嗯了一聲：“總比兩手空空強。”

高深從車后座底下翻出工兵鏟，分了肥唐一把，丁柳有點羨慕：因為子彈供不上，槍在這兒，反而不是很實用，她最喜歡葉流西的刀，琢磨著到了市集，怎么著也要搞一把……

車身驟然一停。

肥唐頭皮發麻，差點把工兵鏟掄起來了：“怎么了？”

昌東指前方。

隔得太遠，看不大清，只知道那里有一團瑩瑩的暖紅色。

丁柳喃喃：“像個燈籠。”

肥唐忽然想起小時候看過的蛇妖故事。

說是天全黑的時候，天上出現兩盞紅瑩瑩的燈籠，還有一道長梯，人們紛紛傳說那是天梯，順著爬上去，可以成仙。

但其實，那燈籠是蛇眼，天梯是長長的蛇信子，爬上去的人，其實是被吃掉了。

他咽了口唾沫：“東哥，我看那是嘴，你得穩一點啊，哎，東哥，別……別呀……”

昌東踩下油門：“我沒見過發光的嘴。”

……

終于駛近了。

肥唐看得清楚，居然是一棵紅花樹，但是滿樹彤花，瑩瑩生光。

樹底下站了個老乞丐，一身邋遢，腰帶上倒吊一只公雞，左手拎了個箱子，昌東停車的時候，那老乞丐右手往外撒了把米，那只公雞立刻雙翅撲騰著半空啄食，但雞爪始終綁在腰帶上，飛不出去。

昌東撳下車窗。

老乞丐朝他咧嘴一笑：“你們也錯過了點，過來住夜店啊？”(83中文.83.)

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