葉流西頭一次拿礦泉水煮排骨湯。

昌東從附近撿了幾截枯斷的胡楊木當柴火，借葉流西的刀劈短劈細，湯煮沸很容易，肉要煮爛卻很難——反正這種地方信號全無，也沒別的消遣，兩個人分坐左右守著鍋，給火臺里添柴。

怕中途起風，昌東在火臺前圍了擋風板，想火大，多加兩根柴，想火小，撤兩根，水很快翻沸，帶出肉香，小鍋蓋被蒸汽拱推得支棱響。

昌東尤其喜歡這聲音，有一種急不可耐又進退無門的感覺。

葉流西專心加柴，有一句沒一搭地跟昌東說話。

“你說今天晚上，還會有皮影人出現嗎？”

昌東回答：“有也不稀奇啊。”

他的女朋友被嵌在未知的黃土壟臺里，而她是從吊著的繩套里醒過來的，遇到再多怪事好像都合情合理。

“如果這一趟根本找不到孔央怎么辦？”

“兩年了，有心理準備。只不過人死了，不把她安葬，總覺得事情沒做完，”昌東掀開鍋蓋，拿勺子撇去臟沫，“你呢，這趟如果沒收獲，可又回到原點了。”

葉流西冷笑：“我又不著急，急的是害我的人。”

“為什么說有人害你？”

葉流西掰折手里的木段，一截截往火里扔，跟拋著玩似的：“難道我會自己跑去上吊？我這種人會去尋死？當然是有人把我吊上去的。”

“我那時候昏迷，想殺我多容易，一刀行，不殺，是想讓我活著。”

“也可以讓我活得一無所知，清場行，偏偏留下個包，包里放一些讓人起疑的東西，明擺著想讓我去找——你不是問過我為什么一年多以前的事，現在才追查嗎？我故意的，不緊不慢打閑工，我想看看，對方會不會先沉不住氣。”

她吁了口氣。

對方一點端倪都沒露，真他媽千年王八萬年龜的性子。

“通過孔央的照片知道山茶事件，然后找到你，現在又到了這，難道不是一步一步，往人設定好的圈套里走嗎？”她聳聳肩，“所以我說，如果真的一無所獲，急的也不是我，應該是背后的人。他把我當蠢雞，當然會不斷往我面前撒米作餌，我先吃著唄。”

“如果走到最后，發現結局很兇險呢？”

葉流西揭開鍋蓋，麻利地給山藥去皮，然后直接塊塊砍落進鍋：“兇險兇險唄，都死過一次了，現在是拿借來的命看風景……你不也一樣嗎？”

昌東不說話了，細細一想，覺得自己還沒她透徹灑脫，但這灑脫里有蹊蹺：什么樣的環境，會生出她這樣的性格呢？

起風了，這里的風一慣起得怪，當地人叫“風頭”，大風憑空冒頭，肆虐一陣再縮脖子回去。

葉流西抓緊時間舀湯：“吃吧，別一會鍋被風刮走了。山藥生吃都行，死不了人……”

昌東接過塑料湯碗，吹了吹，正要低頭去喝，忽然又放下。

他俯下身去雙手撐地，耳朵貼地聽了會，然后站起來撣了撣手，向來路走了幾步。

有車來了。

***

這聲響，來得還不止一輛。

先到的是車燈光，大老遠打過來閃人的眼，昌東避到一邊，光近的時候，音樂聲也近，歌手撕扯著嗓子吼“你到底不我”，用力太猛，昌東都替他累。

頭車到近前，駕駛座上的人撳下車窗，語氣不無挑釁：“呦，昌東，這么巧啊，又見面了。”

孟今古。

后頭跟著的那兩輛不用說了，估計是外拍隊的人，昌東一聲不吭地退回去。

他選的地方位置好，土臺合圍，能最大限度避風，孟今古他們顯然也看中了，三輛車開過來，停在不遠處，大聲嚷嚷著下車扎營。

什么總監、模特、攝影師，都是干力氣活指望不上的，孟今古一力承擔，抱著折疊帳篷經過時，忽然看到葉流西，眼前一亮：“呦，有美女啊。”

他把東西都騰到左臂里摟著，右手在褲子邊擦了擦，然后伸過來：“跑這條線的，都是朋友。認識一下吧，我叫孟今古，叫我金屬行。”

葉流西一向對自來熟的人沒什么好感，她雙手捧著塑料湯碗，不冷不熱答：“我沒手。”

孟今古聲音低沉：“沒手，真的是個挺獨特的名字。”

葉流西仰頭喝了口湯，盯著孟今古看了會，腮幫子一鼓，頭一偏，吐了塊湯骨頭出來。

再不知情識趣有點蠢了，孟今古訕訕的：“美女真是……挺有個性的。”

他抱著帳篷走了。

葉流西抬頭看過來的昌東：“怎么回事啊？”

昌東在她身邊坐下，端起自己的湯碗喝了一口：“車轍印，還有我插的旗標……跟過來的。”

“那怎么辦？”

“都過來了，難道趕人走嗎？白龍堆又不是我造的……”

話到一半，他怔了一下，再次轉頭。