亂撞的火雀都被擋在了門外，守備軍沒有停下,他們飛奔在通道里,拖著備用水袋，把水潑到城門上以防萬一。

濠溝對面的邊沙騎兵對著卓力的尸體氣急敗壞,卓力是七年前跟隨阿木爾深入中博的四腳蛇，還是阿木爾送給哈森的禮物,正是因為有他,哈森才能在短短幾日里切斷端州對外的聯系。

“拖走他！”騎兵看向端州城門,“這莽撞愚蠢的廢物……打起精神來！在哈森到達前,我們必須想辦法越過這條溝！”

尹昌撤掉了通行板，還殺掉了推頭車的步兵,讓邊沙騎兵面對濠溝陷入短暫的焦灼，給城內的守備軍留下了喘息的機會。然而端州的濠溝還不算是護城河，兩端的方磚為了跟南北兩側的濠溝相連接,沒有鑲實,這條溝無法長時間的保持充盈。蓄水閘全部打開,水已經放空了,并且就算濠溝能堅持，邊沙騎兵也會在不久后找到過溝的辦法。

天黑以前,東門一定會迎來邊沙騎兵的沖鋒。

“重石預備,”沈澤川側首，對喬天涯說，“推床子弩上墻！”

城下的守備軍齊力推動床子弩，沿著較寬的通道勉力向上挪動。騎兵的單梢炮持續攻擊,重石飛擲在城墻，已經把東面城墻砸出了豁口，碎了的磚石混雜著泥塊往下掉，墻垛塌了幾個。守備軍不得不抱頭躲避，用身體抵著往下滑的床子弩。

守備軍扛不住重力，一眾人被床子弩壓得腳跟蹭著地面，也向下滑，只能喊道：“太沉了！”

喬天涯躍過臺階，要去搭把手，卻看一個布衣微微沉下身體，抬起雙臂撐住床子弩下滑的地方。紀綱白發沾灰，沉聲喝道：“起——！”

守備軍只覺得背部頓輕，紀綱額角青筋微跳，他邁開腳步，讓床子弩沿著斜坡緩慢地向上移動。待床子弩就位，紀綱雙臂顫抖，背部都被汗水浸濕了。

此刻是巳時，日頭高照，汗摻雜著嗆人的灰塵蒙在臉上，到處都是奔跑的士兵。墻垛上的弓箭不敢莽射，敵軍很可能會誘導消耗，他們要留到騎兵沖鋒時再放。床子弩同理，這件殺器輕易動不了，它必須一擊致命，就像尹昌殺掉卓力那樣，得讓騎兵痛起來。

“守備軍分列，三隊分守三門，讓錦衣騎在東門待命，”沈澤川抬起握刀的手，用手背擦拭著面頰的汗，“天黑前要堵死其余三門。”

端州糧倉充實，要打端州，騎兵可以久圍消耗掉端州的糧倉，讓端州受困個把月，把端州耗死。但是哈森想速戰，就不會采取長久的圍攻，騎兵從昨晚到現在都在強勢猛攻，如果東門僵持了，騎兵就很可能會繞到其余三門，像他們偷襲西門那樣進行側面突進。

沈澤川在其余三門放下了吊門做防御，可這并不是長久之計，因為騎兵有攻城器械，載著粗壯木頭的撞車可以直接撞破城門，繼而撞破吊門，讓騎兵順暢進城。

“火油、石頭，”沈澤川說，“再拆掉城內被砸塌的望樓，讓分守三門的守備軍把能用來做抵御的東西都帶上墻頭，只要看見騎兵的身影，就吹角鳴示，扔下雜物阻攔他們沖鋒。”

得盡快想辦法再出城。

沈澤川看向東南方的天際，那里的狼煙臺寂靜無聲。

***

先生們都被聚集到了馬場，這里位置空曠，能夠容納城內的幾批百姓。高仲雄這會兒才緩過勁，俯身揉著小腿，對孔嶺說：“適才、適才那情形……”

他一著急，就又結巴起來。

孔嶺安撫道：“無妨，神威當時還要帶元琢走，已經是勇氣可嘉了。我早年在敦州，得知騎兵入城，那是真的什么都顧不上了。”

姚溫玉攥著自己的袖子，在沉默里被只手打斷思路，他望過去，看見適才的婦人叫孩子來還帕子。姚溫玉抬起手，卻沒接帕子，他沾染灰塵的手指微伸，輕輕碰到了孩子的臉頰。

活的。

姚溫玉胸口起伏微促。

馬場邊的腳步聲密集，守備軍們疾奔而過，要上墻頭。

“弓箭補給西門！”為首的小將插回刀，徒手搬著雜物，“坍塌的望樓留給我們！”

“不夠，”墻頭的士兵回答，“就塌了一個樓，不夠！”

端州的守城器械不少，軍備庫都被搬空了，主要是支援東門，其余三門只能撿剩下的來分。弓箭在早上被邊沙步兵消耗了一波，他們得給靠車山墻堵門的西門補上。

這怎么辦？

馬場上忽然站起個男人，他掂量著舊鋤頭，問：“這能扔不能？”

小將說：“扔了就不還了！”

“那你個拿走嘛，”男人盡力講官話，他說，“城給圍了，不打死騎兵，這鋤頭留著也沒啥用。你們缺人不缺？”

守備軍沒回答，他們剛才在西門跟百姓起過沖突。

馬場上接著站起好些個人，都是壯年，帶著自家的農具，沖守備軍喊：“缺不缺？缺的話，咱這都是人！”

***

騎兵的砲轟進行到酉時，天至黃昏。東面城墻補了再補，備用的女墻都要被砸完了，騎兵還沒有停下的意思，這是真正的砲轟，不砸塌東面城墻不罷休。

“單梢炮都是石頭，”喬天涯蹲在墻垛后邊，頂著砲聲，對沈澤川說，“他們在野外，不缺石頭，再這么打兩天，就算騎兵不過濠溝沖鋒，城墻也要受不了了。”

“哈森等不了兩天，”沈澤川臉頰上很臟，“入夜前騎兵肯定要沖鋒。”

守備軍失去了尹昌，騎兵要探探守備軍現在的水深，已經經受一天砲轟的守備軍很疲憊，這是騎兵此刻的好機會。

“他們越過濠溝，我們就打開城門，”沈澤川說，“守備軍繼續守城，讓錦衣騎抵御沖鋒。”