白雪瀌瀌，夜已將息。

沈澤川不能再留,他要離開時,蕭馳野隨之起身，從衣架上取下氅衣,遞與他。

“你這把刀眼生，”蕭馳野俯身拾起仰山雪,入手輕巧,他說,“新得的？”

沈澤川頷首,面朝著門穿氅衣。

蕭馳野用拇指抵出些許寒芒，說：“好刀,叫什么名？”

沈澤川答道：“仰山雪。”

“仰噴三山雪，橫吞百川水[1]。”蕭馳野合刀，上前一步,從后貼住沈澤川的背部,手指熟練地把仰山雪戴回沈澤川的腰側。他微低頭,說：“長得好,名字也好。”

沈澤川驀然回首，蕭馳野卻先一步把著他的腰,將人帶入懷中。

“今日出去后,你要用什么眼光看我？”

“該是什么眼光，就是什么眼光。”沈澤川倉促地轉回頭，像是與他耳鬢廝磨。

“若是兜不住了，隨時可以求你二公子相助。”蕭馳野指間量出了大概,笑道。

“二公子自顧不暇，”沈澤川說，“求我倒是更可能些。”

蕭馳野放開他，說：“你比起上一回瘦了，我若是猜得不錯，你還在服用可以遮掩身形的藥。”

沈澤川系好了氅衣，沒說話。

“我奉勸你一句，”蕭馳野說，“那藥多飲傷身，幾年后敗掉的是你自個兒的身子。”

沈澤川臨門輕嘆，說：“你師父好眼力，打個照面就能看出來。”

蕭馳野說：“為了這些事，你甘愿做到這個地步？”

“我的生死在別人的一念之間，自然要事事謹慎，處處用心。”沈澤川的手很涼，他說，“我久練紀家拳，不用此招，就騙不過紀雷的眼睛。”

蕭馳野說：“紀雷已經死了。”

沈澤川身上還帶著酒味，他說：“藥已停了。”

沈澤川離開后，蕭馳野立在雪風里，想起左千秋的話。

“此藥由東傳入，喝了能佯裝病態騙過人眼，一兩回不打緊，但久了便成弊病。毒落在身體里，短時無妨，日后卻總要發作的。”

“發作？”

左千秋凝眸望著手中茶盞，說：“積毒成傷，養不好，等時日一到，人興許就廢了。”

蕭馳野抬手，掌心的余溫被風雪吹散。他回憶起那夜，覺得自己都要把沈澤川揉化了，卻好似只讓沈澤川熱上一時片刻。

美人總讓人有易碎的錯覺。

***

喬天涯頭戴斗笠，駕著馬車，趕往沈澤川在東龍大街的舊屋子。沈澤川倚著車壁，合眸假寐。

喬天涯到了門口，吁馬停車，替沈澤川掀開了車簾。沈澤川俯身下馬車，回屋沐浴更衣。

按照奏請，沈澤川此次是一步登天，一躍成為錦衣衛從五品鎮撫。但這個職位分南、北兩個，南鎮撫司掌管錦衣衛軍匠事務，北鎮撫司掌管錦衣衛詔獄。李建恒有心要重用他，可是內閣文官卻自有考量，因為沈澤川的出身，他們不情愿讓他掌管詔獄，故而大家參酌之后，駁回了沈澤川出任北鎮撫的任命，改為南鎮撫。

李建恒肯定不高興，為此內閣又從軍職上將沈澤川提為正五品錦衣衛千戶，加之李建恒額外賜他蟒衣鸞帶，這已經是殊榮了。

沈澤川對于內閣的反駁早有預料。

他此次是踩著韓丞上來的，薛修卓如約讓他升了職，卻要在緊要處踢他一腳，這是為了讓他明白，即便他有這樣的救駕之功，卻還遠遠不能夠與他們較量。

沈澤川穿戴整齊，出來時喬天涯撐著傘，對他說：“主子高升，這屋子已經算簡陋了，往后客來客往，該不擠不下了。”

“不用急，”沈澤川掀袍上車，落簾時說，“什么時候升到了指揮使，什么時候再換也來得及。”

音罷簾子一垂，繼續養神。

今日天氣不好，官員們在殿外等候時都是肩頭帶雪，他們不能肆意走動，不能隨意動作，也不能喧嘩或是咳嗽。

沈澤川跟隨韓丞帶刀站立，大紅蟒袍襯得他膚如冰雪，眼角含笑時秾麗動魄，卻在親切之余生出股危險的戾氣。

蕭馳野也是紅袍，二品獅子在身，讓他更加鶴立雞群，他看著興致不高，只拿眼瞟了沈澤川。

這兩個人分開而立，卻叫人覺得形成了對峙之勢，連海良宜都側頭看了幾眼。

文官們眼神交流，各自心照不宣。

不多時，韓丞低聲說：“走。”

那殿門打開，司禮監太監與內閣重臣先進，如今司禮監空缺，就只有海良宜為首的內閣重臣先行。韓丞跟在其后，帶著沈澤川上階，立于龍椅的左下首。

李建恒在龍椅上扶著雙膝，說：“行刺案已經過了兩夜，刑部有什么新進展嗎？”

刑部尚書孔湫出列，拜后，說：“回稟皇上，尚食局女官茯苓教唆貴生行刺一事已經證據確鑿，臣今日便該遞呈大理寺復審。”

李建恒不知為何，看了蕭馳野一眼，轉回去繼續說：“可查清她為什么要這樣做了嗎？”

孔湫說：“經核查，茯苓曾在宮中打碎過光祿寺御碟，因此被補記在檔，出宮之日遙遙無期。她常與人說自己母親已經年邁，想要出宮侍奉，卻苦于宮規不得。她屢次賄賂原先的司禮監秉筆，卻皆是竹籃打水一場空，被騙取了畢生積蓄，故而此次惡從膽邊生，生出了報復之心。”

“臣有本啟奏。”大理寺少卿魏懷興乃是八大家魏氏的嫡次子，也是咸德帝時期魏嬪的兄長。他跨出列，拜了。

李建恒說：“魏大人請講。”

“臣已查明，尚食局女官茯苓曾與禁軍斷事司袁柳有過權色交易，她母親住的宅子，正是袁柳出面談妥賒出來的。”魏懷興誰也不看，說，“此案由刑部主審，事關皇上安危，不可謂不重要，孔尚書卻在御前把供詞只講了一半，是有什么東西說不得，還是有什么人說不得？”

孔湫側首，說：“……此事盡在我奏折之內，何來欺瞞之說？”