清晨薄霧繚繞，陽光如同細絲般穿透云層，灑在黃土飛揚的官道上。

蕭宸騎馬疾行，身后眾多官員緊隨其后，馬蹄聲在空曠的原野上回蕩，揚起一陣陣塵土。

他時不時地轉過頭，看向身后的馬車，馬車中坐著姝玉、容嬤嬤和洪竹三人。

太子被封禁后，蕭宸的機會終于來了，皇帝解除了他的封禁令。

不過，皇帝并沒有對他委以重任，只是將一些臟活累活扔給他，他還沒有摸清狀況，竟然就派他處理皇城周邊的災情。

老狐貍！

蕭宸心中冷笑，他明白這是皇帝在試探他，讓他證明自己的能力與忠誠。

“王爺，前方就是受災最嚴重的幾個村子了。”隨行的官員指著前方說道。

蕭宸微微點頭，心中暗自思量。

此次被派來處理災情，他必須妥善處理此事，才能重新贏得皇帝的信任，為日后奪回太子之位積蓄力量。

只是，災情似乎比他想象中還要嚴峻得多……

蕭宸的目光掃過前方的村鎮，眉頭微蹙。

都說瑞雪兆豐年，今年的下雪量卻遠比往年少得多，地里的莊稼為此凍死了一大片，同時，少了積雪的覆蓋，患病的人也比往年要多了不少。

前段時間是皇帝的壽辰，各地官員報喜不報憂，等壽辰之后又趕上冰嬉，太子更是將災情壓下不報。

此時，莊稼減產，人們過冬無望，再加上地方的苛捐雜稅，有些地方甚至開始了反抗。

天災加上人禍，周邊的災情已經相當嚴重，若是再不妥善處理，就是發生災民沖擊皇城的情況，也不是不可能。

隨著他們逐漸靠近受災的村子時，眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣。

原本熱鬧的村落如今滿目瘡痍，田里的莊稼成片地枯萎，像是被大火燒過一般。

冬季雖然沒什么腐臭的味道，但村民們那空洞的眼神和枯瘦的身型卻讓人驚心。

更令人驚心的是，現下可是在冬季，竟有不少村民身上出現了紅腫的皰疹，有染上時疫的征兆！

“后撤！”

蕭宸只是看了一眼，便果斷下令退開，現下這時節，哪里有治療時疫的特效藥！

“這...殿下，我們該如何是好？”

宮中隨行的官員，也沒想到皇城周邊的情況竟然會如此嚴重，焦急地向蕭宸請示。

蕭宸眉頭緊鎖，明白時疫若不及時控制，后果將不堪設想。

他沉聲命令道，“立即封鎖村子，禁止任何人進出；分出人手探察其他的幾個村子，看是否與這里情況類似；其余人等隨本王去搭建臨時的隔離區。”

“已經死去的村民，不能停尸，有家人的用火灰裹身迅速掩埋。沒有家人的立刻集中焚燒！醫官呢？準備草藥，不管有沒有效，先用起來！”蕭宸接著下令道。

“下官遵命。”隨行的醫官明白茲事體大，趕忙領命離去。

“這……殿下，火化尸身，怕是要惹眾怒啊！”倒是之前開口詢問的官員有些遲疑。

“立刻按本王說得對，這里離皇城太近，若是時疫蔓延，你有幾個腦袋夠砍？”

蕭宸冷冷地盯著他，威脅道，“你若不想做，自己寫好折子向皇上請辭！”

“是，殿下，下官遵命！”

官員不停地抹著冷汗，趕忙吩咐下邊的人員執行。

夕陽西下，蕭宸疲憊地坐在帳篷外，望著夕陽余暉心中難以平靜。

時疫的突然出現，打亂了他原本的計劃。

“王爺，快一天了，用些點心吧。”姝玉端著餐盤來到蕭宸身邊，有些心疼蕭宸。

“嗯。”