法西斯大委員會成員和宮廷之間的串連已經極其明顯地表現出來了墨索里尼的女婿，曾經長期掌管外交事務的齊亞諾，對格蘭的倡議給予堅決支持。每個與會者現在都意識到·一個政治大變動已經迫在眉睫了。辯論一直持續到午夜，這時法西斯黨常務書記斯科爾札提議休會，明天再繼續進行。但是格蘭第跳了起來，大聲喊道，“不行！我反對這個提議。我們好不容易才開始了這場辯論，我們一定要把會開完！”

在舉行投票表決時，已經是凌晨2點多了。結果會上以19票贊成、77票反對、兩票棄權通過了格蘭第的倡議·從而否決了墨索里尼作為領袖的專制獨裁的地位。

墨索里尼像個氣急敗壞的野牛，站起來厲聲地說道：“你們已造成了政權的危機，簡直糟糕透了！”

會議到此結束。法西斯黨書記斯科爾札正要向“領袖”致敬時，墨索里尼用手勢制止說：“不必，你是可以原諒的。”

大家都沉默地散去，當晚，沒有一個人能夠在家中入睡，一場逮捕墨索里尼的預謀仍在暗中加緊進行。

宮廷大臣阿奎羅納和總參謀長安布羅西奧負責執行這一任務。他們首先接管了電話局、警察局和內政部的要害機構·然后派出軍事警察在王室別墅和威尼斯宮附近的隱蔽地點密布了崗哨。一切準備就緒之后，鬧劇就要開始了。

9月25日，上午·墨索里尼繼續呆在威尼斯宮他的辦公室里，并巡視了羅馬幾個遭到轟炸的地區。對于即將發生的一切，他完全蒙在鼓里。

他請求覲見國王，下午5時，維克多埃曼努爾接見了他！

墨索里尼認為國王會撤回他授予他的關于指揮武裝部隊的權力。所以，他走進別墅時，心中沒有感到任何不祥的預兆。

但是，當墨索里尼到達國王寓所時，他看到各處的軍警都增加了。國王身穿大元帥制服，站在門口。他們兩人走進了客廳。

國王在那當著莫索里尼的面說道：“我的親愛的領袖·情況不妙－了。意大利已經走上了分崩離析的道路。軍隊的士氣一落千丈。士兵們不愿意再打下去了一.法西斯大委員會的表決太可怕了——贊成格蘭第的動議的竟有19票之多。而在這些投票人中，有4個人竟是‘天使報喜勛章，的獲得者一.此刻，你在意大利是大家最痛恨的人。你能夠依靠的，最多不過一個朋友。現在你只剩下了一個朋友，而這個朋友就是我。這就是我為什么要告訴你，對于你的個人安全·用不著擔憂，我負責給給你保護。你的職位現在由巴多格里奧元帥來擔任。”

面對著這一切，墨索里尼簡直驚呆了，茫然不知所措。停了片刻，他強打精神，竭力鎮定他說道：“你正在作出一個極端嚴重的決定，目前的危機將使人民認為，那個宣戰的人一旦解職，和平就在望了。這對軍隊士氣的打擊將是嚴重的。這個危機將被看作是丘吉爾一伙的勝利。我體會到人民的怨恨。昨天晚上，在法西斯大委員會上，我看到了這一點。一個人統治了這么久的時間，并且使人遭受了這么了這么多的犧牲，那就不能不激起憤恨。不管怎么說，我祝愿控制目前局勢的人幸運。”

當國王把他送出大廳時，昔日這個不可一世的專制魔王，如今臉色蒼白，顯得比平時矮小了許多，幾乎像個佛儒。國王和他握手告別后就進去了。墨索里尼獨自一人心情沉重地走出王宮，正向自己的汽車走去，突然一個警察上尉把他攔住了，對他說道：

“國王陛下派我負責保護你的人身安全。”

墨索里尼繼續向自己的汽車走去，這時那個上尉指著停在附近的一輛救護車對他說道：“不，我們必須乘那輛車！”

墨索里尼和他的秘書一同上了救護車;除了那個上尉，還有兩個中尉，三個國家警察和兩個便衣警察;他們也一同上車，坐在車門口，拿著機關槍。車門關上以后，救護車便風馳電掣般地駛去。

這個法西斯的領袖就這樣被關進鐵窗成為階下囚了。

那天下午稍晚些時候，國王命令巴多格里奧，這個在1940年因希臘戰爭失利而被墨索里尼撤職的陸軍元帥，組織一個包括軍事首腦和文官的新內閣。

當天晚上，巴多格里奧元帥向全世界廣播了這個消息。兩天以后，巴多格里奧命令將這個法西斯領袖拘禁在蓬察島上。

從此，墨索里尼，這個當代羅馬帝國的凱撒，就這樣可悲地結束了他在意大利21年的獨裁統治。

墨索里尼，這個在20世紀一貫進行好戰叫囂的人物，懂得如何從混亂和絕望中取利，但實際上他是個金玉其外、敗絮其中的人物。

作為一個常人，他不是沒有頭腦的。他博覽史書，自以為懂得歷史的教訓;他注意研究各國情況，自以為懂得國際知識。

但是，作為一個獨裁者，他卻犯了這樣一個自大狂的致命錯誤：想把一個缺乏工業資源的國家，變成一個富于侵略性的強大軍事帝國，墨索里尼像所有的獨裁者一樣，他被野心、權力沖昏了頭腦，而權力又必然驕縱了他，腐蝕了他的思想，毒化了他的判斷力。

這個意大利獨裁者的結局，的確是出乎他自己的意料的。他認為，只要他在世，就沒有人敢向他的太歲頭上動土。的確，他得勢時曾擁有數以百萬計的軍隊和人數眾多的警察保鏢。

但是，當他被押上囚車時，沒有人放一槍來拯救他，甚至法西斯民團也沒有這樣做。沒有一個人來替他作辯護。

似乎沒有一個人把他的屈辱下臺放在心上。

但是，當莫索里尼下臺并且被囚禁之后，中國人和德國人卻同時發出了一陣歡呼。

他們等待的機會到了。

徹底的解決意大利的問題。

這次行動代號：

突擊！

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