“我否認，這需要證據，單純疑問的話我覺得沒什么意義。”路若培微微頷首，“而且因果關系搞錯了，正因為他們被市政府選中，所以各方面都有保證，值得信賴，畢竟我不是拿錢辦事兒，我自己審核過的肯定放心，這些年我負責的大小工程從沒出過問題就是最好的證明。還是那句話，有問題你們肯定已經查到了，不是么？”

十幾年的經營已經織就了一張密密實實的網，就算豁開一個小洞窺探，里面也仍有縱橫交錯的枝椏擋著，而路若培藏在枝椏背后的中心處。不單是他，任何一個職位的人都會圍繞自身形成這樣一張網，但被暴露的從來都是百密一疏的。

唐致忠沉默片刻，然后合上了單薄的調查材料。

后半夜，路若培憩在休息室里，和唐致忠一起吃宵夜，兩個人都有些疲憊，此時難得放松一會兒。唐致忠笑：“前一陣你還說得了副古董象棋，讓我有空去跟你切磋，誰知道再見面成這樣了，真是世事無常。”

“我都沒感慨什么，你倒先嘆上氣了。”路若培緩解了饑餓，神情放松了些。

“確實有些荒唐，像走過場。”唐致忠壓低聲音，“我不方便說什么，但是你心里應該有底，你們市政府的事兒我也不清楚，只想說你別太較勁。”

“我知道，多謝。”路若培端起茶敬了唐致忠一杯。

舉報的內容與實際調查到的事實相去甚遠，他能淡然應對也是因為他有足夠的把握，紀委之所以證據不足就風風火火立案問話，不外乎是對方施加了壓力。更重要的是，讓他知道勢力的懸殊，這件事兒結束，最好認輸讓路。

楊越和路柯桐接到消息已經是兩天后了，路若培從紀委回來沒有回家，直接去了市政府。市政府的會議室關著門，里面正在開會，路若培推門進去，在眾人的注視下走到最前的位子上，他清清嗓子，說：“一切照舊。”

會后，一秘和幾個屬下在辦公室匯報工作，重點是討論接班人的調任事宜，路若培要讓下面的人提前上來，牽動的關系都要一一顧及到。

事情交代完，大家陸續出去，等到最后一個人的背影消失在門口，路若培看著門緩緩關上，而在還有一條細縫的時候又忽然被人推開。

楊越站在那兒，問道：“路市長，方便說兩句么？”

辦公室又只有他們兩個，跟那天晚上一樣。路若培把調查的細節全都講了一遍，楊越靜靜聽著，等路若培講完，楊越皺眉說：“這算什么？滑稽戲么？”

“你這個反應我不是很喜歡，難道不應該阿彌陀佛嗎？”路若培看了眼手表，準備回家，“那天要一起吃飯也沒吃成，今天午飯補上，下午還能睡一覺。”

楊越跟著起身，神情依然凝重，對方按貪腐這個路子針對路若培無果，難道就這樣結束了？如果只是為了警告，那沒有把柄又怎么讓路若培服軟？

“走啊。”路若培已經走到了門口，正準備開門，回頭發現楊越還站在原地。

“若培。”楊越實在難以安下心，甚至很慌張，他聲音很小，“能不能擁抱我一會兒。”

費原和路柯桐一直在家里等著，將近一點的時候路若培和楊越終于回來，路柯桐從路若培一進門就粘上了，拿包拿外套，說著胡話撒著嬌，等路若培把事情講清楚后，他立馬急道：“為什么要和他們對著干？你就現在退了不行嗎？”

路若培擺擺手：“你以為普通工人下崗嗎，哪有那么簡單。”

路柯桐拉開椅子在旁邊坐下，看著路若培吃飯，說：“我不知道簡單還是復雜，我只知道人家看你不順眼，情況對你不利，你就像邱爸那樣早點兒撒手，省心省力不好嗎？”

路若培說：“你讓我好好吃個飯就是給我省心了。”

費原拽著路柯桐上樓，餐桌上只剩路若培和楊越面對面坐著，楊越沒什么胃口，半天不動筷子。他忽然抬頭，問：“你為什么只做個市長？”

“什么？”

“這些年，你有那么多機會，可為什么就止步于市長？長久地待在這個位子上比在更高的位置經營還要難，所以原因是什么？”

路若培大口吃飯：“怎么突然問這個，飯也不好好吃，菜都涼了。”

吃完飯，路若培洗了個澡，換了身干凈的衣服，路柯桐好多話沒說完，就一直絮絮叨叨地講，大概快四點的時候，樓下響起了門鈴。

“會不會是邱爸？”路柯桐跑下去開門，門外卻站著幾個陌生人，他問：“你們找誰？”

站在最前面的人說：“我們是檢察院的，請路若培路市長跟我們回去協助調查。”

“……為什么？是不是搞錯了？”路柯桐剎那間沒了精神，目光也變得猶疑，他轉身看見路若培和楊越已經下來，費原也已經走到了他的身后。

路若培和檢察院的人打了招呼，檢察院的人也說了來由，簡單的三兩句話里，有一句仿佛一直回響在房間中，而路若培和楊越也終于變了神色。

“我們請您協助調查關于二十年前溫鶴來的案子。”

路若培的目光直視對方，聲音低沉：“路路，給我把外套拿下來，我要出去一趟。”

路柯桐沉默著上樓拿了外套，然后給路若培穿上。等扣子扣好，一直在路若培身后的楊越上前一步，聲音不大不小地說：“我是路市長的代表律師，既然接下來走司法程序，我要求全程陪同。”

變故來得太快了，路若培的“一切照舊”才說出口幾個鐘頭而已，對方已經走了第二步棋。他們都沒有想到，這樁陳年舊事會有被提起、被挖出的一天。

路若培搖了搖頭，很平靜地說：“我快退了，我們的協議自然也快要終止了，這些年楊律師很辛苦，就到這兒吧，我決定提前解除合同。”

楊越喉嚨干澀：“不，我不同意。”

“抱歉，我和家里人交代兩句就走可以嗎？”路若培詢問檢察院的人，對方點頭同意后就退到門外的臺階下等候。路若培把門掩上，然后走向了路柯桐和費原，“不用擔心，照常工作，照常生活，用不著慌，記住了么？”

費原應了，路柯桐也輕輕點了點頭，然后他們往屋里走，讓路若培好跟楊越說話。楊越目光低垂，說：“犯得著嗎？你怕我受牽連？誰用你操心。”

“提前解除合同也不是你一個人說了算，我不同意。這事兒過不去我就陪著你上法庭，還是你想直接認罪？”

“你是不是還想讓我撇得清清的，說什么都不知道，然后自己一攬？你別想，知情人只有你我，連溫小姐都不清楚，除非我失憶。”

“越，”路若培走到門前，背影對著楊越，“吃飯的時候你問我的問題我沒答，現在回答希望還不晚。這么多年待在這個位子上，經常會想，奮斗到這兒真的是終點么？答案顯然不是。但我不想再往高處遠處走了，哪怕擋別人道也好，覺得乏味也好。因為官職有時候就像一件枷鎖，時刻束著我的手腳，比如想見你的時候，想和你一起在路邊走走的時候。”

“越，抱歉。”路若培說完，開門走了出去。

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