對于孟謹元這回能中舉一事，周蕓蕓其實并不奇怪，她本身不懂科舉之道，卻能看出孟謹元身上那股子淡定與自信。當然，三山子也挺自信的，就是略過了頭，明擺著那學問連周蕓蕓都不如，還妄想走科舉之途？真的做夢還比較快。

也正是因為一早就猜到了結果，那么去京城趕考就成了勢在必行的事情。周蕓蕓這輩子還沒有出過真正的遠門，想著以現如今的科技水準，加上他們距離京城本就極就遙遠，怕是路途艱辛且無聊。

出門不易，馬車更是極為容易顛簸，周蕓蕓顧慮到自己有孕在身，特地在馬車上鋪了厚厚的褥子，還特地拆掉了一排椅子，改造成了臥榻。馬車倒不是自家買的，并非買不起，而是這種長途馬車并不實用，到時候大不了花幾個辛苦錢叫人恢復原狀即可。

除了這些外，周蕓蕓還準備了不少用于解悶的零嘴兒。其實她原本是打算帶些話本子的，被孟謹元阻止后，才索性全換成了堅果蜜餞。正好如今天氣還炎熱，糕點果子容易壞，堅果蜜餞卻能放很久。

萬事俱備之后，周蕓蕓都打算在馬車上待上個一月有余了，雖說至今為止她都沒有瞧過一眼地圖，可根據她的推測，大青山一帶應該就是她上輩子川渝地界。這么一算，縱然一路順暢無阻，到達京城怕是也需要一段時日了。

結果，不消半月，馬車便停在了京城城門外，排隊等候著官差檢查。

周蕓蕓驚呆了。

“到、到了？！”

這半個月以來，周蕓蕓完全是本著怎么舒坦怎么來的宗旨行事的，基本上除了晚間投宿驛站或客棧時，會下來走走，旁的都是半躺在馬車上的。不單如此，她還總是捧著個梅花八寶盒，里頭俱是各色堅果蜜餞。

半個月的時間，她干掉了不下十斤的零嘴兒。就這樣，還是節省著吃的，畢竟她算著路上要耽擱很久，路途中可沒處兒買零嘴兒。

可眼前是什么？京城的城門？！

有那么一瞬間，周蕓蕓是茫然的，甚至不由的想起周家阿奶素日里掛在嘴邊的“一孕傻三年”。可很快她就回過神來了，畢竟就算再怎么冒傻氣，也不可能將半個月和一個多月弄混吧？那不叫傻，那叫沒帶腦子！！

比起滿臉不敢置信的周蕓蕓，孟謹元還是一如既往的淡然。

這半月里，他并不是一直待在自家這輛馬車上的，偶爾也會去柳家兄弟那頭轉轉，當然多半時候還是會顧忌到周蕓蕓，畢竟將一個孕婦單獨置身于馬車里，他也不可能完全放下心來。

盤算著也是時候到京城了，孟謹元便將馬車里的東西簡單的歸整了一下，主要是他拿出來的兩本書，哪怕馬車上顛簸，偶爾瞄上一眼在心里默默背誦還是沒問題的。之所以不讓周蕓蕓帶話本子來看，也是因著孕婦極易傷眼，況且他為了前程不得不用功，周蕓蕓又何苦呢？

當下，聽得周蕓蕓愕然的發問，孟謹元笑道：“只是到了城外，入京是要檢查的，就算飴蜜齋那頭年年都來京城，等咱們過了城門，再入內到目的地，怕是也需要不短的時間。你只管安心歇著便是，到了我自會喚你的。”

周蕓蕓下意識的點了點頭，心下卻還是沒轉過彎兒來。

馬車的速度沒問題，那就只能是她先前的猜測出錯了。再轉念一想，周蕓蕓總算是后知后覺的醒悟了過來。

誰也沒說過她兩輩子待的是同一個地方吧？既然連穿越這種事情都發生了，直接換個地形也不是完全不能接受。關鍵是，她接不接受結果都一樣。

想通了的周蕓蕓重新恢復了鎮定，且從善如流的道：“成，左右跟著飴蜜齋的車隊也不可能走岔了路。”頓了頓，她像是又想起了什么似的，不由的感概道，“難怪以往傻兒子每年都能來，原來真的是挺近的。”

“傻兒子？”

周蕓蕓一面點頭，一面伸手喂了他一顆話梅：“傻兒子是我阿奶的朋友，年年都會帶著好幾車的東西來瞧她，瞧著竟是比親兒子親孫子都孝順。不過我不知曉他的名字，只聽阿奶一天到晚‘傻兒子’、‘傻兒子’的叫著。”

孟謹元對周蕓蕓那位神奇的阿奶并不十分感興趣，只下意識的張嘴吃了周蕓蕓塞過來的話梅，登時渾身一震，整個人都不好了。

因著周蕓蕓早先就猜到了他們會來京城，路上吃的堅果蜜餞里頭，有至少八成以上是她早不早就動手做的，只有極少部分是直接在府城買的。又因著孟謹元并不愛吃這些零嘴兒，周蕓蕓準備的種類又特別多，以至于他到了今個兒才嘗到如此滋味驚人的話梅。

酸倒牙了……

“不好吃嗎？”周蕓蕓瞧他皺眉，只道是話梅不對味兒，隨手又挑了塊豬肉脯，“這個如何？”

這回倒不是酸的了，而是辣到天靈蓋爆炸。

“挺好吃的……還是你自個兒吃吧，我不愛吃零嘴……”

“哦。”

周蕓蕓不疑有他，只開開心心的嚼巴著。其實也不是她有多餓或者有多饞，而是旅途寂寞，嘴里有東西總覺得時間過得快一些。

事實上，時間確實過得挺快的，也沒感覺過去了多久，就輪到他們的馬車了。準確的說，是飴蜜齋一行共七輛馬車皆順暢的通過的城門口官差檢查。興許是因為最近沒什么大事兒，或者干脆就是飴蜜齋跟官差早已打過招呼了，說是檢查，其實也不過是稍稍打量一眼后就放行了。

依著先前就商議過了，在進入京城后不久，兩撥人就分道揚鑣了。飴蜜齋去的是城東鬧市區，而孟家小倆口并柳家兄弟倆則是去城南那塊兒。

從進入京城以后，周蕓蕓就忍不住透過馬車窗上的竹簾縫隙往外頭看。

京城到底是天子腳下，其繁華程度原不是府城能夠相提并論的，至于縣城、鎮上那就更不值得一提了。哪怕他們如今去的是相對僻靜一些的城南，這一路上的風景還是叫周蕓蕓吃驚不小。

街面兩邊繁華的商鋪，鱗次櫛比的酒樓茶館，路邊不停叫賣著的小攤販，還有來來往往幾乎看不頭的人群……

坐在入京后特地放慢了速度行駛的馬車上，看著車窗外既新奇又仿佛跟上輩子有著些許重合的熱鬧景致，聞著空氣里飄蕩著的各色美食香味，周蕓蕓只恨不得立刻拽著孟謹元下車，去街面上好生逛上一逛。

可惜的是，她如今有孕在身，再一個他們也得先安頓下來再說，畢竟無論是需要用功苦讀的孟謹元，還是需要靜養的她本人，都不適合住到嘈雜的客棧里頭。

先前他們商議的結果是，就跟先前在府城那般，先賃個小院子住下來，再慢慢的尋摸房舍。若是有合適的，買一個也不打緊，畢竟京城是繁華之地，哪怕將來孟謹元外放任職了，院子要賣、要賃都容易。

柳家兄弟亦是如此打算的。

賃院子倒是容易，都無需自個兒上街尋摸，只要尋家牙行，將要求細細一說，對方立馬派人帶他們去相看房舍。興許是因著京城本身人員流動性極大，專門做房舍租賃的人并不少，加上他們的要求也不算高，無非就是清靜的小院落，很快就尋到了合適的。

說是打算一家賃一個小院子，其實京城這頭，好幾戶人家同住一個院子實在是太多了。又有那種兒孫不爭氣，將祖宗留下來的院子一分為二，一半自家住一半賃出去的也不少。更有甚者，索性將自家的房舍都賃出去，自個兒一家子則去住草棚子的。

牙行幫著尋到的就是這么個院子，從中間一分為二，孟家住東面，柳家住西面，每一邊都有三間房，倒也還成。

柳家兄弟倆是真無所謂，于他們而，只賃一間房都無妨，大不了兄弟倆睡一個炕上。孟家這頭，則是因著小倆口都打算安頓下來后慢慢相看房舍，他倆還是比較傾向于買個院子，正好孟謹元先前中了解元，縣衙門特地給了一筆獎勵，加上他自個兒賣書畫所得，倒也能堪堪湊個一千兩。

一千兩銀子已經是一筆天文數目了，孟謹元盤算著，即便京城地價高，這地段偏僻的二進院落總該沒問題吧？

買房不比賃房，自要穩妥一些。孟謹元叮囑牙行的人幫著留意一下，隨后便將自家安頓了下來。

彼時，已是九月中下旬，京城要比大青山那頭略冷一些，幸好在京城置辦東西極是方便，不出兩日，兩家就都安頓好了，還添置了好幾樣必要的東西。

周蕓蕓忙著收拾小家、添置東西，孟謹元也沒閑著，讀書人自有他們的小圈子，哪怕來自于五湖四海，也能聚在一道兒品茗作詩。偶爾若碰上個志同道合的，只怕沒兩個時辰就已經投緣到恨不得抵足夜談了。

咳咳，不是孟謹元，而是小柳，他尋到了一個格外投緣的書生，用他的話來說，可比家里那一幫子迂腐的書生順眼太多了。對此，大柳用實際行動表明了他的嫌棄，對自家蠢弟弟的嫌棄。不過，那書生也確是個能耐人，雖然上一屆科舉落榜了，卻也是文采斐然，只是氣運略有些不濟。

出于對能耐人的敬重，包括孟謹元在內，他們四人聊得都極為投緣。顧慮到周蕓蕓這邊需要安胎，因此他們四人常常待在隔壁柳家，品茗做學問。

用周蕓蕓的話來說，這都可以湊一桌麻將了。

在這期間，牙行那頭也曾派人過來，只是買房舍到底是個大事兒，要求也難免略高了些。不是地段不合適，就是房舍大小不成，便是都成了，那價格卻又太高了點兒，等好不容易瞧中了，實地一看卻是許久不曾修繕的老破房舍。

又過了幾日，待九月最后一天，唐書生一位師長打算舉家搬遷，對方是京城本地人，同時也是上一屆的二甲進士，在翰林院待了三年后，剛從吏部得了調令，是正六品的通判。別看品階不高，去的卻是江南富庶之地，何時歸來不知，便是屆時回京，那也必然看不上原先的舊宅子了。