筆趣閣手機端m.biquwu.胡不為越來越瘦了。

長時間的僵坐不動，讓他四肢筋肉開始萎縮。騎在騾子上，便跟一個紙糊的竹人一般，搖搖晃晃，虛弱不堪，仿佛隨時都會被風吹下來。秦蘇看著他日漸瘦削的臉龐，每每暗自垂淚，卻又無可奈何。

從沅州行到舒州，三人花了整整半年時光。多日的風霜勞苦，都在行路的三人身上留下了深深淺淺的痕跡。胡不為狀況愈差，胡炭卻飛速成長，而秦蘇……三人之中，變化最大的應當便是她了。

嬌嫩的面上，已漸有了風塵之色。眉梢眼角，常蘊著愁苦。一雙活潑溫潤的眸子，不復是當日溫情脈脈的神采了，此刻變得冷靜世故，多了許多滄桑意味。

三丈紅塵，向來最催人變化，在這些時日里，秦蘇每天打點行程，照料胡家父子的起行坐臥，一應飲食所需。又要教導胡炭的功課，時時督促不停。買食，住店，換洗衣裳，抓藥煎藥，無論大事小事，都要她親自動手去做。她一個初涉人世的小姑娘，原本便不知該當如何生活，現在更要負起重責，每天獨立照料這樣一大一小兩人，重復著憂懼和痛苦的日子，其中艱辛實非三兩語所能盡述。

隨著苦難經歷日長，秦蘇的性子也改了許多。她不象以前那般易感易傷了，待人接物，已經漸感自如。

秦蘇已經變得更加成熟，應對變故能夠略顯從容。然而，現在眼看著胡不為每況愈下的身子骨，卻仍時時讓她心憂若焚，難能展露笑顏。

進入寒冬，朔風呼號，大雪下了一場又一場。走在曠野上尤其容易受寒。因此時正在隱行途中，秦蘇怕被江湖人物發覺，不敢行在鬧市，跟莊戶人家買了厚厚的冬衣，裝成一家三口行路。

荒野的風雪總是毫無阻攔的吹襲著三人。朔氣刮在面上，如同刀割。

胡不為裹著四五件棉衣，臃腫得象頭熊般，冷氣灌不進體內。然而便是這樣，他也常常感染風寒。

此時魂舍空曠，胡不為全然不知動作。狂風卷到他的面上，他不知閃避。雪花撲入他的眼簾，他只眨動一下，任片片白絮堆在眉頭，胡須，結成冰碴。一整個臘月里，他都這樣白眉白須，鼻下掛著一溜稀鼻涕，空洞洞的直視前方，讓寒氣凍得抖抖縮縮。

秦蘇看他時，又心疼，又可憐。

到了舒州地境，眼見胡不為愈發瘦得不堪，抓起手來，快成皮包骨了。秦蘇憂懼之下，終于帶著他去尋醫生診治。那診脈的老頭兒倒有些名堂，開了些凝神補氣的方子，又許多溫燥之物，讓秦蘇照方抓去煎服。他吩咐秦蘇，每日用熱水給胡不為搽洗肌膚，然后用力拍打他的手足，使血行通暢，才保無礙。秦蘇一一記牢了，回去后便照法施為。

到客棧里，掀開胡不為的衣裳，看到皮下一節節的排骨，棱棱分明，秦蘇不自禁的心酸。她不敢再耽擱，幫胡不為裹好棉被后，燒水擦洗，揉搓他的四肢。直到胡不為兩手兩腿被揉得通紅發脹才放下。

如此這般。每天多了這樣的功課，又擔心胡不為受不了風雪，三人走得更慢了。眼見著年關臨近，三人仍羈絆在小村鎮的旅店內。

只是那老醫生的法子漸漸顯了功效，胡不為讓秦蘇這樣暖血活脈，不幾日便精神許多，雖然仍是毫無知覺，但面色已一改先前的灰白，略略有點恢復的模樣。

五六日過去后，小胡炭見秦蘇每天這樣揉搓他老子，也被勾得好奇心起。這一天向晚，三人宿在一戶農家，秦蘇跟東家討得鐵鑊燒水擦洗過后，在床上給胡不為拍打手臂，小胡炭站在床邊，目不轉睛看了片刻，便吵著也要上床，幫爹爹捏手。

秦蘇拗不過他，只得答應，不過條件是他必須先背完午間教授的一篇咒文。胡炭高興壞了，忙不迭的點頭，不等秦蘇叫開始便嘰里呱啦背誦下來，急得連氣都不換。秦蘇見他這樣，又好氣又好笑，便也沒指摘他背誦錯的幾個毛病，讓出一個角落，小胡炭滾到里面蹲了下來了。

他伸出一支小手，伸到一半又僵住了，一時倒不敢觸摸胡不為的手臂，胡炭輕輕問秦蘇：“姑姑，爹爹會不會疼？”胡不為這些時日神魂缺失，不再說話動作，小娃娃已經知道爹爹不太好了。

秦蘇道：“不疼。”手上不停，用力捏著胡不為的十指，幫他舒活關節。小胡炭屏聲靜氣，看秦蘇動作，片刻后，學明白了，便伸手去拉胡不為的手指，象拔雞毛似的向外抻。小娃娃只道自己在幫爹爹減少病痛，心中似感責任重大，小臉上一片嚴肅，居然并沒有搗亂。

揉完了雙臂，又到雙腿。胡不為的腿腳瘦如干柴。脛骨的方棱看來極其顯眼。小胡炭跟著秦蘇一起動作，擠到她身邊也想去捏他爹的腿。這便礙著秦蘇干活了，秦蘇一皺眉，道：“炭兒，你給爹爹捶后背去，爹爹說后背疼。”

小童哪知是詐，‘噢’的應了一聲，轉到胡不為身后捶背。小拳頭一下一下輕輕落下，不敢太過使勁。秦蘇暗自好笑，想：“到底是親生孩兒，知道心疼爹。”轉頭對他說：“用點力氣，爹爹不疼。”

小娃娃聽話，手上加力，‘砰砰砰’的落在胡不為的脊背上，倒頗有些力道。這般捶得十五六下，胡炭臉上脹紅，小拳頭上已有酸麻之感。秦蘇見小童捶擊的力道小了下來，知道他累了。料想小娃娃沒有長性，新鮮勁兒一過，就該另尋好玩的物事。

可誰知，小胡炭竟然十分堅韌，堅持著捶了二十多下，呼呼喘氣，蹲在背后休息。再片刻，重又‘蓬蓬蓬蓬’的賣力捶打。從胡不為脅下看去，見小孩兒鼓著腮幫子，大睜著眼睛，顯然正在竭盡全力捶背。

秦蘇十分驚訝，心想：難不成這小小孩童已經知道盡孝了么？他才只不過兩歲年紀，如何可能？便算是苦難催人成長，可也不能這么早就識得愛護父親了吧。

驚奇之下，問他：“炭兒，爹爹睡著了，想不想爹爹？”

胡炭點點頭，堅定地說：“想！”

“為什么想？”

小童一呆，拳頭頓了下來。為什么想？他哪里知道想爹爹還要為什么？爹爹睡著了這么久，也不跟炭兒說話，炭兒心里害怕。炭兒只盼爹爹快點醒來，給自己捉蝴蝶，捉螢火蟲，買好玩的東西……可這些，小娃娃又怎知說出口來，一時不知作答，看了看秦蘇，搖搖腦袋。

眼看著小童蹲在黑暗中，燈火微弱的光線只照見半邊臉頰，那雙明凈的瞳里，似乎早早就有了憂郁的痕跡。秦蘇母性的心弦被狠狠勾動了。

她頓下了動作，柔聲問道：“炭兒跟著姑姑，害不害怕？”

小胡炭點點頭。他心里害怕，便直接承認出來，也不知道怎樣作偽。

“炭兒乖，別怕。”秦蘇道，想想這句安慰沒有什么說服力，又道：“爹爹很快就醒了，那時，又可以跟炭兒說話……”

小童的眼睛閃過殷切之光。秦蘇暗暗嘆息。

胡大哥真的會很快就醒么？這次江寧府之行是否會如預期般順利？她在心下問自己。

沒有答案，只換來心亂如麻。

只是小胡炭當真被她的話激勵了，捶擊胡不為的拳力也變得大了起來。秦蘇苦苦一笑，小娃娃真好騙，說說也就信了。倘若他明天便即得知，他的爹爹被人奪走魂魄了，不知道藏在什么地方，也許一輩子再沒有復蘇的希望，他會作何是想？

秦蘇默然。這個小童的境遇，是她從前想都想象不到的。一二歲的年紀，旁人還在父母的懷中享受關愛，他已經流離失所，顛簸在道路上。每日里，風霜雨雪，饑餓病寒。天知道他是怎樣生存下來的。

秦蘇曾在道中詢問過胡炭，得知胡炭的娘已經不在身邊了。

“去了很遠很遠的地方。”這是每一個失去伴侶的父母在應答孩子時統一的說辭。

秦蘇判斷，胡炭的娘不是已經過世，便是舍棄兩人而去。竊私心里，她為胡不為沒有妻室而高興，然而，天生溫柔的性子，又讓她深深同情胡炭這個失去雙親的孤兒。

“可憐的娃娃，還那么小，娘已經沒有了，現在連爹爹都變得生死不知……”秦蘇鼻頭一酸，就要落下淚來。

胡炭并沒有看見姑姑面上的悲傷，他還在為那虛假的希望而興奮。他哪里知道，前途波折正多，苦日方長，眼下經歷的乖蹇命運，只不過是他苦難歷程的前潮罷了。

亂世人命賤如狗，連生命都可能隨時失去，誰還敢奢談希望？