房門‘吱呀！’一聲開了，蘇員外走了出來，看見面前一個衣衫樸素的中年漢子，胸前馱著一個小小孩童。卻面生得緊。當下抱拳一禮，道：“在下便是蘇步雨，敢問先生是……”那胡先生面目溫和，看來約有三十上下年紀，細看下倒頗英俊。卻見他微微一笑，道：“在下姓胡，汾州人士，聽說蘇員外近日喜得貴子，特地過來道賀的，并送上定神靈符兩張，以為賀儀。”說著，騰出手來，從袖中抽出兩張蓋了朱砂大印的鮮黃符紙遞上。蘇員外接過了，見上面扭扭曲曲書畫數字，辨認之下，只認得一個‘神’字和一個‘令’字。當下拱手謝了，笑道：“難得先生好心了，多謝先生贈符之意。”心中卻大不以為然。也不知這人是哪里來，但看他這般裝束，也不是什么厲害人物，書畫的黃符只怕跟小鬼所畫一般全無效驗，只是對方一番好意，這表面功夫當然得做足了。
這一老一少，便是胡不為和他的兒子胡炭了。他們在正月出門，經汾州，順著汾水南下直到晉州，再折向東來到西京。想要前往黔南尋找犯查，好奪取內丹回去救了趙氏。因胡不為怕小孩受不得顛簸，不敢騎馬，只能徒步而行。這一段路程有上千里路，又時時要替小拖油瓶尋找奶水，走走停停的，從正月一直走到了五月末才到西京。
胡不為又道：“在下剛到貴地，聽說蘇先生極有好善之名，所以冒昧上門叨擾，還有一個小小請求。”蘇員外心道：“來了，送完甜棗，開始打秋風了。”只是這人看得倒很順眼，如不是太過離譜，便施舍給他便也無妨。當下拱手道：“先生請說。”卻聽胡不為道：“我這個孩兒餓了一天了，知道先生家新添貴子，必有奶娘，所以，在下便是來求孩兒一頓乳糧的，希望先生成全。”蘇員外一怔，原以為他要獅子張大口尋求錢財，哪知卻是這等事情。當下笑道：“這不是什么為難之事，倒讓先生當面相求，實在慚愧。”向那孩子看去，見他附在胡不為前胸，被兩條布帶托住了身體，只露出細弱的兩手兩腳來。當下心中一動，心中似乎隱隱想起什么，再細思時卻又一無頭緒。看見那孩子長的甚是瘦小，腦袋大眼睛大，眉清目秀的，頗有他父親的幾分神采。兩只圓圓的眼睛黑如點漆，甚是靈動，顧盼間自有一股活潑生氣，極招人喜愛。
他剛生了男丁，心情極佳，心中所想眼中所見盡是可喜之事。見這兩人頗合己意，已有了扶攜之心，當下帶二人來到正房客廳落座，找來兩個奶娘喂哺胡家小公子。
胡炭早餓得厲害，當下被一個壯**娘抱入懷中了，埋頭大吸。兩只手掌抱著臨時母親的碩**房，一雙眼睛滴溜溜的，四處看人。那奶娘看他生得可愛，不禁微笑起來，小孩兒吮吸*，乳汁洶涌而出，便激起了她的母性，見這小小嬰兒極其可喜，忍不住低頭下來，在他雪白細嫩的臉蛋上親了一下，笑道：“乖孩子，慢慢吃，不會有人搶你的！”胡炭見這婦人對他甚是親和慈愛，似乎頗有知覺，嘴含*，卻暫停了吮動，張一雙眼睛定定看她，又向上伸一只手，五只小小如蟲的手指蘭花一般展開，輕輕擺動，似乎要撫mo她的面龐。奶娘明知這小小嬰孩尚不知事，但見他如此動作，好象也知道自己對他好一樣，不禁感動。向他微微一笑，逗他：“乖孩子，笑一笑——來，笑一笑——”哪知胡炭當真聽話，松開*，沖她甜甜一笑，小小臉龐上燦爛之極。那婦人不意想這孩子當真會笑，喜極而呼：“啊！他會笑！大家看啊，這孩子真會笑呢！”
屋中眾人見這孩子乖巧討人喜愛，俱為所感，都微笑起來。
便在此時，一個青衣小童從門外急奔進來，大聲道：“老爺，老太爺不好了！”蘇員外面上變色，問道：“他怎么了，你詳細說來！”他父親已入高齡，素患咳喘之疾，每次發作時，聲如風箱鼓風，胸腹急動就是吸不進氣息，又時常被老痰堵心，半日喘不上氣。嚴重時鎮夜大咳，乃至咯血。請了許多醫生來都搖頭嘆息，說蘇老先生痰火入膏肓，只怕已百年不遠。
那童子說話倒清脆分明：“老太爺昨夜便覺不適，今早兒起來，喝了半碗粥。剛回床上躺下不久就開始咳嗽，現下已咳了一個多時辰，請幾位醫生看了也沒鎮下，剛才喜樂兒來報，說老太爺剛剛吐了一碗血。”蘇員外聽說，腦袋一暈。他當然知道老人咳痰吐血是何征兆，難不成自己剛得兒子，就歿老子。一張臉變得煞白，揮手喊道：“顧太醫也到了么？他也沒有法子？！”那青衣童子遲疑一下，回道：“回老爺，小人沒進屋里，看不真切，不知顧太醫在沒在座。”蘇員外幾乎叫喊起來，道：“你快去看看，若是不在你便去請來，騎我的白云馬去！”那青衣童子應聲退下了。
胡不為走上前，微笑道：“蘇先生，令尊身體不適，不如讓在下看看。在下稍學得一點符咒治病法術，或許有用。”蘇員外見他說話，頗為驚訝。但想想父親多年來延醫無數，都不得良法，目下也只是延捱時日而已。不如便讓這人試試罷，如若是好了，便是天大的造化。若是不好，唉，眼下都成這樣了，便再不好，還能如何？
當下幾人來到后院太老爺所住的房間。剛進堂前水榭，便聽到一陣猛烈咳聲。一聲連著一聲，一刻也沒有停下，間又‘嘔’的一聲。進得房來，便見一個白衣禿頭的老兒趴在床邊向下咳嗽，白須上星星點點染著鮮紅血跡。一個青衣小童在邊上單膝跪著，嚇得面色蒼白眼淚直轉，正捧著痰盂承接老頭子噴出的鮮血。床邊還立著幾個老醫生，一人抱著一個藥箱，都惻然看著蘇老頭兒吐血，紛紛搖頭。
胡不為從懷中拿出定神符來，見窗邊幾上有一個白色瓷杯，便伸手拿來，灌了半杯茶水。右手食中兩指夾著黃符，只當空一晃，那符立著，爆出一團火花。胡不為趕緊將符放入水中了。黃符入水便熄，一層細碎黑灰和半截黃紙浮在清茶上面。
蘇員外和幾位家人見他這手干凈利落之極，登起崇仰之心。歷來蘇家做法，也請過不少道人法師，又是燒香又是點蠟的，這胡先生竟然不用設壇便能燒符入水，只是不知這符法是否也跟那些狗頭騙子一般一無效驗。
當下胡不為扶起老爺子，灌他喝水。哪知一陣猛咳適時上來，老頭子水到喉間登時被驅回，一口符水盡噴了出來，被血溶入了，變得淡紅。等他稍稍好轉，胡不為把握時機，將剩下的半盞水都灌了進去，連那半張黃符也倒入他口中了。這下卻非常順利。老頭子熱水入肚，咳嗽當即弱減，又過一會，呼呼喘氣，罵道：“他奶奶的，這下……這下……這下真想要我的命啊！”眾人絕倒。這老兒少說也有八十歲年紀了，枯瘦的跟一具骷髏一般，兩眼深凹，皮肉上布滿黃褐老人斑，眉毛盡白，長長垂落到眼角。雖是重病之人，但也頗有慈祥穩重態度。誰也料想不到他活轉回來的第一句話是罵人家奶奶。不知誰的奶奶招惹他了，讓他如此痛恨。
老頭子哼唧了一會，從嘴里摸出一片黃色之物來，鼓嘴咂舌，道：“這是什么東西，又腥又面？一點也不好吃。”那卻是未燒凈的定神符紙，讓胡不為給倒進他口中了。眾人聽說，又再絕。想來老頭子年輕時也是個真性情之人，當此情境還能出聲罵人，能顧旁物而不生死，必是胸懷豁達之極。蘇員外大喜過望，對胡不為之能更深懷欽佩，當下語恭敬，著實接納。一干醫生更是驚的張大嘴巴，萬分不可置信。輪番上前給老先生查脈，發現脈搏洪壯，平穩異常，竟然真是痊愈之象。想不到胡不為這土包子貌不驚人，手底竟然有回春之能。紛紛嘆服，再跟他說話，必自稱晚生，恭敬景仰之態，便是見著扁鵲華佗再世也不過如此了。
老頭兒欣喜異常，坐在床上，一時長吸，一時咦氣，一時振聲長叫，一時屏息不語，種種怪誕不經行為，如若頑童。也難怪他如此興奮，困擾數十年的沉痼一朝得去，便似給他移去了鎮在胸口的大石，周身通泰，喘息舒暢，輕松如意之處，委實美妙非常。
眾人圍在廳上說話，頌詞如潮，把胡不為捧成醫仙下凡，神醫再生。馬屁響亮動聽之極，把胡不為喜得抓頭撓腮，躊躇滿志，笑得嘴再合不攏來。要知這一干人都是在官場上混熟了的，逢迎吹噓之詞最是拿手，這拍馬之道，在官家行來更是大有講究，比之民間俗氣的直白不知要艱深隱晦多少倍。常在平凡話中，蘊十分精彩，順說直下，自然得圓。一字一句，聽來都似真心所出，真實所在。莫說是胡不為這等沒見過大世面的。便是京城中無數皇親官宦，多少伶俐聰明之人，從來也不能辨得里面的真假。
眾星捧月了半個時辰，顧太醫來到。一個年過七旬的矮胖老頭艱難的走上臺階，進到房中呼哧呼哧喘氣。待的氣息喘勻了，搭手給老頭子號脈。片刻間‘咦咦！’連聲，眼睛睜得老大，兩條灰白眉毛直升到額頂。蘇員外笑問端的。那顧太醫張口結舌，萬分不可置信，道：“他……他……老太爺他好了！”蘇員外呵呵笑著，一指胡不為，道：“好教顧先生得知，正是這位胡神醫的手段，將家父頑疾給治好了。”那顧太醫愕然半晌，猛的撲地下來，求胡不為：“胡神仙，可否將藥方賜給晚生一看？”這老頭潛心醫道，每聞得神奇古怪藥方，莫不心生想往，直欲得之而后甘心。這等拜人求懇之事，他一生中也不知道做過幾回了。胡不為哭笑不得，趕緊上前攙起，口中支吾，卻哪有什么藥方給他看，而定神符卻是得了狐貍精神力，這更沒法說明傳授了。
原來這數月來胡不為全心思索法術，已初窺道學門徑。即有了單嫣送給的力量做引頭，又自學了那么些土符火符和咒法，累積下來，已頗有點低微法力。后來在汾水徒步時，偶然想起自己當日在妻子死前弄出的那巨大土柱，竟然將一匹大馬給生生擊死了，而且還不用黃符作引。細細思索之下，似乎當時自己專精一志，全心聚在一處。看來這符咒法術，威力大小全在灌注精神多少。大喜之下，到野外辟了一個安靜地方習練，果然，凝神聚思后燒燃土符，地上的饅頭比平時大上許多了。他初學皮毛，歡天喜地練了一個晚上，直累的筋骨如泥。回到旅店大睡一天，直到可憐小胡炭的饑餓哭聲嘶啞了才醒來。日后按照此法繪畫定神符，竟然效驗倍增。一路上已治愈了數十人，或跛腳，或瞽目，或內傷不愈，或怪疾異癥，一符書來，盡有效驗。他懷里的《大元煉真經》原是本異書，里面記述之法，莫不有其高明處，這定神符雖只是里面基礎一篇，但仍神妙非常。但憑他一點粗備法力，竟然也能解得許多病痛厄苦。他有了一路的諸多成功經驗，所以才敢在蘇員外家一展手腳。否則，若按他平時膽小謹慎性格，當此性命危急之事，沒有把握是斷不肯貿然自薦的。
眾人忙亂了一陣，蘇員外早傳令下去，晚上大開筵席，慶賀老太爺恢復康健。一應家人聽令，在堂里堂外擺著十數張梨木圓桌，廚下繁忙，烹飪香濃。無數珍饈美味，陳年佳釀，流水價般擺上桌來。又令青衣童子數人，到親朋好友和大小官吏處遍撒請貼，請來共喜。到了晚間，月上樹梢，蘇府各處張燈結彩，扶疏花木間，男女人等往來熙攘，猜枚喝令之聲不絕，絲竹管弦盈耳，牙板秦箏清絕。又梨園美旦，糾糾武生，悠揚唱腔振越屋檐，好一派升平富貴氣象。
蘇員外將胡不為尊在上座，向同桌人夸贊他的醫術。滿座十余人無不心生敬仰，口稱胡神醫，紛紛向他舉杯邀酒。這窖藏數十年的汾酒又香又烈，清亮醇厚，勁力極大。胡不為量淺，被幾位邀來的尊客輪次勸飲，只不多時便已眼皮發澀，頻頻點頭了。蘇步雨安排使婢攙到廂房睡去了，一夜不提。
這般尊崇日子過了三天，胡不為終于告辭去了。蘇步雨挽留不得，厚厚贈了他幾錠黃金，胡不為歡喜非常，假意推辭幾下，盡都收了。他自來愛財，眼見這許多澄黃之物，早就心潮澎湃，眼大如牛。哪還有個不要的道理。
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