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“外面下雨屋里悶……”

顧晗喝了一口茶水，無奈道：“還是透口氣好，也清新。”

桃紅笑著應“是”，又進屋拿了褙子給顧晗披上。

換好衣衫的巧玲和巧珍一起過來了，見面就給顧晗跪下了：“少夫人，都是奴婢不好，害您失去了那么多銀子。”

“起來。”

顧晗去拉她，“不是你的錯……是四小姐一直看我不順眼，今日不過是湊巧罷了。”

“少夫人。”

巧玲愧疚不已，伸手從自己的荷包里拿出積蓄：“奴婢存了幾年，有五十二兩銀子，您先拿著。

其余的，就從奴婢的例銀里扣。”

顧晗嘆息一聲：“咱們是差不多的年紀，我從記事起，一直都是你貼身伺候的。

外人看著是主仆，內里我拿你是當自家姐妹的。

五百兩銀子有價，但情義無價……你又何必放在心上。”

“你的銀子好好收著。

大不了，等你出嫁時，份子錢我不出了。”

“少夫人……”

巧玲沒想到顧晗會提她的親事，一時之間，很是窘迫。

顧晗攙扶巧玲起身，想她輕松一點，便換了話題：“你不是去回事處拿月例銀子嗎？”

巧玲“嗯”了一聲，從懷里拿出一包銀子，遞給顧晗：“都在這里了。”

顧晗翻著看了幾眼，取出自己的一份，讓小丫頭去喚梁嚒嚒過來，給丫頭、婆子們按例都分了。

大家辛辛苦苦地忙乎一個月，盼的不就是銀子嗎？

拿了該得的，干起活來才會更有勁。

桂花苑里。

張居思正在和王氏哭訴：“母親，三嫂嫂她欺負我，您可一定要為女兒做主。”

王氏摟著女孩兒的背，小聲哄她：“你好好和母親說一說，她做了什么？”

女孩兒梨花帶雨的，她心疼的很。

“……三嫂嫂，她把外祖母送給我的簪子，給了秋闌閣的一個丫頭……她看不上我還就罷了，現在連外祖母都不放過。”

張居思更傷心了：“母親，您說，她是不是很過分？”

“嗯？”

女孩兒說話太快，王氏都沒有聽明白，她看了看跟在女孩兒身邊的兩個大丫頭，任意一指，“……究竟是怎么回事？”

夏蕊屈身行禮，有頭有尾地說了事情的整個經過，還把五百兩銀票拿給王氏看。

“胡鬧！”

王氏訓斥女孩兒：“你婚事在即，何苦為了一根簪子去和丫頭們置氣。

這要是傳出去對你的名聲有多不好，你想過沒有嗎？

他們會說你苛責下人……你覺得受了委屈，覺得心里不滿，可以過來找母親說話。

想料理一個丫頭，什么手段使不得，非要你大明大亮地鬧起來，能得到什么好處呢？”

她原來只以為女孩兒單純，沒有心眼兒，這會子倒突然意識到女孩兒是真的不夠聰明。

張居思想不通母親為什么會責怪她，迷茫地：“母親，我……女兒難道做錯了？”

王氏揉揉女孩兒的頭發，語重心長：“是的。

你不該在這個節骨眼上和顧晗起沖突，她是個聰明人，要是因為這一宗事起了壞你親事的心怎么辦？”

她嘆氣：“你和潘公子雖說是過了明路，口頭定下了。

但媒人一日沒有上門提親，一切就都是不穩定的。

你父親和二哥也說，潘家是個值得托付的好人家……你的性子更要學著收斂，做人家媳婦兒和在家做女孩兒是兩回事。

不是你想做什么便能做什么的。”

張居思自己想了一會兒，“母親，不會的。”

她抬眼去看王氏：“潘公子喜歡的是我本人，我也喜歡他……要是為著別人一兩句的語而變了自己的心，這樣的喜歡，女兒不要也罷。”

“傻孩子。”

王氏看著女孩兒的模樣，直搖頭：“你怎么如此天真？

你和潘公子兩情心悅是一件事。

你嫁到潘家做兒媳婦又是另外一件事。

潘公子前途光明，潘夫人不會任由他娶一個名聲不好的女子……她喜歡你，也正是因為你具備大家閨秀的優點。”

張居思一時沒有吭聲，她在想母親的話。

母親都是為她好，她是知道的。

天色慢慢地黑了。

王氏不忍心逼女孩兒太狠，“雨下的緊，路不好走……你先回月襴堂吧，母親說的話，你好好地想想。”

張居思“嗯”了一聲，起身給王氏行了禮，挑簾子退了出去。

許嚒嚒去送她，回來和王氏說：“四小姐還小呢，您對她太嚴厲了。

老奴看她挺難過的……”

“都要嫁人了，還這般的不懂事。”

王氏起身走去了槅窗邊，透過雨簾，看到女孩兒快走出桂花苑的大門了，“我目前對她嚴厲一些，等她嫁去了潘家，就能少受些苦。”

潘夫人是個慈善的，但妯娌們相處呢……做母親的，總想的多。

可憐天下父母心。