“啊！著火了，里面有沒有人啊？”
將軍府的下人上前說道：“楚大人被秀麗軍救走了，里面沒人。”
“那不管了，一幫王八蛋，燒個精光才好。”
百姓們陸陸續續的離開，唯剩火苗噼啪的響著，煙塵彌漫，荊紫蘇艱難的咳嗽著，火舌已經蔓延過來，她害怕的閉上眼睛，卻仍舊捂著肚子不斷的說：“寶寶不怕，你爹爹馬上就來救我們了。”
一根橫梁轟的一聲落下來，掩去了所有的聲音，到處都是黑灰，整個將軍府和西兵營都淪陷在這一場大火之中。楚喬策馬奔跑在曠野上，遠遠的回過頭去，只見秋蘭城的方向一片紅光，火焰燒紅了半邊天，像是戰士臨死前流出的血。
“大人，”
賀蕭走上前來：“快走吧。”
“恩。”楚喬點了點頭，將不祥的預感強壓下去，夜路難行，他們還有很遠的一段路要走。
天地蕭索，狂風卷地，漫長的夜剛剛開始，仍舊沒有過去。夜幕深沉，云層低厚，黑壓壓的一片，風呼呼的在吹，發出低沉的嗚咽聲。
“放！”
低沉的聲音一遍遍的下達著單調的攻擊命令，山谷中被圍困的軍人越來越稀少，鮮血蔓延，無數的箭矢射向穿著紅色軍裝的軍人們，戰場上響起了一片令人絕望的喊殺聲。尖銳的鳴鐘高聲奏響，求救的信號發出了二十多發，此處已是火雷塬南坡，距北朔城跑馬不到一炷香的時間，他們不明白，為什么北朔的守軍仍舊沒有出來救他們，難道北朔城被人包圍了？這伙來路不明的敵人又是誰？
“究竟是誰？”
小和肩頭插著一支利箭，鮮血溪流般自他的體內流出，身旁的戰友一個個好似初秋的麥子，相繼倒下，他的眼睛已經通紅，他不明白，他明明是接到陛下命令回到北朔接受嘉獎的，為什么會突然遭到不明敵人的伏擊？
小和望著眼前瘋狂的一切，如同陷入了一個最恐怖的噩夢中一樣，局勢如同巨石從山巔滾落，無人能夠阻止，凡是試圖伸出雙手的人都將被碾成肉醬。
他們至今仍舊沒有同敵人交上手，因為是在燕北本土，又是前來受封，所以根本就沒有攜帶任何遠程攻擊的利器，沒有盾牌，沒有弓箭，他們這五千人被困在這個低洼的山谷里，四面八方都是敵人，弓箭如同長了眼睛一樣射來，他們避無可避，退無可退，擋無可擋，所有試圖沖鋒的戰士都被弓箭牢牢的釘在了地表，鮮血肆虐的流淌，尸體堆成了小山，戰士們在嘶聲狂吼：
“對面是誰？為什么攻擊我們？”
“為什么沒有人來援救我們？北朔的守軍在哪里？”
“他們使用的是連弓弩，是我們自己的軍隊！”
“究竟是誰？是誰要殺我們？”
……
小和眼睛通紅，他的副將持刀擋在他的身前，一遍遍的大叫道：“保護將軍！保護將軍！”然后話還沒說完，一只利箭轟然穿透了他的咽喉，他的聲音頓時如同漏氣的風箱，鮮血狂噴而出，灑在了小和的臉上，他一把抱住了副將的身體，三十多歲的壯漢驚恐的睜大眼睛，雙手使勁的攥著小和的披風，鮮血從他的嘴里不斷的涌出，聲音破碎斷斷續續的說道：“是誰……是誰……是誰要殺我們……”
殘缺不全的尸體覆蓋了一層又一層，在小和的腳下漸漸堆積成一片尸海，傷口已經感覺不到疼痛，三更天的時候，開始下雨，大雨澆在地上，和血泥糅雜在一處，戰士們深一腳淺一腳的抵抗，以戰友的尸體鑄成戰壕高墻，來抵擋對方那凌厲的弓箭。
到處都是慘叫聲，到處都是怒罵聲，不知道過了多久，對面的攻勢突然一緩，漫天的箭雨都消失不見了，但是他們仍舊靜靜的包圍著，沒有人發出半點聲音，像是一片沉默的石頭。
火云軍第二大隊幾乎死絕，活著的人也只是比死人多一口氣，他們已經無力再去沖鋒，粗重的呼吸聲像是茍延殘喘的野狗。
靜，太靜，死亡一般的靜。
突然，低沉的機括聲緩緩響起，戰士們驚恐的睜大眼睛，猛然抬頭，卻見鋪天蓋地的遠距離強弓弩箭呼嘯而來，長度好似一根根鋒利的長矛，嗖的一聲就穿透了那些以血肉之軀堆積的戰壕。
“啊！”
“狗娘養的，老子……”
慘烈的叫罵聲再一次響起，然而還沒說完就戛然而止，小和身上插著三四只利箭，渾身鮮血淋漓，俊朗的臉孔已經辨不出本來面目，他揮劍廝殺著，一只利箭猛然襲來，唰的一聲就穿透了他的肩膀，將他死死的釘在了火云軍的戰旗上。
“將軍！”
一名士兵見了，踉蹌的沖上來，然而眼看他就要沖到小和身邊，一只利箭猛的從他的后心穿透，士兵的瞳孔頓時放大，他似乎有些不解的低下頭去，伸手去摸了摸透體而過的利箭上帶著的腸子和鮮血，眉頭微微皺起，像是一個單純的孩子，他跪下去，被弓箭撐住，就那樣死在小和的面前。
年輕的將軍淚如泉涌，他嘶聲狂吼，像是猙獰的獅子。
“保護將軍！”
戰士們蜂擁沖上來，對面的敵人注意到這邊的動向，箭雨集中的射來。
一名小和從未見過的士兵回頭對他一笑，清澈的眼神里帶著無憂無慮的清亮，他笑著說：“你們救大人，我先走一步了。”
然后他轉身就對著迎面而來箭雨沖了上去，數不清的利箭穿透了他的胸膛腦袋，他像是一個箭靶一樣，就那樣站在原地，寧死不倒。
撕心裂肺的疼痛在心頭升起，小和嘶吼著猛然奔上前，身體強硬的穿透長長的箭矢。
年輕的將軍瘋狂的揮劍急沖，弓箭不斷的射在他的身上，他猶自沖擊不停，隱藏在黑暗中的敵人被震動了，有士兵微愣著住了手，眼睜睜的看著那名渾身浴血的軍人狂吼而至。
然后就在這時，一柄戰刀突然飛掠而出，只聽唰的一聲，就砍在了小和的腿上。小和身軀一個踉蹌，轟然單膝跪了下去，他望著已然不遠的敵人陣營，眼睛里現出血一樣的紅光。那是怎樣的眼神，充滿了絕望的不甘和瘋狂的憤怒，他的視線如刀子般掃過那些黑衣黑甲的士兵，突然間，一口鮮血從他的嘴里噴出，年輕的將軍以驚人的毅力再次站起身來，狂吼著沖過來，大聲叫道：“究竟是誰？是誰要殺我們？”
鋪天蓋地的箭矢同時射去，將小和牢牢的釘死在地上，看不清頭臉，看不清面容，天地間一片低沉的震蕩，冷雨傾盆而下，澆在那些冷卻的尸體上，鮮血順著雨水蜿蜒的流去，悶雷滾過天際，終于，再也沒有一個站立的尸體。
“燒了。”
低沉的命令聲緩緩響起，戰士們提著木桶就跑上前去，松油一桶一桶的澆在剛剛死去的戰士們身上，和腥臭的血混合在一處，有令人作嘔的味道。火把被拋上去，大火呼啦一聲的燃起，激烈的雨絲毫不能熄滅其分毫。黑衣戰士們站在原地，靜靜的看著大火吞噬掉一切不甘的思想。
是的，殺戮不能消滅思想，但是卻可以消滅思想的載體。
雨夜仍舊漆黑陰冷，戰士們轉身向著北朔城而去，再也無人有興趣對身后的一切看上一眼。
天邊的啟明星冉冉升起，傳訊兵疾奔而至，大聲說道：“繯繯郡主已經帶兵趕到了城門前，陛下命令將軍馬上帶兵前去。”
殺戮還未結束，一切仍在繼續。“大人！前面有人，大約三百多，可能是北朔的斥候，全都是腳程極快的戰馬，要不要暫且躲避？”
楚喬皺起眉頭，大雨剛剛停，黑壓壓的云彩緩緩消散，天地間全都蒼白如牛乳的霧氣，她皺著眉望去，雙眼銳利，如同天空展翅的白鷹。
“大人！是火云軍，后面有大批追兵，看樣子足足有五千多人！”
探馬急速奔回，楚喬眉梢一挑，當機立斷：“賀蕭，馬上帶人去援救繯繯郡主，阻擋后面的追兵。”
“是！”
賀蕭答應一聲，整頓了四千兵馬揮鞭而去。
楚喬帶兵跟在后面，馬蹄踩在泥濘的赤道上，隱約可見泥水中的絲絲殘紅。
兩軍迅速交叉，慘敗的火云軍被簇擁著，隔得老遠，楚喬還是一眼就看到了繯繯那匹通體火紅的戰馬，她急速的打馬上前，卻頓時被眼前的一切驚呆了眼。
繯繯衣衫破碎，火紅的披風上鮮血淋漓，肺部插著一支利箭，身上受了幾處刀傷，正躺在一名三十多歲的女將的懷里，微弱的呼吸著。
“怎么回事？”
楚喬一下跳下戰馬，半跪在泥水里，皺著眉看著繯繯可怕的傷勢，回頭大叫道：“軍醫！軍醫在哪？”
“楚大人！”
女將見了她，眼淚頓時涌出，她哭著說道：“皇上要殺我們郡主，小和將軍已經陣亡，郡主也遭了埋伏……”
“小和……”
一個微弱的聲音突然響起，隨著肺葉的震動，一口血猛的從繯繯的嘴里吐出，女將見了大驚失色，用手使勁的按住她的傷口，卻怎么也堵不住那鮮紅的液體。
“小和……”
繯繯痛苦的皺緊了眉頭，她低低的叫，臉色蒼白，已然神智不清。
恍惚間，她似乎在做著一個又一個的夢，她依稀間看到了小和快樂爽朗的笑臉，看到了十里烽火，看到了小和背著她跋涉在蒼茫的雪原上，不停的給背上哭泣的她講著笑話，一遍遍的安慰她說：“繯繯，你不會死的，你不會死的，誰敢來殺你，我就咬死他。”
“小和，小和……”
眼淚從繯繯染血的眼角大滴大滴的溢出，隨著她沉重的呼吸，鮮血如同止不住的泉水一般冒出來。她于昏迷中悲聲的哭泣，小和死了，小和死了，小和被他殺死了！
“郡主！郡主！”女將抱著她大哭，聲音嗚咽，如同死了崽子的母獸。
……
“繯繯，你說打完了仗咱們干什么去啊？”
“打完了仗？那我哥哥是皇帝，那我就是公主了，到時候我就可以全天下的選駙馬，找最有才華的男人做我的丈夫，哈哈！”
“花癡！沒良心的，找你的男人去吧！”
……
尖銳的疼痛一絲絲的襲來，心肺似乎被人狠狠的捏住了，她呼吸不上來，血沫堵塞了她的喉管，她張大了嘴，卻只吐出更多的血來。她迷迷糊糊的睜開眼睛，迷茫的四望，看到了蒼茫的天，艷紅的花，還有天下潔白的鷹。
燕北，燕北……
我一生在為你奮斗，可是為什么，你卻拋棄我了呢？
年輕的少女不解的皺起了眉頭，她緩緩的轉頭，然后看到了楚喬，她的神智驀然一凌，她費力的伸出手，似乎想要抓住什么，楚喬強忍著淚意，急忙握住她的手，哽噎的說：“繯繯，你要挺住，大夫會救你的。”
繯繯握著楚喬的手，那么用力那么用力，突然間，她猛地低下頭，惡狠狠的咬在楚喬的手腕上，鮮血瞬時間彌漫的牙齒之間，兩側的下屬們驚恐的叫著，楚喬麻木的望著她，卻只看到繯繯眼底那鋪天蓋地的恨意。
“為什么？為什么？”
繯繯撕心裂肺的嘶吼，滿口鮮血，眼睛通紅，厲聲沖她叫道：“為什么要殺我們？為什么要殺我們？”
“郡主！郡主！那是楚大人啊！”
女將抱著她，大聲的叫，可是她已經聽不到了，繯繯目嗤欲裂，瘋狂的嚷：“我們做錯了什么？為什么要殺我們？忘恩負義！狼心狗肺！”
楚喬愣愣的看著她，手腕上的傷口尖銳的疼，她的臉色一片蒼白，隱約想起第一次見到繯繯時的樣子。少女依偎在她的身旁，很慷慨的將馬王送給她，揮舞著小拳頭說打勝了仗就要楚喬陪她去卞唐，指著名叫阿圖的馬說要阿圖作證，模樣嬌憨，爽朗的如同燕北高原上常年游弋的風。
“我恨你們！”
一口鮮血猛的噴灑而出，繯繯大哭出聲，聲音越來越低，低聲的哭喚：“小和，小和……”
小和，繯繯想要嫁給你，可是你去哪了呢？
小和，我想來找你了，你要慢點走，我的腿受傷了，你要背著我。
小和，我還沒吃早飯，你做烤羊腿給我吃好嗎？
小和，小和，小和……
繯繯的聲音終于消逝，她躺在冰冷的地面上，火紅的裙子像是妖艷的花。她今年還那么年輕，只有二十歲，年輕的眼睛永遠是亮晶晶的，膚色白的像是馬奶，她就這樣睡過去，永遠的長眠在她為之付出了一生的土地上。
楚喬的心已然麻木欲死，一波又一波的沖擊將她割的碎尸萬段，她咬著嘴唇站在那里，看著繯繯的尸首，整個人像是被投入冰淵之中。
燕洵，你都干了什么？
“大人！”
賀蕭沉著的走過來，面無表情的沉聲說道：“他到了。”
已然不愿再稱一聲陛下，楚喬微微轉頭，大軍如潮水般的讓開一條路，清晨的陽光照射在對面那雄壯若海的軍隊身上，像是一片漆黑的海洋。年輕的帝王被軍隊簇擁在中央，一身金線紋龍墨黑袍，墨發束起，眼若寒霜，鼻梁高挺，半瞇著眼睛，目光幽幽的望過來。
兩年了，她終于又見到了他，可是為什么，楚喬卻覺得自己似乎從來都沒有認識過他，眼前的這個人是這樣的陌生，他的相貌，他的身份，他的行為，他的氣息，無一不是陌生的，恍然間，她陡然明白，眼前的這個人，已是燕北的皇帝，再也不是真煌城內那個一無所有和她相依為命的少年了。
“阿楚，”
低沉的聲音從寂靜的荒原上傳來，伴隨著冷冽的風，吹進了楚喬的耳里。
燕洵望著她，眼神如古井深潭，兩年的時光在兩人之間穿梭而過，世事推移，他們終于再一次相見，卻是在這樣的場合里。
也許，無關命運，無關世事，他們心內對人性的執著，對生命的態度，早已注定他們有朝一日會走上這樣對立的道路，燕洵的心突然變成一片空蕩蕩的曠野，有大風呼啦啦的在里面吹著，他看著楚喬，想說什么，卻終究一一吞沒，只是以帝王的威儀緩緩問道：“你又要為了這些不相干的人與我為敵嗎？”
不相干的人？
楚喬的嘴角升起淡淡的冷笑和嘲諷。
沒有烏先生，你如何能在被囚禁真煌的時候就得到燕北財力的全力支持，八年來謀定而動，培養出屬于自己的勢力？
沒有羽姑娘，你如何能逃出真煌城，從那個冰冷的牢房中一躍而出，坐擁燕北大地，成為如今權傾天下的一方王者？
而繯繯，那是你在這世上最后一個血親，她多年信賴你跟隨你，是你最親的妹妹。
是不是有朝一日，我楚喬站在你的面前，也是變成這樣不相干的人？
冷笑，除了冷笑她不知道自己還能作何反應，她像是一個被人撕碎了心臟的娃娃，目光冰冷的望著他，望著這個自己曾經用盡了全部心血去愛去擁護的男人，只覺得前塵往事如同一場大夢般水月鏡花不切實際。
她用自己的忠誠和愛，換來了如今的局面，那個曾經信誓旦旦發誓要一生愛她護她的男人，如今已經將屠刀舉在了她的頭上。監視、懷疑、利用、排擠，這就是他給她的全部報答，他拋出所謂的富貴榮華，像賞賜一只狗一樣的誘惑她，卻不知道在她的眼里，那些不過是糞土草芥而已。她為之奮斗追求的事業和信仰，在他的眼里，不過是一個不屑一顧的迷夢，是他用來蒙蔽那些愚昧無知百姓的借口和騙局。
皇帝又怎樣？萬人之上的九五之尊又怎樣？在她眼里，他永遠只是一個曾經傾心以對如今卻將自己完全辜負的男人。
他怪她移情別戀心有他屬，卻不知道，若是沒有他的逼迫和設計，她永遠會是愛他敬他的阿楚，永不會負心的將眼睛望向別處，是他親手一步步的將她拋出去，逼她認清他的嘴臉和面目，又何來背叛一說？
燕洵，我用十年的時間認清了你，也認清了我自己，前塵過往，都已如東風飄散，對你，我再無半點眷顧，唯剩下，數不盡的痛心和悔恨。
“阿楚，你忘了你曾經的誓嗎？”
燕洵的聲音冷冽的在耳邊響起，楚喬冷冷的笑，不屑的揚起眉梢，淡淡道：“既然你已經背棄了我們曾經的夢想，那我為什么還要堅守我對你的誓？”
恍若一只利箭猛然刺入燕洵的心口，冷風嗖嗖的吹進去，帶起絲絲的疼痛。
終于，她還是說出了這樣的話，曾經，即便有不甘有怨憤，但是她卻永遠都將這些情緒藏在心中，沉默的面對他的一切，如今，天地蕭索，一片凄迷，她終于當著他的面，說出了這樣的話。
“燕洵，從今以后，你們分道揚鑣，再無半點瓜葛，你是死是活，是成王還是敗寇，都與我再無一絲關系。同樣，我的事，也再也輪不到你來置喙。”
大風呼啦一聲吹來，揚起楚喬翻飛的衣角，少女面色冷然，俏臉如霜，眼神好似雪峰之上的皚皚積雪，冷漠的反射著世間的一切愛恨情仇，更將一切不該有的情緒，遠遠的隔絕在千里之外。
那一刻，燕洵恍然發覺，也許他就要永遠的失去她了。這個念頭讓他無法控制的心慌，他語調低沉的說道：“阿楚，你這般絕情？”
“燕洵，不要再說情字。”楚喬淡漠的望著他，平靜的說道：“你不配。”
時光那般急促，歲月的滄桑在眼神交匯中激蕩出命運的火花。十一年，足以讓一株樹木成才，讓一個時代覆沒，讓一個帝王崛起，時間那般無情，如同冷冽的刀子斬斷了他們之間的所有過往，在記憶的腦海里刮下一道幽深的鴻溝。
曾幾何時，他們于絕望中攜手，于黑暗中肝膽與共，像是兩只失去家園的小獸，背靠背的站在一起，將鋒利的爪子揮向所有曾經試圖傷害他們的人。
終于，他們肩并肩的從那個牢籠里殺出一條血路來，在這個跌宕的亂世建立起屬于自己的勢力和地位，可是，命運的大浪卻將他們越沖越遠，再回首，一切都已然被染上了血色的光芒。
如果在最初他們就可以預見今日的結局，那么他們將會如何選擇，還是繼續靠在一起，一同奮戰拼殺嗎？同甘苦，共患難，以沫相濡之后，難道只是為了讓他們今日對對方舉起刀劍嗎？
蒼穹上掃過蒼白的戰鷹，那翅膀猙獰的漫過天際，遮住了金燦燦的太陽。
兩萬玄鐵戰甲的禁衛軍緩緩的抽刀出鞘，九千嚴陣以待的秀麗軍面無表情的望著他們，長風從平地上卷起，恍若低沉吟唱的古老祭調。
天地肅殺一片，飛鳥也不忍再看，呼啦一聲煽動翅膀齊齊離去，唯剩下猙獰的禿鷲盤旋在上空，似乎在等待著血腥過后的一場盛宴。
燕北，你終究不是我的安眠之所，我為了你奔走奮斗，耗盡的心血，卻最終只是將你從一個火坑推進了另一個火坑。
大風呼嘯而來，吹起了少女額前的碎發，一切都變得飄渺且模糊，天地那般大，何必將視線凝聚在一處？心是冷的，那還有什么人能傷害到你？
阿楚，我會保護你啊……
曾幾何時，有人在她的耳邊低聲呢喃？
阿楚，相信我吧……
她閉上雙眼，忍住最后一滴淚，再睜開時，已是一片清明。蒼穹寥落，蒼鷹飛掠，十年光陰轉瞬，誰在其中艱難跋涉，誰又在冥冥中睜著眼睛在冷眼旁觀？
燕洵，再見。
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《燕北卷》完結，下一章進入本書完結卷《青海卷》。
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