這是一句警告，但是又如何能肯定這不是一個信號呢？楚喬為自己的這種想法感到愧疚，從什么時候起，她對他竟然這樣的充滿戒備了？除了那一日，燕洵對她仍舊是一如既往的好，好的讓楚喬甚至以為當日的一切只是一場夢境罷了。然而當大軍開拔的那一天，她甲胄齊備的攔在城門前，單膝點地的跪在地上請求從軍參戰的時候，燕洵卻生氣了。
這是他第一次對她發火，并沒有憤怒的大罵，而是久久的看著她，似乎透過她單薄的肩膀看到了很多東西，最后，他只是輕輕的反問一句：“阿楚，你在不放心什么？”然后，在她還沒有回答之前，就騎馬而過，連頭都沒回一下。
士兵們將她圍起來，要她馬上回府，她靜靜的看著燕洵離去的身影，突然覺得心里一片蒼涼。他什么都明白，什么都知道，他的心思那樣多，他問她，你在不放心什么？可是燕洵，那么你呢？你又在不放心什么？
她終究還是跟上來了，誠如他所說，她不放心，是的，她不放心他，她害怕他會殺光西南鎮府使，在戰場上，將一只部隊悄無聲息不露痕跡的消滅的方法實在是太多了，西南鎮府使的官兵們豁出身家性命跟隨自己，她不能讓他們就這樣不明不白的死去。
也許是她小人之心了，但是燕洵，你既然知道我在害怕什么，為什么不對我做出承諾呢？還是，你根本就不敢，而我所害怕的那些，都已經在你的計劃之中了？
地上的炭火靜靜的燃著，這是上好的白炭，只有一道幾乎看不見的淡煙，楚喬定定的盯著，眼睛漸漸干澀酸痛。她的病還沒有完全好，又在寒風中跋涉了一整日，疲累像是潮水一樣的襲來，她穿著白色的單衣，縮在床榻上，吹熄了燭火，就靜靜的睡了過去。
外面的月亮明晃晃的，照著下面的雪地，一片白亮。帳篷里卻是漆黑的，風呼呼的吹著，平地里沒有一棵樹，只能聽見夜鷹的鳴叫聲，凌厲的劃過沉靜的夜空。
不知道過了多久，四下里黑漆漆的，腳上突然傳來一陣冰涼的觸感，楚喬閉著眼睛，微微皺了皺眉，然后好像觸電一般，她猛地坐起身來，冷然喝道：“誰？”
黑暗中，一個欣長的身影坐在床腳下，男人一身軟布衣，借著微微的光，隱約能看到他的眉眼輪廓，他坐在那里，手掌輕輕的握著她凍傷了的腳，一只碗放在床沿上，有濃烈的藥香從里散發而出。
“醒了？”
燕洵靜靜的說，然后站起身來點燃了燭火，暖黃色的火光照在他的臉上，有寧靜而清和的氣息。他又坐回來，伸出修長的手指，蘸了藥，然后細細的涂抹在她的凍瘡上，指腹溫和，像是溫柔的風，輕輕的掃過她的指尖和腳背，燕洵也不抬頭，眼睛像是一潭寒水，波瀾不驚的說道：“你的腳需要每天都上藥，在軍中不比府里有丫鬟伺候著，這里事務繁雜，不要一忙起來就忘了照料自己的身體。”
那藥涼絲絲的，涂在上面十分舒服，楚喬的腳掌小巧可愛，還露出上面一截雪白的小腿，燕洵一手為她上藥，一手抓著她的腳踝，聲音像是水，靜靜的拂過兩人之間的尷尬和難。
“恩，知道了。”楚喬點了點頭，輕咬著嘴唇，卻不知道該說什么好。她想起在宮里的那幾年，一到冬天她的腳就會凍傷，又紅又腫，化膿流水，最厲害的時候甚至沒法下地。最初的日子里，他們沒有傷藥，燕洵就用酒為她搓，看她疼的厲害了，還打趣的說要灌醉她，這樣就感覺不到疼了。當時的燕洵眼睛彎彎的，好似有星子在他的眼中碎開了，亮晶晶的。即便是如今，每到夜晚她仍舊是能夠夢到他當時的樣子，那般清晰，清晰到連現在的他是什么樣子，她都快忘記了。
“好好休息吧。”上好了藥，燕洵站起身來，端著碗說道：“我先走了。”
“燕洵……”
燕洵剛一轉身，就發現自己的衣角被一只嫩白的小手握住了，那只手那么瘦，手指纖細的，白的好似透明一樣，聽著她的聲音，他的心突然就軟了，他回過頭來，看著楚喬的眼睛，靜靜的問：“什么事？”
“你在生我的氣嗎？”
燕洵看著她，聲音很平靜的反問：“我該生氣嗎？”
楚喬微微有些氣喘，大帳里很悶，她抿了抿嘴唇，然后說道：“我不知道。”
氣氛驟然就冷下來了，兩個人誰都沒有說話，空氣里流動著尷尬的味道，燕洵長身玉立，墨發漆黑，雙眼如黑曜石，靜靜的望著她。楚喬臉頰蒼白，終于緩緩抬起頭來，看著燕洵的眼睛，搖了搖他的袖口，輕聲說：“你就讓我跟著你吧，行嗎？”
燕洵默立了很久，他看著楚喬的臉，也不說話，很多情緒從腦海中一一閃過，讓他無法抓住最真實的自己。燕北政權崛起的太快了，如今就好比逆水行舟，每走一步，都要小心謹慎，他皺著眉，默想著自己未來的計劃和戰略，一一過濾，一一篩選，終于，他開口說道：“阿楚，你知道燕北目前最大的隱患是什么嗎？”
楚喬抬起頭來，并沒有回答，因為她知道，此刻是不需要她來回答的。果然，燕洵自問自答道：“軍閥割據，各自為政，大同勢力盤根錯節，軍部政令不穩，人人都有自己效忠的主帥，這些，就是燕北的致命傷。”
燕洵伸出手來，為楚喬將頭發捋到耳后，說道：“這些，都是需要整頓和清洗的，盡管血腥，但是這是一個政權想要站穩腳跟的必經之路，沒有對錯之分，是形勢在逼著我這樣走，我不希望你卷入其中，你明白嗎？”
楚喬點頭：“我明白，燕洵，我不掌兵，我只是想在你身邊。”
聽了楚喬的話，燕洵明顯微微有些一愣，他以為楚喬追上來，一定是要做西南鎮府使的頭領的，他一時有些摸不清她的意圖，心里卻緩緩升騰起一絲溫暖的漣漪，點了點頭，溫說道：“那就好。”
燕洵放下她的手，就要離開，披上藍棉布的披風，身體微微有些瘦，楚喬看著他，心底突然生出幾許酸楚，她咬著唇說道：“燕洵，你相信我嗎？”
燕洵的腳步停了下來，只是卻未曾回頭，他的聲音像是綿綿的海浪細沙，幽幽的響起。
“阿楚，我從未懷疑過你，我只是希望在動亂來臨之前，保護著你遠離是非，僅此而已。”
大帳的簾子微微晃動，人影一閃，就沒了蹤影，楚喬坐在床榻上，驟然失了困意。
更漏聲響，一切都是靜謐而安詳的，她響起了很多年前的話來，他們彼此承諾，沒有秘密，永遠坦誠以對，不要讓誤會和隔膜阻擋在兩人中間。只可惜，這終究只能是一個夢想而已，這個世界上有很多事，是不能對別人講的，尤其是愛你的人。
她應該相信他的，楚喬靜靜咬唇，不相信他，她還能相信誰呢？
她努力說服自己，然后躺了下去，閉上眼睛之前，卻恍惚又看到了那日廣場上的一排斷頭，鮮血飛濺，滿地狼藉。
一連走了七日，才到了位于瑤省內的血葵河，大本營依山而建，屯兵二十萬，遠遠望去，一片鐵甲之色。
楚喬放棄西南鎮府使的指揮權不是沒有原因的，北朔一戰之后，楚喬在燕北的聲望直逼燕洵，軍隊中對她也多有褒獎之詞，再加上她多年跟隨燕洵的功績，隱隱已是燕北的第二號人物。而西南鎮府使，作為當年直接導致燕世城兵敗的叛軍，燕北人民對他們的感情是極端復雜的，既有多年的怨恨，又有對他們守衛燕北的感激，而這種情緒，是很能被別人利用的。
西南鎮府使對楚喬的忠誠天下皆知，一旦她繼續統領這只隊伍，燕洵就會喪失對西南鎮府使的指揮權，這支隊伍也會成為她名副其實的私人軍團，而這種事，是任何一個帝王都絕對不能容忍的。所以，她必須放棄軍權，站在燕洵身邊，這樣一旦有事，她就會有一個中立的位置，無論是對西南鎮府使還是對她自己，都是一件好事。
她的想法本是很妥當的，然而，在看到西南鎮府使的新任長官的時候，她卻頓時愣住了，她的眉頭越皺越緊，眼神凌厲如刀，藍色軍裝的年輕將領淡笑有禮的看著她，然后靜靜說道：“楚大人，好久不見。”
“程將軍。”楚喬目光冰冷，冷笑一聲，緩緩說道：“北朔一別，薛致遠將軍慘死，程將軍跟著夏安將軍離去，我還以為這輩子都沒機會再見到將軍的金面了，沒想到今日在此重逢，真是令人不勝欣喜。”
程遠微微一笑，淡然道：“人生何處不相逢，我與大人，也算是有緣了。”
楚喬冷哼一聲，轉身就往燕洵的大帳走去，一邊走一邊冷聲說道：“賀蕭，看好隊伍，我回來之前，不許任何人對西南鎮府使指手畫腳！”
“是！”賀蕭大聲的回答。
冷風吹在楚喬的臉上，她憤怒的臉頰通紅。
薛將軍，我終于可以為你報仇了！
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曠工三天，理應更新兩萬字的，不過今天過生日了，理直氣壯的請假請假……
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