薛瓔遠遠與衛冶見禮，道：“下官碰上些麻煩，特來向王上求援，冒昧攔下王駕，實是失敬。”

衛冶此人長了一身肥膘，肚圓體豐的，膽子卻格外小，早前在王宮便對她與傅洗塵多有討好，聞忙正色迎上。

薛瓔掀開帽紗一角以示禮數，不料因此注意到一件有趣的事。

沒了帽紗的阻礙，她清晰地看見衛冶的腰間，赫然縛著那柄澄盧劍，和魏嘗的竟是一模一樣。

前后時隔不久，倘使寶劍確實失竊，不可能短短幾日便備好替補。唯一的可能是，劍原本就有兩柄。

可澄盧劍是前朝鑄劍大師為衛國先祖所造，號稱絕世無二，又哪來的兩柄？只能說，有一柄是后來仿制的假劍。

誰真誰假？

薛瓔掠了眼一旁正向衛冶行跪禮的一名羽林衛。他的背上斜著魏嘗的佩劍。劍被玄色綢布裹實，從外邊看不出究竟。

她起先之所以如此遮掩，是為避免盜劍的嫌疑落給自己，加劇朝廷與諸侯國的矛盾，想先弄清具體情形再說，眼下倒有了別的計較。

衛冶并未察覺異樣，抖著兩撇八字須，到她跟前諂媚道：“上使之事便是圣上與長公主之事，你但說無妨。”

薛瓔說謊不打腹稿，張口就來：“是這樣，下官與傅中郎將原已踏上回程，不料半道竟遭賊子堵截暗殺，如今中郎將北上追敵，下官則先行回都，向圣上與長公主復命。”

衛冶嚇得差點沒合攏嘴。

他衛國本就是彈丸之地，現國力式微，處處屈居人下，如今朝廷特使在他的國境邊遇刺，天子與長公主若怪罪懷疑到他頭上，可如何是好？

不必薛瓔說，他便已又驚又怒：“天日昭昭，什么人竟如此膽大，簡直目無王法！有什么寡人幫得上的，上使盡管開口，”說著舉了個手刀，往天上一指，“刀山火海，寡人定與上使同心同力！”

這就是薛瓔向衛國求援的原因了。

衛冶為自證清白，接下來一路必然比誰都更盡心竭力地保護她。而諸侯出行的陣仗，也可叫對方殺手不敢再輕舉妄動。

這叫就地取“材”，借力打力。

她淡淡一笑：“王上重，您肯捎帶下官一程，下官便已感激不盡。”

衛冶連聲稱是分內之事，隨即疑惑地看了眼薛瓔腳邊的魏遲：“上使，這位是？”

薛瓔承諾給魏遲找爹，魏嘗那邊尚未有消息，這孩子如今自然跟著她。她聞“哦”一聲：“此前路見不平，救下的孩子。”

衛冶忙說她心善，必有福報，一頓溜須拍馬，接著轉頭派人拾掇出一輛小些的安車來，說是委屈她。

薛瓔公事公辦地說句“客氣了”，然后牽著魏遲上了安車，入里坐穩后，移開側窗，望向一旁衛冶的車駕道：“王上，可以啟程了。”

衛冶也開了側窗，沖她笑著點點頭，轉頭吩咐馭手拍馬。

薛瓔瞅著他那張油光滿面的臉，心中突然涌起一股不適，伸手合攏了窗子。

并非她有意以貌取人，原先在衛王宮見到衛冶時，也沒覺這人哪不合眼，然而現在，瞧著眼前毫無氣度的衛王，再回想比對魏嘗握著那不知真假的澄盧劍，穿刺橫掃，削鐵如泥的模樣，不免就有了絲不忍直視之感。

她想，如果衛冶手中澄盧劍是真，那寶劍應該也挺委屈自己明珠蒙塵吧……

儀仗隊再次啟程，幾名羽林衛護持在薛瓔這輛安車的四面，里頭魏遲則挨著她，似因從未出過遠門，所以有點興奮，連魏嘗的死活都不管了，湊近她道：“好看姐姐，原來你是做官的？”

薛瓔點點頭：“算是。”

“那你是不是特別厲害？”

她想了想，認真評價：“還成吧。”

“那長公主是個什么，比你更厲害嗎？”

長公主是大陳建朝以后才有的說法。

薛瓔猜想這孩子自幼與世隔絕，倒也不怪他這樣問，答道：“就是當今天子的皇姐。”

魏遲“哦”了一聲，喃喃道：“那還好姐姐你只是做官的，不是長公主。”

她微微一愣：“是長公主又怎么？”

他搖搖頭示意沒什么，心中記起昨日阿爹在跟蹤阿娘時所說：“你阿娘好像投了個很厲害的胎……我是不是得下盤大棋了……”

魏遲想，如果阿娘這輩子成了長公主這樣一聽就牛氣沖天的人物，那阿爹的大棋可能要下崩了吧。

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