薛瓔神情一滯，捏緊了手中木盞，看上去有些錯愕。

偌大一間房一時連個氣聲也沒。傅洗塵闔上門后便眼觀鼻，鼻觀心，像不用喘息似的安靜。跪在地上的那個更不必說，隆冬的天，緊張得額上全是細汗。

默了默，薛瓔輕輕擱下木盞，面色已然如常，道：“起來從頭細講。”

侍衛羞愧難當，反把頭埋得更低，跪在門邊答：“當時情形實在混亂……”

他說狼太多，幾個弟兄接連重傷倒下，余下的更力不從心，唯有照薛瓔此前叮囑邊殺邊退。但眾人不熟悉四周地形，退著退著便到了一處懸崖邊。

彼時正逢日頭大盛，激戰中不知誰人劍鋒偏側，在雪面反照出一道金光。好幾人先前便因在山中逗留太久，有了些許雪盲癥狀，再被強光一晃，當即刺痛流淚。魏嘗也中了招，遭群狼圍攻又一時無法視物，便不慎在崖頭跌了下去。

薛瓔眉頭緊蹙：“可在崖下找見了人？”

“尚未找見。”

侍衛解釋說，因群狼纏身，他幾人來不及仔細察看便被逼得倉皇逃奔，待終于脫困，卻已摸不著魏嘗落崖的位置，干脆直接下到山腳搜尋。他則先趕來與她回報。

他說完叩首下去，以額觸地道：“屬下辦事不利，請殿下責罰！”

薛瓔沉默片刻道：“我正缺人手，責罰你豈不自損臂膀。先去處理傷勢，有消息立刻回報。”

侍衛感激退出，屋內靜默下來，傅洗塵見薛瓔直直望著緊閉的窗門出神，一句話不講，遲疑道：“殿下？”

她聞回過眼，問：“中郎將以為，此事可有蹊蹺？”

傅洗塵微一蹙眉：“殿下是覺得，劍鋒偏側的方向，雪光反照的位置，串連在一起似乎太巧了？但他幾人都是微臣一手教習出來，知根知底的……”他說罷一頓，“退一萬步講，即便他們當中真生了蛀蟲，也實在沒有動機加害一個素不相識，且毫無利益相干的人。”

薛瓔捏捏眉心，“嗯”了一聲。的確講不通。

半晌后，她道：“等消息吧。先去準備些吃食，把隔壁那孩子帶來。”

傅洗塵立即照辦，帶來了魏遲。

魏遲進門前還揉著惺忪睡眼，一見薛瓔倒醒了神，沖她道：“姐姐，是我阿爹回來了嗎？”

薛瓔淡笑著向他招招手，示意他坐到自己身邊。

她是到得此刻才有機會端詳這孩子。許是年紀還小，魏遲打扮得女氣，扎著拳頭似的抓髻，杏眼汪亮，粉鼻玉膚，一看便是被嬌養大的。雖不知何故在隆冬時節穿了件孟夏的薄衫，卻絕非置辦不起厚襖，畢竟光憑這一身綾羅行頭，就不難見出其家境富裕。

聽他問爹，薛瓔轉移話茬，隨口道：“怎么想起喊我姐姐了？”

“長得好看的都叫姐姐。”魏遲捱她坐下，仰起臉繼續追問，“好看姐姐，我阿爹呢？”

薛瓔一指跟前漆盒內的小米餅，再推給他一碗茶水，道：“先吃點，你阿爹還沒回來。”

魏遲是真餓了，忙端起碗飲水，再往嘴里塞餅。

薛瓔發現，這孩子跽坐的姿勢非常端正，儀態一板一眼，雖因餓極動作急了些，吃相卻不狼狽，想來在家中得的是好教養。

她打聽起來：“你叫衛遲，是哪個衛？”

魏遲咽下一口餅，答：“一個委，一個鬼。”

薛瓔輕輕“哦”了聲。因澄盧劍的關系，她本懷疑這對父子是衛姓王室中人，不想卻同音不同字。

她繼續問：“你家住哪里？”

“一座大宅子里。”

薛瓔一噎，不知他是裝傻還是真不明白，換了個問法：“我是說，你從哪兒來？這里靠近衛國邊境，你是衛人？”

魏遲一愣，抿抿嘴：“姓魏就是魏人嗎？那我是。”

她再噎，疑心自己在朝臣跟前板臉多了，才與孩童處不到一塊，說話都對不上盤，便撇過頭拿掌心壓壓面頰，叫臉皮松快些，笑了笑再問：“你阿爹是做什么的人？”

“阿爹？那也是魏人。”