徐若麟視若無睹繼續往前。擦肩而過時，那個人影忽然一動。

“徐大人留步，是我。”

黑影攔到了徐若麟馬頭前，聲音低沉遲緩。

徐若麟看了一眼這位不速之客，冷冷道：“你來晚了。我已經等了你有些天。現沒耐心了。”

這個人，便是肅王趙晉。只是此刻，他不再身著王袍，只一襲青衣。那雙眼睛也不復往日神采，帶著疲憊和黯淡。

“昨天事，非我所為。”趙晉說，“我過來，是請求……請求你幫忙。”

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“你說吧。好簡單些。我還要趕著入朝覲見。”

國公府側門里茶水房中，徐若麟望著立自己對面趙晉，淡淡地道。

“徐大人，多謝你還肯聽我說話。”

“我母親，是已故太皇太后妹妹，也就是順宗姨母。論輩分來說，我是趙勘表叔。我小時候，曾宮中上過幾年學。但那時我瘦弱不堪，生得又像女孩，一群平輩皇族子弟里，我往往是那個被欺凌奚落角色。有一次，我與他們一起時，不慎被擠入池中。池水沒過頂，我腳下立不穩，拼命喊救命，我那些兄弟卻岸上哈哈大笑，甚至阻攔宮人來撈我。就我以為自己要被淹死時候，那時候還是太子趙勘路過，把我這個表叔從池里撈了起來”

“趙勘或許算不上明君，但也絕不是個昏君、暴君。他好大喜功，這是帝王通病。但他悲劇于他高估了自己能力。所以后他失敗了，被他叔叔奪去了皇位。破城日前夕，他已經預感到了自己結局。他秘密召見了我，請求我保全他唯一兒子靖邊。倘若有機會，以后襄助靖邊復位，代他復仇。”

“我答應了他。破城之前，便已經秘密帶走了靖邊，將他藏了起來。”

茶水房南墻小格窗上開始布上淡淡晨曦，映得趙晉臉色蒼白無比。

“徐大人，靖邊稱我叔公。我被托孤時，答允只是我所能保全這孩子性命。但是他父親卻不這么想。他顯然也信不過我。同時派人秘密聯絡了當時已經打了匡扶朝廷旗號福王，赦免他罪，命他與我一道尋找機會，讓靖邊重奪回屬于他皇位。”

“他將亡前下了后一場豪賭。我也沒有退路了，我侄兒皇帝已經截斷我退路。順理成章地，福王兵敗自裁后，他世子趙竫逃脫，他們人與我暗中開始聯絡。甚至近……我才知道，他們瞞著我，居然與云南顧天雄勢力搭到了一處去。”

“一切離我預想越來越遠。我看不到靖邊復位成功希望。這個孩子非常乖巧膽小，有些像我小時候。我不忍心讓他背負那些他背不動東西，所以我私下做了決定，將他藏我那艘要去往月羊迎親船上，讓我心腹將他秘密帶到月羊國后，留那里落地扎根，從此往后就做一個普通之人。但是很不巧……”他苦笑了下，“后還是被你阻攔了。”

“徐大人，我向來不認為你會有多余同情心能給靖邊這個孩子，但是我又希望你能這樣。我擺脫你人后，就這樣猶豫了幾天。后我決定賭一下，想找你時候，趙竫人找了過來。”

“靖邊他們眼中，自然是奇貨可居。他們也想把他救出來。知道我想法后，他們認為匪夷所思。他們決定趁你云南時，到這里尋機對尊夫人不利。到時手上有談判籌碼，不但或許可以換回靖邊，甚至能借機復仇。為了防止走漏消息，他們將我看住。直到我人找了過來，我才得以脫身，立刻馬不停蹄地趕往這里。”

“我是昨夜才到。當即與他們人緊急聯絡，這才知道昨天傍晚他們已經策劃了一次行動。但是很不巧，正好你趕到了，計劃被迫取消。這就是為什么，你現看到我出現這里緣故。”

徐若麟面上一直沒什么表情。聽他說完了，這才冷冷道：“你動作應該一點。我已經決定了，將這個孩子送往這里。這是他命。”

趙晉凝視著他，緩緩道：“徐大人，你先前沒有立刻將那孩子送往金陵，我很感激。倘若徐大人真決意如此了，趙晉也無話可說。誠如你說，這就是他命。出了這扇門，徐大人你踏上面圣路，我會回去洞庭。臨走之前，趙晉還有一事相求。煩請徐大人幫我帶一句話到皇帝面前。就說一切罪過我。我會自裁謝罪于我封地。唯獨我母妃和萬和，對此絲毫不知。請萬歲勿要同怪降罪。”

趙晉朝徐若麟抱拳，深深鞠以一禮，轉身霍然而去。

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趙琚未上今日早朝前，便得知徐若麟昨晚回京消息，心中本就疑惑。五上朝，原本以為會見到他，沒想到他竟未入朝，心中未免嘀咕了。果然，朝會開始，下面大臣沒說幾句，便有御史出列彈劾，說徐若麟雖云南打了勝仗，但余孽未，不算大功成就，無故回京就是罪，今早又不及時入朝謝罪，實是居功自傲，藐視天顏，懇請萬歲降罪，以正朝綱等等。

趙琚倒沒怎么惱火。畢竟多年處下來了，知道徐若麟為人謹慎，倘若無故，應該不至于這樣。正沉吟著，忽然看見原本候大殿外執事太監入內道：“備西南經略、中軍都督徐大人候殿外，懇請萬歲赦免其罪。”

趙琚大喜，急忙道：“宣。”

徐若麟面帶笑容，兩邊文武大臣嗡嗡聲和注視之下，朝著大殿正中皇帝大步而去，到了丹墀之前，行過大禮，得平身后，道：“萬歲，臣無奉召匆忙擅自回京，乃是事出有因。懇請早朝事畢后，萬歲能撥冗與臣單獨敘話。”l*_*lhf();

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