徐若麟壓下狂喜，這回是真正恭恭敬敬地道了謝。司彰化摸了下胡須，哼了聲，道：“你也別高興太早。我這孫女，脾氣似乎有些倔。我只包把她嫁你。至于過門后會不會好生跟你過日子，那就看你自己本事了。”

“這是自然。”徐若麟笑容滿面，“舅公既應了這門親事，索性把婚期也一并定了？我早問過欽天監監正，道下月二十四正是大好日子。再拖下去，十一月，十二月都無吉時。若到明年，明年是我兇年，不利婚姻子嗣。故就定下月二十四。如何？”

司彰化失聲發笑。知道他打蛇隨棍上，這是趁機逼婚了。沉吟了片刻，問道：“我聽說官近日盯上了你，不斷上折建議你歸宗。皇上想來也催這事了吧？你幾時歸宗？”

徐若麟皺了下眉，道：“魏國公奉旨回京，下月初可到。”

司彰化按捏了下手指，自自語道：“那就是下月初歸宗了。下月中，又有安南使團來，太子既總攬接待，想來你也脫不開身。二十四婚期，有些緊啊——”見徐若麟不應，揚了下眉，點頭道：“也好，急雖急了些，我叫我那老姐姐緊著點辦，我自家也緊趕著，想來應不會耽誤。”

徐若麟面露淺笑。想起一事，躊躇了下，道：“那她那里……”

司彰化瞪起眼睛打斷他道：“你莫非還想再去勾搭她？小子，舅公我告訴你，男女之防，還是要。我明日便送她出城，再放出你們婚事消息，把事情都辦起來。再難熬也就那么一個月功夫而已！不到大婚日，你再休想去招惹她！”

“舅公教訓是，”徐若麟苦笑著摸了下鼻，“只是舅公跟她說時候，還望語軟和著些，不要把她嚇住。”

司彰化哼了聲：“我自己孫女，自己知道。往后嫁過去了，你莫負了她才要緊。”

徐若麟忙正色，應了聲是。待送他離去后，司彰化獨自回書房里想了片刻，便叫人把王氏和初念母女二人一道叫來。

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徐若麟今日投了拜帖去見老爺子，王氏和初念自然很便知道了。猜到談應就是婚事。一處時，王氏一邊不停著人去打聽消息，一邊安慰有些心神不寧初念。終于打聽到徐若麟被老爺子送了出去。王氏正要親自去問個究竟，卻見下人來傳話，說老大人叫太太與二姑娘一道過去見他。

初念隨了王氏到了司彰化大書房。見他正襟危坐老位置上，神情嚴肅。一時猜不透他方才到底怎么應對徐若麟。勉強壓下心中生出那種強烈不安，跟著母親朝他見禮。

王氏照自己先前打好腹稿，陪著笑臉道：“爹，我聽說方才徐家那位大爺來了？不曉得說是什么事。只兒媳婦聽說，二房妯娌有意把初音嫁他續初香弦。她娘兒倆前日還特意去徐家拜望了姑奶奶。莫非徐大爺來就為這事？照兒媳婦看，這門親事倒是極好。”

司彰化道：“好是好，只初音不是他那根弦。他方才過來，是求我把初念許了他。”他目光落到了臉色驟然發白初念臉上，盯她一眼，面無表情地道，“我應了。”

初念只覺手腳一陣冰涼，身子都要發抖了——她還沒來得及說不，一邊王氏已經失聲嚷了起來。

“爹，這怎么可以？你怎么這樣就應了？初念嫁給了他，往后還不被人指指點點？你叫她如何抬得起做人，遑論徐家那個嫡母，她哪里是個善茬？你這是要把她往火坑里推！我不應！且爹你就不怕被你同僚譏笑？”

司彰化生平第一次被自己兒媳婦頂撞，不地皺起微微花白眉毛。

“婦道人家，聽風便是雨！該如何，我自己心里有數！”頓了下，才又道，“當年你一胎生了三胞。除了初念和繼本，不是另有個女兒嗎？如今對外，就說是司家那姑娘出嫁。如此便結了！”

初念驚得已經說不出話了。一邊王氏也是傻了眼，半晌才醒悟過來，磕磕巴巴道：“那孩子……不是沒了么……”

“是死是活，還不是憑人一張嘴，”司彰化哼了聲，“別說司家真有這么一個姑娘，就算沒，造也得造出來！這門親事，我是做定了！”

話說到了這里，初念才終于徹底明白了過來，自己這個祖父，他到底打是一副什么算盤。

他口中司家“另個女兒”，她并無印象。也是長大后偶爾聽王氏提及，才知道自己除了弟弟，原先還是有過一個妹妹。便是當初，王氏懷胎時候，肚子便異常得大，到了生產時，竟罕見地生了個三胞胎。她大，其次是弟弟繼本，小是個妹妹。王氏也正是當時生產困難損了身體，這一胎后才再無音訊。只是可惜，那個取名為初儀妹妹，生來便體弱不繼，勉強養了半年便沒了。

初念先前心中不安胡思亂想時候，也想過各種可能。唯一沒有想到是，到了后，竟會發生這樣荒唐事。

“明天便悄悄送你出城，去百里之遠那個三花庵。庵主是咱們司家故人，會替你隱瞞。你那里用你妹妹名安心住下去。家里這邊便放出話，說你那妹妹當年體弱，請法師來看，法師道命硬，若不隱姓埋名寄養佛前，不但損己，也沖家人，這才把她悄悄送走了。如今消災去孽滿了時日，便將你接回家中嫁人。”

她還茫然時，聽見祖父聲音又自己耳邊響起。慢慢看向他。見他正盯著自己，面上絲毫不見愧色。目光仍是一貫冷靜和無情。

“她……她頂著初儀名出嫁了，那她呢？”王氏顫聲問道，“往后有人問起她，該怎么說？”

“怎么說？”老頭子呵呵了一聲，“你那個侄兒默鳳，他不是要離京再不回了嗎？就說嫁了他走了去。你們王家，受大恩于徐若麟。就這么點嘴頭事，往后去了別地，也不礙他娶妻生子，默鳳想來必是肯應承。你若不方便，我自己尋他說便是。”

王氏終于明白了過來。原來自己還為女兒婚事驚慌不安時候，這個老頭便早已經暗中不動聲色地布好了每一步棋局。她或者她女兒，沒有選擇，也無需選擇，只要照著他安排走下去便是。

說實話，她先前之所以那么反對這樁婚事，倒不是因為徐若麟本身。徐若麟本身，并無可指摘之處。怕，是初念若這樣嫁過去，于內要遭徐家人忌恨，對外，會遭世人恥笑詬病。原本因了歸宗已受損名聲從此也將徹底敗壞。哪怕徐若麟再權勢熏天，能阻旁人當面恥笑，也無法防備背后悠悠之口。如今老頭子安排了這樣一步棋，乍聽之下，她被驚呆。此刻回過神細細再想，仿似也能站得住腳……

王氏還思量時，初念終于道：“祖父，這主意，是您，還是徐若麟？”

司彰化瞟她一眼，見她臉色蒼白，一臉倔強地盯著自己，皺了下眉，隨口道：“是我，也是他。”

初念涼颼颼地笑了下。

“果然打好主意……你們一個一個都是聰明人。只有我被蒙鼓里任人算計。怎么就沒人問一聲，我愿不愿意頂著旁人名嫁他？怎么就沒人能替我想想我感受？”

司彰化眉毛抖了下，似乎有些詫異她會問這個。

王氏也吃了一驚。沒想到一向柔順女兒竟會跟素有權威大家長頂了起來。略微不安地看向司彰化。見他倒沒怒色。只是盯著初念，半晌，才淡淡道：“先前你不愿嫁，我曉得。你是怕人說道。如今這樣了，你還不樂意。那你說說，為什么不樂意？”

為什么不樂意？她該樂意嗎？畢竟，一直以來橫亙她和徐若麟之間那道她曾以為深不可跨越鴻溝，此刻忽然之間，就這樣輕輕巧巧地被填平了。她現該有反應，難道不該是感激涕零，然后死心塌地坐等成為徐若麟夫人——這個京中或許無數名門閨秀都樂意擔當名銜？

“我不樂意！就是不樂意！您問我為什么，沒為什么，我就是不樂意！”

她忽然再也忍不住，憤怒地大聲喊了出來。

自己人生，由不得自己做主。她只能被別人手操控著，還渾然不覺時候，便已經被再次定下了命運，照著別人意愿去滿足他們各自*。

這有什么值得高興？即便那個男人，他是打著愛名義去做這件事。

司彰化臉驟然陰了下來，胳膊一動。看起來，他似乎是要拍案。但不知為什么，后卻又收了手。只是盯著她，冷冷地道：“你樂意也罷，不樂意也好，等著下月二十四他來迎娶就是。”

“這世上，誰能照自己意愿過活？誰沒有點想起來就心累糟心事？你祖父我也一樣！這就是你命，這就是你坎！你自己想方設法過去了，你就沒白活一世。你過不去，便是死十回，那也是白死！”hf();

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