初念心頭微微發酸，再也忍不住，道：“二爺，我知道你不是那樣人。可是你真傻，為什么要這樣為難自己？”

徐邦達喃喃道：“嬌嬌，你知道，我既然娶了你，便一心想著讓你好，讓你不要后悔嫁我。可是我沒用……”

他有些痛苦地閉上眼睛，片刻后睜開，定定望著正對頭上茜紅色帳頂。

“你知道我有多羨慕我三弟嗎？不，別說是他，就算是我那個兄長，那個胡女所出兒子，我有時也羨慕，甚至妒忌。有一個好身子，想做什么就做什么。可是我什么都沒有，除了你……”

他將目光漸漸再次轉到她臉上。

“嬌嬌，你大概會以為是我多心，可是我知道，真不是。這個胡女所出兒子，他從我們婚第二天出現中堂那一刻開始，我便感覺到了他對你用心。我希望他永遠也再不要出現你面前。后來他離開了，我終于放心了。可是沒過多久，這一次他又回來了，可能還一直不走了……”

大約是情緒激動，他忽然一陣急喘，痛苦地皺起了眉。

“二爺，你別說了！”

初念急忙撫他胸口。

他順過了氣，搖頭道：“你讓我說完。這些話我憋了很久了，再不說，恐怕沒機會了……”

初念停了手，怔怔望著他。

“我愈發痛恨自己無能。我連做夢也想讓你真正成為我人。所以我忍不住找了三弟。那天你們都還沒回。我臨芳軒時候，他給我那瓶子藥。我何嘗不知道這藥傷身，可是我顧不了這么多了。我半信半疑吃了一顆，沒用，再吃了兩顆，終于起了功效。三弟便喚來了秋蓼……”

他驀然住口，停了下來，閉上了眼睛。

“嬌嬌，我很后悔……”睜開眼，再次開口時候，連聲音也像是蒙上了一層將死頹敗。

“病了這么多年，我知道自己身子。太醫雖沒說，但我卻覺得出，這一回和從前不一樣了，我大概真要死了……”

“二爺，你別胡思亂想，你會好！”

初念忍住淚，極力安慰。

他長長嘆息了一聲，聲音里帶了許多遺憾與不甘。

“嬌嬌，我不想死，我想陪你過一輩子。可是不能了。讓你嫁我，真是害了你這一世。我走了后，你還這么年輕，又孤身一人，往后日子漫長。我一想到這，心里就難受……”

“我先前也聽說過，有些無后人家過繼宗族子嗣事。我去了后，太太大約也會如此……”

他停了下來，片刻后，仿佛終于下了決心，低低地道，“你若愿意，這樣也好。挑個聽話孩子你身邊，長大了也是你依靠。只是你若不想，便不必勉強替我守……”

他聲音漸悄。

初念默默凝視著他，潸然落淚。

這一刻，連她自己也分不清楚，她到底是悲憫眼前病榻上這個人，還是坐他身側自己。說到底，不過是一雙同樣可憐人罷了！

他真太虛弱了，說完了這些堵他胸口話后，再次闔上眼，漸漸睡了過去。

初念仍是坐著，一動不動。半晌，終于抽出一直被他握住那只手，替他攏了下被角。

~~

魏國公府嫡子徐邦達，終于還是沒能熬過曾被好事之人打賭過弱冠之年，匆匆死于一場因風寒而引發敗癥。

國公府大門前因國喪掛上白色燈籠剛剛被摘沒兩天，便又被掛了回去。

徐邦達走得很急，不過他發病后第三天夜里，便一家人悲傷和哭泣中死去了。臨走時候，手還緊緊拉著初念，嘴里喃喃著：“你要過得好好……”

初念淚流滿面，空洞地任人替自己換上白色重孝，看著眼前舉起白哀之物，直到第二天，滿堂聞訊前來吊唁賓客注目之下，低頭跪丈夫靈柩之前時候，才清楚地意識到，這一世，自己終究還是沒有逃脫前世那噩夢般詛咒，再一次成了豪門大家里一個寡。

這樣場合，她知道自己應該做，就是哀哀痛哭，哭得越得勁才越好。可是此刻，眼眶中除了焦酸，再滴不出一點淚了。她只是低頭跪一側，神情木然，任由近旁女人們驚異目光打量，甚至就連沈婆子后終于借故到了她近旁，俯身到她耳畔提醒她時候，仍是流不出一滴淚。

“二爺彌留之際還拉她手不放，念叨要她過好，二奶奶傷心過度，竟成了這般癡呆樣子……”

有人這樣對著旁人解釋。眾人恍然，一陣低聲議論后，唏噓著，紛紛投來同情目光。

~~

這一天，也正是趙家各地藩王們領旨辭拜皇，啟程返回各自封地日子。諸多藩王們，多少也有些預料到自己往后命運，臉色無不慘淡。年輕皇帝現之所以還沒動手，不過是即位不久，朝中事還沒理平而已。一旦穩固，接下來等待他們，便是削藩奪權了。甚至，為了防止這些藩王們私下共聚密謀，皇還以撫疆大使名義他們身邊各自插了兩名官員，此次便隨他們一道返回封地。

沒人甘心這樣，但又能如何？反抗后果便是鋌而走險，亂臣賊子。并非人人都有這樣膽魄。

徐若麟這些日，一直住徐家位于北郊一處別院中。這日一早，目送平王一行人馬背影消失北城門外桑榆官道上后，策馬返時，迎面遇到同隨自己留下楊譽。

“大人，收到府上傳來信報。昨夜里二爺沒了。”

徐若麟怔住。

數日前，他是聽說了徐邦達發病消息。原本以為只和從前一樣，過些日子便會好轉。不想才寥寥數日，此刻竟收到了他亡報。

他眉頭略鎖，道：“回去吧。”hf();

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