云常且柔，城中還算太平，百姓猶不知這方寸小城已成了威震天下的鎮北王窺視的獵物，依舊安然度日。

只有城守大人的怒氣與日俱增。

下屬們都知道城守大人氣從何來，葡光、葡盛那兩位大人到處惹是生非，故意找城守大人的碴，將且柔城攪得烏煙瘴氣，就算泥人也有三分土性，城守大人能隱忍到現在不發作，已算不錯了。

“他們又回來了？”

“是。”下屬面露難色，“恭恭敬敬送出去幾次，都是第二天就回來了。”

番麓吊著嘴角，目光向后一轉。

杜京連忙跨前一步，彎腰附耳稟報，“銀子都按大人您的吩咐送過去了。”

唉，那兩位大人的胃口也太大了。誰叫他們的城守大人當初站錯了隊，成了貴丞相派系的人呢？如今貴氏一倒，他們見到誰都矮一截，否則也不至于被兩個外派官員壓得如此凄慘。

他這師爺也連帶著倒了大霉，山羊胡須不知道拈斷了多少根。

“大人……”下屬獻策道，“那兩位大人不肯離去，還不是看著我們且柔城有兩個小錢。聽說他們之前到顯納城，顯納城守送了他們兩顆雞心大的紅寶石，他們就樂呵呵地走了。屬下想……”

番麓冷哼一聲，“雞心大的紅寶石？我上哪去給他們找雞心大的紅寶石？銀子已經送了他們不少了！”

杜京站在番麓身邊，欲又止。

番麓使了個眼色，那下屬識趣地退了下去。

“大人，其實事情也簡單。”杜京踱上來，轉著小眼睛道，“大人沒有珍寶，可且柔城里有人有嘛。且柔雖是小城，可還是有幾戶殷實人家，總有祖傳的寶物能讓葡光、葡盛兩位大人看得入眼。”

番麓臉色一變，“你要我勒索百姓的傳家之寶送他們？”他從軍中的探子頭頭歷練出來，殺人放火都只是隨手功夫，但說到勒索百姓，卻從未朝這條道上想過。

杜京苦笑，搓著手道：“就是知道大人必定不肯，所以小的一直沒敢說。但是大人，這葡光、葡盛兩位大人一直在這，也不是辦法啊。萬一真惹惱了他們，他們回都城向駙馬爺放點謠，大人的處境就危險了。他們和駙馬爺身邊的紅人飛照行將軍，也極有交情。”

番麓像吃了一塊肥豬肉一樣膩味，皺眉道：“傳家之寶珍貴非常，誰肯輕易送出來？恐怕買也買不來。”

杜京愁眉苦臉，“我們現在不是存心作惡，實在是求自保而已。大人您是一城之守，手里握著百姓的身家性命，開口借件東西，還不是小事一樁？我可是真心為了大人著想。”

番麓聽完他的話，難受得要命。當這破城守，實在不是什么有趣的事，自從何俠掌權，他的日子一天比一天難過，想想還不如待在軍中做探子快活。

但現在云常朝局風雨交加，貴系逃得一命的人馬個個戰戰兢兢，唯恐一個疏忽立即惹來殺身之禍，誰還會笨得自尋事端？

他也不是什么善男信女，思前想后一番，咬著牙點頭道：“就這么辦吧。只是不知道城里誰家有這樣的寶貝。”

杜京見他點頭，松了一口氣，忙殷勤應道：“這個不勞大人煩心，小的已經準備好了一張清單。”從袖子里掏出一張帖子，打開正要照著念。

門外匆匆進來一個府役，稟道：“大人，葡光、葡盛兩位大人又回來了。”

“請他們進來，上房安頓。”番麓緊擰著眉頭，轉頭朝杜京擺手道，“不要念了，你就看著適合的選吧，反正快點把他們打發走。今天該有糧隊到達，我先去城外安置一下。也好，免得和他們碰面，老子真擔心瞧見他們惡心的臉，忍不住一弩把他們給廢了。”說完從桌上提起那從不離身的輕弩，從后堂輕巧地溜了，剩下頭疼的杜京擠出滿臉笑容，去城守府大門迎接那兩位貪得無厭的大人。

醉菊人在后院，如今她可以在城守府里隨意走動，比從前自由了不少。只是待久了，難免有點悶，于是在后院辟了一小塊地方栽種草藥。

種子撒下去也沒多久，只長出三三兩兩的嫩苗。

她對草藥有一種天生的愛護，小心地一株株施了肥，捶著腰緩緩站起來。

一個眼熟的府役走過來稟道：“醉菊姑娘，大人說了，他出城去，怕是趕不回來吃飯了，請姑娘先吃。”

醉菊“嗯”了一聲，悶悶的。

番麓這人，在面前時恨不得他快點消失，一不在面前，又讓她不經意間有點悶悶不樂。

“晚飯就送到屋里吧。”

晚飯送上來，醉菊獨對燈影，隨意夾了兩三筷，就失了胃口。

看來云常的軍糧隊又在且柔城經過了。隔三差五來這么一次，真叫人心煩。

想到軍糧，不由得想起這亂世，想起不知身在何方的師傅，還有芳魂縹緲的娉婷，看著墻上映出自己孤零零的身影，醉菊更是難過。

放下筷子，不知不覺眼圈就紅了。

有那個可恨的番麓在，雖然總讓她氣得牙癢癢，但至少她不會像此刻這般心酸。

醉菊抬起袖子抹淚，一陣調笑聲忽然從窗外飄了進來，有男有女，不一會兒，又聽見女子嘻嘻笑著，矯揉造作地唱起了小曲。醉菊站起來走到門外，正巧瞅見一個小丫頭經過院里，便朝她招了招手，蹙眉問：“又是哪個來了？這般吵鬧。”

小丫頭答道：“還不是那兩個什么大人，又來了。杜師爺叫來了個什么春的紅牌，正陪他們喝酒唱曲呢。”

醉菊知道小丫頭話里的那兩個人仗著得了何俠的垂青，給番麓惹了不少麻煩，也是滿心厭惡，朝燈火通明的閣樓上瞪了一眼。心想回房待著也會被吵得心情煩躁，索性出了門，到府后的小亭邊走走。

到了小亭邊，晚風拂面，果然比閣樓那邊舒服多了。醉菊心情稍好，坐在亭里，正琢磨著番麓不知什么時候才回來，忽然聽見身后傳來窸窸窣窣的腳步聲，心波微漾，脫口道：“大壞人，你回來啦？”回頭一看，臉色卻驟然變了。

大腹便便的葡光在閣樓里喝了個八成，見弟弟葡盛拉著那個叫迎春的紅牌當場就要做好事，干脆自己也扯了個叫桂花的下樓，打算找個房間，樂上一宵。

不料喝得多了，下樓時暈乎乎地停了幾次，再一回頭，已經不見了那位桂花姑娘。天色已黑，他在院中昏頭昏腦地到處撞，居然撞到了小亭邊。

忽然聽見一個清脆悅耳的女聲道：“大壞人，你回來啦？”

葡光抬頭一看，月下一個女子俏生生坐在那里，姿色當真不錯，心里頓時大叫好運，色迷迷笑道：“寶貝，我這就來了。保管叫你欲仙欲死……”仗著酒意，向前一撲，摸到醉菊嫩滑的小手，便把難看的臉往上挨。

“呀！”醉菊一下沒提防，被他一碰，驚叫一聲，從石凳上猛地跳起，伸手一推，把滿肚肥油的葡光狠狠推到一旁。

手上被他摸到的地方一陣滑膩惡心，醉菊從小跟著師傅，處處受人敬重，除了那該死的番麓，還沒有哪個男人敢調戲她，想想還不解氣，又靠近葡光，啪啪兩下，給了他兩個嘴巴。

她是女子，平日哪里打過人，勁也不大。

葡光挨了兩記巴掌，不但不退開，反而渾身酒氣地蹭上來，淫笑道：“好香的手，小美人，再給哥哥一下……咱倆有來有往，你賞哥哥香掌，哥哥賞你好東西吃，讓你開開葷……”

醉菊哪里聽過這些，不懂他話里意思，當即愣了一下。就在這時，一支利箭破空而來，嗖的一聲，正中葡光胸膛。

這一箭來得毫無預兆，又疾又準，葡光兩眼像青蛙似的往外一鼓，一聲都沒出，身子就軟軟癱了下去，倒在醉菊腳下。

醉菊吃了一驚，向后猛然退開一步，脊背正巧撞入一個人的懷里。她驚惶地回頭，瞧清楚身后人的臉，頓時松了一口氣，“是你……”

莫名其妙安下心來。

番麓臉色極為難看，在原地瞪著眼睛站了片刻，一手提著輕弩，一手抓了醉菊的手臂，將她往前扯。

醉菊被扯得一個踉蹌，“你干什么？”