“王爺有令，退兵！”
“傳令，退兵！”
“退！退！”
蹄聲、腳步聲轟然響起，東林軍潮水似的退去。
楚北捷一馬當先，臉色如常，看不出端倪。楚漠然忐忑不安地揮鞭跟隨，也不敢貿然說話。
楚北捷策馬奔了片刻，放緩速度，讓楚漠然與他并肩而行。
“若攻城，娉婷會以身殉城。毒蜂放出，她勢不能幸免。”
“這就是她的抵擋良策？”楚漠然小心斟酌道，“這樣說來，王爺如果希望娉婷姑娘安然無恙，就不能使用毒蜂之計。她也算大膽，竟以身犯險。若王爺不念舊情，她豈不白白送了小命？”
“只此一句，已知你識我不如娉婷。”楚北捷笑道，“我是絕不會下令攻城的。她現在是北漠軍最高統帥，代表北漠王在軍中的威望，不惜以身犯險，正是要樹立她對強兵坦然無懼的形象。假如我們在眾目睽睽下用這種手段害死娉婷，將激起北漠守軍最后的熱血，縱然拿下堪布，被她壯烈赴死而激勵起來的北漠子民將會前仆后繼，不惜一切攻擊我們直搗北漠都城的疲軍，使我們的傷亡達到無法估算的地步。百姓因熱血而振奮時，是無法用強兵鎮壓的，這股由她的生命激起的逆流最終會使我東林大軍失去所有優勢。”
楚漠然恍然大悟，低頭暗自品味，又嘆道：“不但如此，假如王爺出手用毒物加害手無寸鐵的女子，在世人心中，王爺光明磊落的名將之風必蒙塵，這定會嚴重打擊我軍上下如虹的氣勢。此消彼長下，北漠之戰再不是我們預料的局面。”
楚北捷欣賞地看楚漠然一眼，握著韁繩淡然道：“她雖然使了攻心之計，但卻讓我不得不感激非常。要不是對我信任到可以托付性命的地步，她斷斷不會行這一步。”
楚漠然聽出楚北捷心情甚好，也朗笑道：“所謂棋逢對手，王爺不也立即回敬一招，痛痛快快撤兵二十里。天下男人雖多，卻沒有多少人能為她毫不猶豫放棄一座城池。”笑后又輕嘆一聲，恭敬問道，“王爺請恕漠然駑鈍，漠然心中仍有一個疑問。”
楚北捷怎會猜不到心腹愛將想問什么，唇角勾出一絲邪魅的微笑，“即使沒有任何理由，本王也不會下令攻城。失去白娉婷，會是我楚北捷一生中最大的遺憾。區區一座堪布城池，怎及她半根頭發。”
楚漠然也早料到主子的心意，不過親耳聽他道來，心頭依然忍不住涌起男子漢的豪氣，贊道：“娉婷姑娘福氣不小，竟得王爺眷愛。可我軍接下來該如何行動，是否一直停在二十里外？”
楚北捷心中已有定計，凝視前方，道：“三個時辰后，發兵攻城。”
“攻堪布？”楚漠然不解道，“只要娉婷姑娘仍留在城樓上，即使我們不用毒蜂，也還是無法發動進攻啊，因為進攻的話，僅是射上城樓的亂箭就能要了她的性命。”
“漠然啊，你識我不如娉婷，識娉婷也不如我。”楚北捷胸有成竹道，“以身犯險之計她只會用一次。每次兵臨城下都用自己的性命要挾，我楚北捷看上的女人才不會這么沒出息。我敢保證，當東林大軍再次到達堪布城下時，她已另有應對之策。”說罷仰頭長笑，過了一會兒，又豪氣滿腔地說道，“有她在，堪布之戰將變得前所未有地精彩，這會是我楚北捷一生中最精彩的一場仗。”
楚漠然卻不禁擔憂，“王爺終于遇上旗鼓相當的對手，勝負豈不難料？”
“記得我與歸樂訂五年之約時留下的寶劍嗎？”
“記得，是王爺最心愛的離魂。”
“此戰本王必勝，戰利品就是未來的鎮北王王妃。”楚北捷悠然道，“娉婷雖聰慧，卻已離魂，為我——楚北捷離魂。”說罷猛抽一鞭，意氣風發，踏塵而去。
三個時辰后，東林大軍轟然再臨，氣勢更勝之前，見識過自家主帥超凡氣度的士兵們精神抖擻，準備給堪布城最后一擊。
帥旗迎風招展，獵獵作響。
楚北捷從容鎮定，騎在馬上，凝視面前寂靜得異常的堪布城。
很快，派出的探子飛報，“稟王爺，堪布城中竟然無一兵一卒，北漠軍不戰而撤！”
眾將震動，連楚北捷也皺起英挺的眉，沉聲道：“再探！”
“是！”
楚北捷點名道：“漠然，你說說。”
楚漠然思索片刻，徐徐道：“當務之急是要摸清楚北漠大軍的動向。如果他們撤往北崖里方向，我軍可銜尾追擊，一舉擊潰敵軍。如果他們繞過堪布，屯兵南邊的百里茂林，那可就不妙了。”
正商議時，探子已回，飛身拜倒，高聲稟報，“王爺，北漠軍入了百里茂林！”
眾將臉色大變，顯然都已明白北漠軍主帥的用意——這一招雖然冒險，但確實是目前最可行的計策。
“北漠大軍屯兵百里茂林，既可隨時突襲我方糧草庫，又可斷我軍退路，隔斷王兄繼續派來的援軍，假如我們繼續深進北崖里，將成為孤軍。”楚北捷默然片刻，忽然朗聲笑道，“剛剛識破毒蜂之計，竟又讓你利用起百里茂林，娉婷啊娉婷，叫本王怎能不愛你敬你。可此計并不能徹底阻礙我東林大軍，只能拖延幾天而已，你到底在打什么主意？”笑罷，面色漸轉凝重，沉聲道，“駐兵堪布，神威將軍全權指揮。”
揮手召來令箭，遞給神威將軍君舍，楚北捷冷冷一笑，“本王親率一萬精兵，破她百里茂林中的大軍。”
“王爺三思，北漠軍人數不下五萬，一萬精兵恐怕不夠。”
“一萬足夠了。”楚北捷以睨視天下的豪氣，含笑輕道，“沒本事怎能奪得美人歸？娉婷啊，楚北捷這次要你輸得心服口服。”
一萬精兵，繼北漠大軍后，發往連綿百里人跡罕至的百里茂林。
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