兩人走進臨街的一家茶樓。

小二上了茶水和糕點便退下了,屋中只留有阮妤和杜南絮主仆。

杜南絮從前和人談生意常來此處，這會便笑著和阮妤介紹道：“這家茶樓的茶不行，糕點倒是不錯，尤其是這盤栗子糕,香味濃郁,阮老板嘗嘗？”

阮妤自是笑著應好。

她在杜南絮含笑的注視下吃了一口，味道的確不錯,她點點頭,也夸贊一句,“是不錯。”不過她一貫不愛吃甜食,吃下半塊就不再吃了，放于碟子上,又擦凈手指喝了口茶才和人說，“杜老板曾經兩次提醒于我，我心中感激，若不介意便隨我親友喊我一聲阿妤。”

杜南絮自然不介意。

她和阮妤雖然沒正式攀談過,但早在很久之前就對這位能讓金香樓起死回生的女東家十分好奇,先前那兩面更是讓她十分欣賞阮妤的性子，如今便笑著喊了一聲“阿妤”，又和人說,“阿妤便喊我一聲阿絮就好。”

阮妤也大大方方喊人一聲,“阿絮。”

兩人相視一笑,又喝了會茶，杜南絮察覺到阮妤似有話要和自己說,把茶盞擱于桌上后，開口問人，“阿妤可是有話要同我說？”

“是有些話,只是在想怎么開口比較好。”阮妤沖人笑了下，最后還是決定直說，“元當家去世已有幾年，阿絮可為自己的以后考慮過？”

這話太直，讓杜南絮一時都有些沒反應過來。

做生意的哪個說話不是迂回婉轉，恨不得九曲十八彎才好，便是她這樣從小就直來直去的性子，被禁錮在這個身份這么多年也學會了說話做事前先思三分……不過阮妤這樣的直爽卻頗合她的脾性。

所以在短暫地怔忡后，她便笑了，“從前怎么過，以后也怎么過就是？”

只是這一抹笑容顯見地有些疲憊。

阮妤其實并不是愛多管閑事的性子，她這個人骨子里其實還是冷清的，若不是沾親帶故，是決計懶得理會旁人事的，不過杜南絮三番兩次提醒她，這一份情，她不能不還。

“阿絮不要怪我說話難聽，你如今在這個位置實在是吃力不討好。”

她這番話，杜南絮臉色未變，身后丫鬟卻白了臉。“與其辛辛苦苦還討不到好，何不把身上的擔子卸了？”

杜南絮這下是笑不出來，她纖細的手指微微握扶茶壁，半晌才垂眸說道：“我不是沒想過，可是元家現在這個情況，元賜不堪大用，元賢又還太小，至于其他元家族人整日在一旁虎視眈眈，我若是現在把擔子卸了，元家……還不知道該落于什么樣的處境。”

阮妤知她是感恩元恪當年救她家于為難之中。

但要她說，該還的，這些年，她也還的差不多了……只不過每個人性子不同，她頂多也只能說勸一句，最后如何選擇的還該是杜南絮本人。

因此阮妤沒再多說。

兩人喝茶吃糕點，但因為有這么一茬，到底沒久留，分別之際，阮妤才和杜南絮又多說了一句，“阿絮，這世上從來沒有誰是救世主，人生匆匆也就幾十年光景，活得自私點、快活點，沒什么不好。”

她盡于此，看著杜南絮恍然的目光，又同人笑道：“我先回去了，來日得空，再邀你。”

“茶沒意思，不如喝酒。”

“……好。”杜南絮啞然應下一聲，目送阮妤登上馬車，聽到丫鬟的聲音，這才回神，“走吧。”

回去路上，杜南絮雖閉目養神，卻也能感覺出身側丫鬟一直在看她，她輕輕嘆了口氣，最后還是睜開眼，“有什么話就說吧。”

“小姐……”青柳是她娘家的丫鬟，此時喊得是閨中時的稱呼。

只是許久不曾聽她這樣喊了。

陡然聽見，杜南絮不由怔了一下，可青柳開了口，便沒再想著退縮，繼續咬唇道：“小姐，奴婢覺得阮老板說的對，您為元家已經付出這么多年，再多的情也該還盡了！”

“若元家是個好的，您幫襯他們，奴婢也就不說什么了。”

“可您看看元家都是些什么人，那些族人且不論，就說元賜，您替他收拾的簍子還不夠多嗎？如今弄成這樣，家里人怪您，外頭人還覺得您貪戀權勢……奴婢實在替您不值。”

她也算是把這些年的積怨全都說出來了，說完之后，直接紅著眼握住杜南絮的胳膊，“小姐，咱們離開元家吧。”

若是以前，杜南絮必定該開口斥她了。

可今日——

她遲遲不曾說話，快到元家的時候才啞聲吐出幾個字，“你……讓我再想想。”

等回了元家。

杜南絮沐浴洗凈后又換了身常服便去了元賢的屋子。

元恪同父同母的兄弟一共有兩個，一個就是整日眠花宿柳的元賜，另一個便是尚且只有十四歲的元賢，進去的時候，元賢正在撥著算盤算賬，聽到身后傳來的動靜，回頭一看，瞧見是杜南絮，立刻高興地站了起來，“嫂嫂，你回來了！”

“嗯。”

杜南絮看著少年神色溫和，走過去一看，柔聲問道：“算得如何？”

元賢聞低頭，臉上露出羞愧的神色，“抱歉嫂嫂，我太笨了，算了好久也算不清。”

杜南絮聞，心中不由輕嘆一口氣，元恪兩個弟弟，一個被族人教唆得與她從不來往，整日見她都是臉紅脖子粗，不讓她管他的事，一個……倒是很有上進心，可惜天資愚鈍。

她是想離開，可這樣的情況，她怎么走得掉？