“走了？”阮老夫人看著嬤嬤從外頭進來,便抬起眼簾問了一句，她這會已換了一身干凈輕便睡覺用的衣裳，坐在床頭，握著一盞參茶慢慢喝著。
嬤嬤輕輕應了一聲,路過桌子的時候拿起一把玉篦朝拔步床走去,等到床前,她接過茶盞放到一旁小幾上就坐在床頭替人梳理披散的頭發,一邊梳一邊說,“老奴還是第一次見夫人哭得那么厲害，最后還是她身邊的婆子、丫鬟扶著人出去的，老奴遠遠看了一眼,哭得眼睛都腫了,路都走不穩。”
阮老夫人聽到這話默了一瞬才開口，“她也是個可憐的。”
嬤嬤也跟著嘆了口氣。
說到底還是男人不好，既想要心上人，又貪戀徐家的權勢,若當真瞞一輩子也就罷了，偏偏……夫妻倆鬧得不可收場還連累了孩子。她搖搖頭,沒再說這事,只低聲詢問,“大小姐她真不回來了？”
她至今還有些覺得自己是在做夢,怎么就說不回來就不回來了呢？
阮老夫人卻沒正面回答她，她側靠在引枕上,想起先前離開時阿妤和她說的那番話,靜了一會才說道：“我以前從未見阿妤像今日這般快活，我甚至從未想象過她也是能這樣笑的，彎著眼睛露著牙齒,張揚明艷得像夏日頭頂耀眼的太陽。”
“相比從前——”
“如今的她要開心太多，既如此，我又怎么舍得再把她拉到這個囚籠里來。”
只這一句，嬤嬤便知道阮妤是真的不再回來了，她不知道該說什么，只能沉默地低著頭，手上動作卻未停，依舊替她梳理著這半黑半白的頭發。
“有時候我也想扔下這一大家子不管了，你瞧瞧他們，各有各的算計，哪有點家人的模樣？”阮老夫人嘆了一聲。
“那就不管。”
嬤嬤勸她，“您都管了幾十年了，也該去過自己的日子了。”
她這樣說，阮老夫人卻又沒再開口，她抬手揉著眉心，好一會才低嘆道：“總得看著小馳長大成人才好。”
她跟阮東山沒什么母子情分，和小馳卻有祖孫情誼。
嬤嬤好似早就知道會這樣，看著她無奈道：“您吶，就是太心軟。”雖然嘴上說著這一大家子和自己沒關系，但哪次家里有事，她沒管？又氣又無奈，“老太爺真是幾世修來的福氣才娶了您這樣好的人。”
阮老夫人笑道：“是啊，拿一朵花把我哄回家，自己倒是早早撒手不管，把我留在這替他收拾這些爛攤子。”
笑著笑著，眼角卻泛起了一些淚花。
這樣說了一場，她也困了，抬手說了句“好了”，嬤嬤便停下動作，把引枕拿掉，替人蓋好錦被，又把屋子里的燭火滅了大半，輕手輕腳走了出去。
屋內很暖。
阮老夫人躺在床上，夢到自己十六歲那年。
穿著一身大紅狀元服的阮清讓赴完瓊林，紅著臉找到她，平日清逸挺拔像松芝的男人那天小心翼翼捧著那朵狀元花遞給他，話還沒說一句，自己卻已羞得紅了耳根垂了眼。
就那么一個動作，便讓她心甘情愿在這個囚籠待了幾十年。
晚風輕輕拍打窗木。
仿佛有人在輕聲呢喃，冤家啊。
……
阮老夫人這廂睡得安穩，阮家其余人那卻有些不大舒坦了。
阮云舒就不必說了，回去后就把自己關進屋子，誰也不肯見；徐氏哭了一場，渾渾噩噩回到房間也把自己關了起來；就連柳氏和阮微月也吵了一架，柳氏這些年膽小謹慎慣了，總覺得徐氏清醒后要秋后算賬，自是坐立不安。
至于阮靖馳——
他回到房間后也把自己關了起來。
他原本是想和自己說的那樣不再去管阮妤的事，反正那個笨蛋也不希望他管，所以回到房間換了一身衣裳他就直接躺在床上，兩眼一閉，可躺了半天翻來覆去就是睡不著，最后還是氣得拍床坐了起來。
外頭守夜的小廝被里頭的動靜嚇了一跳，礙著他的性子也不敢進來，就扒著門在外頭小聲問，“少爺，怎么了？”
“沒事！”
阮靖馳怒氣沖沖，哪里像是沒事的樣子？
但小廝也不敢多問，又趴在門上豎起耳朵聽了一會發現沒有其他動靜便又重新靠坐回去，打著哈欠支著腦袋，沒一會就跟小雞啄米似的靠著門睡著了。
可屋子里的阮靖馳顯然沒他這個好心情那么快入睡。
他先是在床上坐了一會，然后又起身在屋子里踱起步，走了快有十幾圈，最后還是咬了咬牙，走到里間的櫥柜找了塊布又隨便扯了幾件衣裳，一邊收拾的時候一邊小聲和自己說道：“我才不是為了那個笨蛋，我是為了表哥！”
他跟表哥從小一起長大，怎么能眼睜睜看著那個笨蛋和別人在一起！
他要替表哥好好看著！
順便警告某些心懷不軌的人離阮妤那個笨蛋遠點！
這樣一想，阮靖馳的心里立刻變得輕快多了，往外走的時候看到墻壁上懸掛著的佩劍，眼神微閃，想到今天兩次落敗的模樣，他咬咬牙，走過去把佩劍也拿上，今天是他沒發揮好，下次見到那個男人一定要和他好好過幾招，讓他知道自己的厲害！
就這樣——
在所有人都入睡的夜里，阮靖馳背著包袱帶著佩劍翻窗出了院子，找到自己的赤電往青山鎮的方向策馬而去。
翌日。
難得睡了一頓好覺的阮老夫人這天直直睡到日上三竿才醒，剛醒，她就聽到外頭傳來一陣竊竊私語，隱約還有靖馳的名字，她皺了皺眉，喊了人進來，“怎么回事？”
剛睡醒，她的喉嚨還有些啞。
嬤嬤先是給人奉了一盞潤喉的茶，等人喝了幾口才臉色難看地和她說了這事，“小少爺不見了。”
“什么？”阮老夫人一驚，差點沒把手里的茶盞握住，被人接過茶盞，沉眉道，“什么時候的事？”
“給他守夜的小廝今早去喊小少爺起床，沒想到喊了小半天也沒見人開門，他還只當小少爺一路疲乏還沒醒，便又過了半個時辰去喊人，沒想到還是沒有回應。”
“小廝怕出事便推門進去，哪想到里頭根本沒有小少爺的身影。”
“后來夫人帶著人過去看了，發現櫥柜被人翻得亂七八糟，平日伺候少爺起居的丫鬟進去看了下，少了幾件衣裳，應該是小少爺自己走了。”她臉上一片焦急和放心不下的擔憂，“現在夫人已經派人出去找了，也不知道小少爺跑去哪了。”
阮老夫人也擰著眉，面露擔心，沉吟一會后，她才開口，“你讓歲秋去找下阿妤，問問她有沒有見過小馳。”
嬤嬤一驚，“您是覺得小少爺去找大……”原本還想用大小姐去稱呼，最后又改口為“阿妤小姐”，“這怎么可能？他們姐弟倆一向說不了幾句話，小少爺怎么會去找阿妤小姐呢？”
阮老夫人聞卻笑，“你忘了當初信到長安的時候，誰最著急？”
嬤嬤愣了愣，半晌喃喃道：“是……小少爺。”
“是啊。”
大概猜到阮靖馳去哪了，阮老夫人倒也不急了，好整以暇地笑道：“要不是我這個老婆子拖他后腿，只怕他早早就回來了，先派人去問問吧。”
“再把阿妤先前那兩個丫鬟叫過來。”
嬤嬤還有些怔忡，倒也應了是。
……
等阮妤知道這事的時候，已是午后了。彼時她正和屠師傅在后廚商量新菜式，馬上就要過年了，有不少人過來預訂年夜飯，她就是在跟屠師傅商量年夜飯準備哪些菜比較好。
正跟屠師傅擬好菜單，外頭便傳來阿福的聲音，“東家，有人找你。”
阮妤循聲回頭，便瞧見一個穿著綠色褙子，形容清秀的女子走了進來，她體態婀娜，盤起的髻上只簪著一朵珠花，手里握著一方帕子，正側著頭溫聲細語和阿福道謝，露出半張溫柔和氣的臉龐，待瞧見阮妤，立刻雙目一亮迎了過去，高興喊道：“大小姐！”
“歲秋？”
阮妤看到她，倒是真有些愣住了，反應過來才問，“你怎么來了？”
說完見這滿后廚的人都看著她，有些好笑地同她說了一句“等下”，而后側頭和屠師傅說道：“我先上去。”
屠師傅點點頭，目送她們出去，見一群人還盯著那簾子，甚至還想湊出去看，忙拉下臉罵道：“給我滾過來做菜！”