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王栓住帶著二十幾個民兵，兩條獵犬，兩人一組，沿著泥地上清晰的驢蹄印，快速向山里推進。

“栓住叔！腳印往黑風坳方向去了！獵犬示警了，方向沒錯！”走在前頭牽著獵犬的民兵大聲報道。

黑風坳？王栓住心里一沉。那地方地勢復雜，溝壑縱橫，山洞密布，是個藏身的好地方，就算有獵犬，搜尋起來難度也會大增。

“快！跟上獵犬，加快速度！不能讓他鉆進坳子里！”

王栓住急聲催促，同時迅速分派任務，“二狗！你帶五個人，從左邊山梁包抄過去，封住往老鷹崖那邊的路！鐵柱！你們幾個從右邊那條干溝里摸上去，盯死通往鄰縣的那個隘口！剩下的人，都跟著我，沿著這蹄印，直插黑風坳核心區！都給我把眼睛瞪圓了，耳朵豎起來！”

“是！”民兵們轟然應諾，立刻按照指令，像一張驟然撒開的大網，從不同方向，朝著地形險惡的黑風坳合圍而去。

隊伍在獵犬的帶領下，沿著愈發陡峭和狹窄的山路快速穿行。

驢蹄印時斷時續，但有獵犬的低頭猛嗅，大致方向指向坳內一片亂石嶙峋的區域。

所有人的心都提到了嗓子眼，緊握著手中的家伙，警惕地掃視著每一個可能藏匿人的石縫和樹叢。

當他們最終循著獵犬的指引，沖到一片布滿碎石的坡地時，眼前的景象卻讓所有人都愣住了——

只見那頭驢子，正耷拉著腦袋，一條前腿蜷縮著，蹄子似乎是在亂石中奔跑時扭傷或劃傷了，站在那里不安地挪動著，發出低低的、帶著痛苦的嗚咽聲。

驢背上，空空如也！

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