為孕婦看完診,寶珊挎上藥箱，叮囑道：“夫人的脈象沒有異常，但月份大了,還需要郎君多加照料,切莫磕了碰了。”
男子點點頭,“我送大夫。”
寶珊提步走出房門，與男子隔著幾步的距離，心里想著晌午是給阿笙煮餃子還是煎餃子,唇邊露出溫柔的笑。
行至游廊拐角時，男子趁周圍無人,露出一絲覬覦,肆無忌憚地打量著寶珊的腰身，“內人懷子后，身形如水桶,想必產后也恢復不了,敢問小娘子是如何做到腰如束素的？”
對方的目光太過放浪,寶珊擰眉,扣緊藥箱，“無可奉告,借過。”
男子擋在廊道中間，滿滿的佻達之意，“四下無人，小娘子就別裝了,說說價錢吧。”
這話冒失,讓人心里產生不適，寶珊漠著小臉繞開他，邁著蓮步離開。
不上鉤？
男子靠在廊柱上,雙手抱臂，“回去好好想想，爺等你。”
從打自立門戶，寶珊總是收到異樣的目光和男人不懷好意的試探，心里除了厭惡還有一絲無助，但人在逆境中，奢望不到太多的陽光，眼淚也最是無用，她早已筑起了堅強的心壘。
回去的路上，寶珊想給阿笙買一個糖人，于是走到攤位前排隊，好巧不巧遇見了呦呦和他的母親。
婦人排在寶珊后面，認出寶珊后，將呦呦拉到身側，一副與之不熟的模樣。
寶珊懶得理會，繼續排隊，等排到她時，攤位上只剩下一個糖人了。
“我要一個。”
她掏出銅板，放在攤子的碗里，誰知，后面的呦呦忽然哭鬧起來，說沒有糖人吃了。
婦人安撫了孩子一會兒，塞給寶珊一兩碎銀，讓她把糖人讓出來。
明明是自己先排到的，為何要讓出？寶珊也不是好捏的軟柿子，將碎銀丟回婦人手里，“我家阿笙也喜歡吃糖人。”
婦人哼笑一聲，語氣略顯尖酸，“你家阿笙還喜歡天上的月亮呢，你能給他摘下來？”
哪個小孩子不喜歡月亮？寶珊看向呦呦，“呦呦，你要月亮嗎？”
呦呦太小，分不清娘親是在針對這個女子，點點頭，“喜歡。”
寶珊瞥了婦人一眼，“呦呦也喜歡，你去摘好了。”
婦人一噎，覺得自己被抹了面子，以自家的財氣和地位，不該受這氣兒，“你給我放尊重點！”
到底是誰不尊重人？寶珊不想再搭茬，拿起糖人離開。
婦人沖著她的背影罵道：“小賤蹄子，以后少出來蠱惑人心，當心自食惡果，好心提醒你一句，想要跟你睡覺的男人多了去了，連城邊的乞丐都想。”
如此歹毒的話，令寶珊變了臉色，轉身道：“夫人才應該自重，別教壞了孩子。”
與世家注重體面的貴婦比不得，婦人身上帶著市井之氣，稍一被激，管不住嘴，非要跟人爭個高低，“我把‘自重’二字送給你，回去照鏡子看看自己的狐媚相吧！”
突然，一抹刀影晃了雙眼，待婦人反應過來時，脖頸上多了一把鋒利的剛刀，刀刃割斷了她的一綹長發。
執刀者是名女子，即是慕時清留給寶珊的女暗衛之一。
平日里，兩名暗衛從不現身，今日實在聽不下去，才當著眾人拔了刀。
“向我家小姐道歉！”
瞧熱鬧的路人這才知道，她為何沒有被人滋擾過。
能擁有暗衛的女子多半是世家出身的小姐，難道她是與人私奔，卻在私奔的途中失去了情郎？
被人用刀架著脖子，夫人哆哆嗦嗦道：“你們知道我是誰嗎？你們敢這么對我，當心吃不了兜著走。”
暗衛冷笑，手腕一轉，又割斷她一綹長發，“信不信我現在就讓你吃不了兜著走？”
那陰森森的語氣像從煉獄中傳出來的，婦人哪敢不信，沖著寶珊喊了一聲：“小娘子恕罪啊！”
寶珊沒理，拿著糖人走遠，身后傳來婦人的驚叫和孩童的哭喊。
暗衛只是用婦人的臉蹭了蹭刀背，沒想到這人這么不禁嚇，當場暈了過去......
回到宅子，剛推開門，一個小團子撲了過來，“娘。”
寶珊屈膝，摸摸阿笙的臉，“今天乖不乖？有沒有氣姨母？”
阿笙盯著娘親手里的糖人，咽了一下口水，“姨母說阿笙可乖啦。”
小家伙話語含糊，但腦子靈活，為了吃到糖人，更是賣力地夸獎自己，惹笑了正在晾衣服的齊冰。
齊冰揶揄道：“是乖，就是尿床了。”
阿笙小臉一熱，略帶抱怨地嘟囔一聲：“姨母真壞。”
專揭人家短處。
寶珊拍拍兒子的小腦袋瓜，把糖人遞給他，“去吃吧。”
一根糖人就能讓小家伙喜笑顏開，也可能是寶珊不常給他吃甜的，一見到甜食就跟小時候見到母乳一樣。
堤壩之上，大風卷著河水的濕潮撲面而來，陸喻舟佇立在欽差的最前面，手執圖紙，細細比量，劍眉越皺越緊。
這次的偷工減料，比之三年前有過之無不及。
從堤壩上下來，眾人都瞧出陸喻舟的不悅。
“相爺可要現在去當地的官署？”
陸喻舟沒有接話，捏著圖紙，負手走向馬匹。欽差們了然，宰相大人要“大開殺戒”了。
中書宰相突然蒞臨，當地官員們火急火燎地趕到衙門，一進門就見一名身著白衣的年輕男子端坐在大案前，單手撐頭，慢慢翻著名冊薄。
請安后，官員們分站兩列，等著指示，心里都在感慨一位風華正茂的年輕人，已然位極人臣，日后必然成為呼風喚雨的存在。
功高蓋主，官家會一再重用他嗎？可眼下，在處理朝政上，無人可與之匹敵。官員們還聽說，明越帝姬傾心于他，想招之做駙馬，若真入贅皇家，手里的權力可是要放下的。
看完名冊，陸喻舟靠坐在椅背上，長指輕敲桌面，低沉開口：“誰是郭堯杰？”
眾人紛紛看向站在最前排的郭堯杰，此人是從州城特意趕來鎮上的，官職為提轄官。
郭堯杰上前一步，作揖道：“下官在。”
陸喻舟點了點名冊上關于他的官職，“提轄，主練兵、督捕等職。”
“是...是的。”皇城來的欽差不會無緣無故點誰的名字，郭堯杰開始心慌。
堂內靜默許久，忽而聽見陸喻舟輕笑，笑意凜然，“此處修建堤壩時，你主動向朝廷請纓，自籌人力物力，為百姓筑壩，贏得了不少贊許，也因此拿到了統領修壩的職權，可有此事？”
郭堯杰顫下眼皮，“確有此事。”
“那為何要偷工減料？是因為缺銀子花嗎？”
郭堯杰趕忙擺手，“相爺何處此？下官不曾偷工減料，還請相爺明察！”
“來的途中，我已將你們調查個七七八八，不必在我面前巧舌如簧。這次堤壩坍塌，造成了嚴重的人員傷亡，也讓國庫損失了上千兩白銀，這個責任，你讓誰來替你承擔？！”陸喻舟讓副官取來圖紙，甩在地上，“監守自盜，矢口抵賴，罪加一等，你先想清楚，再回答本官接下來的問題，否則，就不是罪加一等了！”
中書宰相的氣場太過強大，哪里是郭堯杰能接住的，再聽他篤定的語氣，必然是有備而來，今日怎么也不能渾水摸魚了。郭堯杰噗通跪在地上，嚇得不敢開口。
殺一儆百，另一些人也開始惶惶不安。
郭堯杰出事，宗親們提心吊膽，其中一戶親戚，正是阿笙的鄰居呦呦家。
次日一大早，寶珊提著藥箱出診，瞧見隔壁正在搬東西，正常的相處下，該打聽一下鄰居為何忽然搬遷，可寶珊與他家不和，哪會主動去找氣兒受。
因為出了昨日的口舌，兩名女暗衛選擇跟著寶珊，怕她被對方報復。
府中只剩下齊冰和阿笙，一大一小在院子里玩起投壺。齊冰連中后，阿笙著急了，學著她的架勢將箭矢投向瓶口。
沒中。
齊冰笑道：“一共二十次，讓你五次，要是還輸，自己洗尿褲。”
阿笙握緊小胖手，仰頭僵著小臉，才不承認自己尿床了，倔起來的小模樣跟寶珊一模一樣。
“瞅我也沒用，輸了自己洗尿褲。”
齊冰百發百中，急的阿笙直撓耳朵。
倏然，一只獵隼落在壺旁，震驚了嬉戲的齊冰。
是太子的獵隼！
獵隼撲棱幾下翅膀，朝一個方向飛去。
情急之下，齊冰扣住阿笙的肩膀，將他鎖進屋子，“你和大圓在屋子里乖乖等的，姨母很快回來！”
說罷，不等阿笙應聲，幾個健步跑到馬廄里，牽出一匹白馬，飛也似的追了出去，留下一臉懵的阿笙。
阿笙拱著屁墩爬上床，推開支摘窗，探出上半身，好奇地盯著天空。
剛剛那只是什么鳥啊？生得好兇猛。從小沒見過鷹的阿笙發出了疑問。
大黃狗抬起前爪，趴在窗框上，搖著尾巴陪小主人往外看。驀地，一只蝴蝶落在窗邊，它抬爪一拍，蝴蝶飛走，落在院落里。
大黃狗一個縱身而躍，跳出窗子，追逐起蝴蝶了。
見外面如此熱鬧歡快，阿笙抬起小短腿就往外爬，一貪玩，忘記了齊冰的叮囑。
“噗通。”
他摔在窗子底下。
小家伙禁得住摔，揉了揉屁墩爬起來，半舉著手跑向大黃狗。
“汪！”大圓沖著飛到墻頭的蝴蝶吠叫，竟助跑一段蹦上側墻，利用彈跳力躍出墻外，追著蝴蝶跑遠。
阿笙急得直跺腳，顛顛跑到大門前，踮腳去夠門栓，個頭不夠，他還知道踩在杌子上。
門栓被扯開，阿笙費力地搬走杌子，拉開門追了出去，“大圓，大圓。”
身著白衣的小肉團子跑出巷子口，左右瞧瞧，發現大黃狗跑到了街道上，他捏著小手繼續追，小小的身影穿梭在比肩接踵的人流中。
小孩子出行怎會沒有大人看護？
一個尖嘴猴腮的老嫗盯上了形單影只的阿笙。
人群中有人拉住顛顛慢跑的阿笙，“小娃娃，你爹娘呢？”
阿笙嘟著嘴，沒聽清路人的問話，指著前邊兒，“我家大黃狗跑了。”
路人撓撓頭，剛要問他家住哪里，卻聽側方傳來一道笑聲——
“乖孫，你慢點跑，阿婆追不上你了。”
一看小孩子有老人帶，路人笑著點點頭，“出來逛一定要看好小孩兒，那行，我先走了。”
老嫗握住阿笙另一只胳膊，笑著道了一聲謝。
看著眼前陌生的老婆婆，阿笙皺起眉頭，本能地抗拒起來，“我要娘親。”
娘親同他講過，不能跟陌生人隨意搭訕。
見勢不妙，老嫗掐住他的咯吱窩，將人抱起來，用手帕捂住他的嘴，腳步疾馳地朝另一個方向跑去......
阿笙是在一輛馬車里醒來的，馬車里坐著一個老嫗，就是剛剛捂他嘴巴的惡婆婆。
阿笙嚇壞了，窩在角落小聲道：“我要娘親。”
老嫗笑著遞過來一個饅頭，“小娃子別怕，阿婆這就帶你去找娘親。”
即便年紀小，阿笙也感覺到了恐怖，小嘴一咧，“我不要吃，我要娘親。”
荒郊野外，哭成淚人兒有何用？老嫗沒搭理他，任他張著小嘴哇哇大哭。
陡然，馬車后響起狗吠聲，老嫗掀開后簾一看，一條黃毛獵犬正在追逐她的馬車，獵犬前肢肌肉發達，看起來十分兇猛。
老嫗嚇得捂住胸口，催促車夫加快速度。
大黃狗用力一跳，躥上后廊，狗吠聲響徹郊野。
“啊！狗咬人了！”
老嫗被大黃狗撲倒在廂底，手掌傳來疼意。