童年時，舒天豪請來教書先生，給三位兒子啟蒙。楚云聰慧，時常得到先生的夸贊。舒大、舒二卻頑劣不堪，教書先生也奈何不了。

“難道說，變異的妖獸，真的要強于正常的妖獸？”舒二不說話，心中卻有些驚疑不定起來。教書先生教得東西，涉及天上地下、五花八門，他左耳進右耳出，此時底氣不足。想要思考教書先生的話，又哪里能想得出來。

地壇御妖師盯著楚云，看不出破綻。聽了此語有理，點點頭，沉聲應道：“變異的妖獸，的確不能用常理來判斷。”

“不過。”他話鋒一轉，勸道，“變異的妖獸也有缺陷，這類的妖獸體內結構并不穩定。修行到一定的階段，就再也止步不前。變異程度越強，缺陷越大。楚云啊，你還是趁早換養另一只妖獸吧。”

楚云眼神“黯淡”下去，適時地深嘆了一口，幽幽地道：“這點我也知道，只是不忍放手。這火狐畢竟是我人生第一頭妖獸。”

地壇御妖師不愿楚云步入歧途，又再勸說：“你的心情，我能理解。不過豢養妖獸，耗費巨大。這頭火狐變異得太兇烈，說不得什么時候，暴斃而亡。你做的一切努力投資，就都打了水漂。還是趁早放棄，換一只吧。”

“嗯。爺爺的話，我銘記在心了。”楚云哪里會換什么其他妖獸，放棄天狐？不過也不好拒絕，只好模棱兩口地答道。

地壇御妖師嘆了口氣，他自然聽得出楚云的敷衍。不過他當年也是一步步地走過來，感同身受。更加理解楚云，替他惋惜。

“變異的妖獸，算你走運！哼！”舒二眼光閃爍了一陣，終于了平復下來。雖然極不甘心，但是地壇御妖師都說是變異，他本身底氣也不足，不得已選擇了相信。

“希望你的火狐，能活得久一點。”舒大又恢復了嘲諷的語調。在聽到火狐身體結構不穩，缺陷太大的消息后，他的心情終于舒坦平衡了一些。

人就是這樣。極度的不平衡之后，一旦找到了平衡，就愿意去相信令自己心理平衡的東西。

人之常情。

楚云想笑，若是他們知道“中品火狐”實乃“絕品天狐”，不知道會是什么心情？

不過表面上，卻是流露出悲哀痛惜的神情。鼻翼間冷哼一聲，似是不愿意聽到舒大這樣的話語。

舒大更加平衡，又大笑起來：“三個妖獸蛋中，選了唯一的一顆中品蛋不說。居然還是變異的妖獸蛋。楚云啊楚云，這叫我怎么說你好呢？”

“這就是人品啊。有些人哪怕被收為義子，命中注定的低賤，這樣的機會改變人生，都把握不住。這都是命啊。以我看來，你還是趁早換一只妖獸好了。”舒二冷嘲熱諷。

楚云冷哼一聲，只淡淡道：“兩個手下敗將。”

“你！”舒大、舒二頓時噎住，笑容不再，臉色像吞了狗屎一般難受。

不管楚云的變異妖獸，將來如何。他們失敗，被楚云壓過一頭，是鐵打的事實。

“夠了。第一場靈壓甬道考核，楚云勝出，為頭名。舒二次之，舒大第三。三天后，是第二項考核——妖獸對戰。查看你們取得的玉簡，使用玉簡上記錄的道法比斗。一旦發現使用了其他道法，一律取消考核資格。回去吧。”地壇御妖師沉聲宣布道。

原來，取得的玉簡，乃是第二次考核的關鍵。

舒大當即取出手中的藍色玉簡查看。舒二臉色則有些難看，不得不讓綠牙蛇將吞入腹中的玉簡吐出來。玉簡上黏黏的液體，讓他心頭犯惡，渾身雞皮疙瘩四起。

楚云卻是沒有著急查看，施施然將火紅玉簡收入懷中。像地壇御妖師行禮，這才離開。

馬車之中。

裊裊的茶香，沁人心脾。這一杯上等的海玉茶，茶香濃郁卻偏給人清爽之感。價值不菲，這一杯茶，在市面上至少是百枚地煞石幣。

盛著海玉茶的杯盞，也是精致的琺瑯雕花金盞杯。做工考究，富麗奢華。

杯盞下是白玉小托盤，可以隔熱，防止燙傷了手掌。

舒夫人坐在馬車中，窗簾撩開，海風陣陣撲面而來。窗外是碧藍的天空，白浪翻涌，浪花滾滾的一派美景。

但是舒夫人的視線，卻集中在自己端著杯盞的手掌上。她的手，保養的很好，略顯纖細，指甲晶瑩，如白蔥嫩玉。一如往昔豆蔻年華。

然而舒夫人卻知道，手雖如此，但是自己的眼角卻是已經魚尾紋交織如網，眼袋下垂，肌膚松弛。青春年華的美好，已經離自己越來越遠，最終將遙不可及。

這是每一個愛美的驕傲女子的悲哀。

舒夫人忍不住感慨：時間是最可怕的東西，任何美好的事物都經不起它的摧殘。時光又是最美妙的東西，通過它的積淀，又能孕育出希望。

舒大和舒二，就是她的希望。

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