“也不是架子大，萬家的家主，叫萬拍子。”掌柜的說道：“我也不知道真名叫啥，反正人都喊他萬拍子。”

萬拍子是萬家當家做主的人，這老頭兒的脾氣很怪，一般人很難跟他打交道。

掌柜的說起這些，一套一套的，萬家的一些故事，比如說他們怎么跟人交易，怎么給人消息，都說的有鼻子有眼。

“掌柜的，你見過萬家人嗎？”

“沒見過。”掌柜的咧嘴笑笑：“我都是聽人說的。”

不僅掌柜的沒見過萬家人，大部分人都沒見過。掌柜的跟我說的這些，其實也都是道聽途說而來的。

“萬家人臉上又沒刻字，別人怎么知道他是萬家的？”

“這就有說頭了。”掌柜的笑道：“萬家做買賣，是賣家挑買家。”

說起來，這也真的很稀奇，別的生意，都是人看貨，到了萬家這里，卻顛倒了過來。萬家人不張揚，想跟他們買消息，就要到小營鎮東邊的一片柳樹林旁邊，在那里等著。

那么多買消息的人，都要到柳林子那邊等著，不用費功夫去找萬家的人，肯定找不到，萬家人會到柳林子那邊。反正這些都是等著買消息的人，最后看著誰順眼，就跟誰做交易。

這的確是夠稀奇的，如果掌柜的不說，我自己也想不到，世上還會有這種交易方式。

跟掌柜的聊了很久，飯也吃完了，酒也喝完了，我付了飯錢，然后出了小店的門。

柳林子就在小營鎮東邊，離鎮子也就三五里的路，非常近。來找萬拍子買消息的人一年四季絡繹不絕，但萬家人什么時候來，就說不準了，這完全是憑運氣的事。

我沒有別的事情，來這里就是為了找萬家人，所以，等離開小店，我匆匆忙忙就朝著鎮子東邊走去，想到柳林子那邊等待等待，碰一碰運氣。可是，我也沒有太多的時間去浪費，總不能萬家人一直不來，我就一直在這里等，所以我打算等上幾天，要是等不到，那就離開。

我這邊匆匆忙忙的走著，走到鎮子東門不太遠的地方，幾個人迎面而來，看樣子，像是潑皮無賴，我朝旁邊讓了讓路，但其中一個不知道怎么回事，故意朝我身上一撞，緊跟著就倒地不起。

旁邊的幾個人頓時把我給圍了起來，說我把人給撞傷了，要賠錢。

我心里明白，這些潑皮無賴，訛詐的就是外地人。他們的眼睛尖的很，是不是本地的，一眼就能看出來。我衣著普通，身上還帶著行李，他們肯定分辨的出，我是外地來到小營鎮的。

躺在地上那人，裝的也真叫一個像，旁邊的幾個同伙不依不饒，只不過，小地方的無賴，也沒什么膽識，咬著后槽牙，叫我賠十塊大洋。

我看了看對方，心里有點冒火，不過，小營鎮這地方魚龍混雜，我是來辦正事的，著實不愿意跟他們在這里扯皮。所以，就自認倒霉，伸手到懷里掏錢。

誰知道這一掏，發現錢袋子快要空了，里頭只剩了兩塊大洋，外帶幾個銅角子，我身上有銀元票，還有兩根金條，但每張銀元票都是一百塊起步，平白跟這些人，我心里不情愿。

對方看我就這么點錢，還是不肯罷休，一定要賠夠十塊。我解釋了幾句，人家不聽，我心里的火氣漸漸的有些壓不住了。

“別跟爺瞪眼。”一個潑皮叉著腰，說道：“爺見過世面，你要跟我裝狠，爺可不怕，反正今天就這么一句話，不給錢，別想走。要么，就拉你去吃官司。”

我突然覺得有點可笑，自己這一身功夫，偏偏遇見這幾個潑皮無賴，算是沒辦法了。

我是不想在這里動手，對方又死揪著不放，就在這個時候，從身后噔噔跑過來一個人，人還沒到，一股濃濃的脂粉香氣就飄了過來。

“你們這是訛人？”后面奔來的人顯然是個女人，約莫得有四十歲上下了，濃妝艷抹的，臉上的脂粉得有半斤，走路的時候還撲簌簌的朝下亂掉。

“跟你有什么關系？”幾個潑皮看到這個濃妝艷抹的中年女人，都覺得對方老而且丑，看都不肯多看一眼。

“跟老娘耍無賴？”這個中年女人卷卷袖子，一撇嘴，站到了我前頭，說道：“這是老娘的男人，你們訛人，訛到老娘的男人頭上來了？”

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