“背尸圖？背尸圖是什么玩意兒？”

“我把家底兒都告訴你了，你聽聽就行，莫再跟別人講。”方甜朝周圍看了看，在渡口等船的船客不多，也沒人注意我們兩個，她把我朝旁邊拉了拉，說道：“背尸圖，是我們金玉堂的鎮堂之寶。”

金玉堂現在看起來財大氣粗，但是上溯幾輩，他們的先祖窮困潦倒，是河灘上的背尸人。

背尸人專門清理尸體，不管春夏秋冬，只要到了該干活的時候，就得干活。那是特別臟也特別累的活兒，一般人做不來。我們撈尸人常跟尸體打交道，可一年總還能休息三四個月，背尸人則不同，沒有閑下來的時候。

背尸人和撈尸人有一點相同，有些背尸人是受雇，專門清理一個地方的尸體，比如遇到戰亂，災荒，大汛，死的人太多了，尸體積在一起，天冷的時候還好點，天氣若是熱，尸體一腐爛，很可能引發瘟疫。這時候，官府或者士紳，就會出錢雇一些背尸人，把尸體清理出來背走，背到合適的地方，撒石灰，然后一把火燒掉。

而有的背尸人，就在喜廟，晾尸崖這種地方呆著，遇到有人需要把親屬的尸體帶走，卻又下不去手，背尸人就去幫忙，有一些還能把尸體運送回死者的老家。

這個活兒，并不好做，雖然不要什么手藝技巧，有把子力氣就行，但尸體腐爛之后，一般人別說背尸了，看一眼就會把苦膽給吐出來。

金玉堂的先祖，就是背尸人，只不過機緣巧合之下，偶然發現了積尸地能夠淘金的秘密。淘出一些金子，有了錢，然后放手精研此道，等金玉堂傳到第二代的時候，淘金之術已經非常純熟。

所有人都知道，金玉堂是從積尸地淘到黃金的，但別的人找不到積尸地，而且，即便費盡千辛萬苦找到了，也不知道怎么樣從積尸地里淘金，這是金玉堂的不傳之秘。

金玉堂的先祖，留下過一幅畫兒，那幅畫兒叫做“背尸圖”，據說，背尸圖能夠找到可以淘出金子的積尸地。這幅畫兒，掌握在歷代家主的手里。久而久之，便形成了一條不成文的規矩，背尸圖在哪個方家嫡系的手中，那么這人就是金玉堂的家主。

方甜的父親方冠運，是個生性較為孱弱的人，不爭名不奪利。他有一子一女，女兒就是方甜，兒子是方甜嫡親的哥哥，叫做方猛。

方甜父親做家主的那幾十年，金玉堂順風順水，沒有什么大的起伏。但是等到他晚年的時候，卻總被一件事所困擾，那就是，下一任的家主位，到底傳給誰。

方甜方猛一母同胞，性情卻大不相同，方猛暴躁，戾氣比較重，行事不擇手段，而且頗為張揚。從大局長遠考慮，方猛接管金玉堂，前景不堪。金玉堂倒是沒有家主必須要由男人來做的規矩，大河灘上的江湖家族門閥，歷來不講究這一套，女人當家作主的家族也不算少。只不過，前幾代方家家主都是男人，沒有女人當家的先例，方冠運想扶持方甜，卻又怕眾人不服，就這么拖了幾年，他的身體每況愈下，已經不能理事。

也就是這個節骨眼上，金玉堂遭了一場很大的大火，火勢洶洶，幾乎燒毀了半個金玉堂。大火最終被撲滅，但災亂之中，一直保管在方冠運手里的那幅背尸圖，被人給偷去了。

誰都知道，這一定是金玉堂出了內鬼，可是暫時也查不到什么。方冠運又急又怒，沒幾天就咽氣了，臨死之前，他也來不及指明，到底由誰接管金玉堂。

“我本不想跟我哥爭的，可他欺人太甚。”方甜說到這里，輕輕咬了咬嘴唇：“容不得我，我氣不過，就偏要跟他爭一爭。”

他們兩個都是方家的嫡系，也各有一部分人支持，誰做家主，彼此爭論不休。最關鍵的是，背尸圖丟了，沒有這幅畫兒，家主的位置就定不穩。因此，這兩三年時間里，不管方甜還是方猛，都在全力打探背尸圖的下落。

不久之前，方甜得到了消息，背尸圖據說是在高陽坡一股勢力不大的沙匪手里，方猛已經提前派人去奪。方甜立刻親自帶了人朝這邊趕，她和方猛斗爭了這么久，彼此身邊都安插的有人。方猛派去奪圖的人里，有方甜的眼線。眼線在奪圖中受了重傷，臨死前拼命把消息傳了回來。