一個半月前的潼關之戰，傳孫傳庭**，焦尸難辨。闖軍戰略目的已經達到，樂得順水推舟進一步打擊明軍戰意，是以“孫傳庭已死”的消息在陜西及鄰近幾省迅速散播。但事實上，潼關關城被攻破的當，楊招鳳借著御寨部隊的掩護，與郝鳴鸞將當時聚集議事的孫傳庭、喬元柱、賀珍等人成功解救了出來。

幾人騎上早已備好的快馬，會同從潼關關城沖出重圍的郝鳴鸞所部五百騎先撤到渭南縣，接上了暫時居住在這里的孫傳庭家小，而后馬不停蹄繼續西奔。途中，華縣、華州、渭南縣等地陷于闖軍的戰紛至沓來，孫傳庭還想去西安府城收攏兵馬再戰。然而不幾，王根子開門放闖軍進城，孫傳庭遂萬念俱灰。楊招鳳趁機向孫傳庭建議南下漢中府，因為闖軍一旦占據了西安府，無論向西還是向北，都將所向無阻，唯有處在陜南的漢中府依仗秦嶺、終南山等崇山峻嶺阻隔，可以憑險自保，自成防御體系。且又背靠四川，有后援、有退路。

孫傳庭除了郝鳴鸞的五百騎外，無兵無錢，想要死灰復燃，必須得有個較為穩定的據點以供喘息，細細思忖之下，在陜西也找不出比漢中府更合適的地方，于是便依著楊招鳳的安排，經儻駱道通過秦嶺，先抵達漢中府東面的洋縣。

趙當世則親自率領飛捷左營、飛捷右營、長寧營以及從左夢庚那里抽調來的張應元與王成兩部、黃得功那里抽調來的宋紀、馬鐵貝兩部，合計一萬一千人走水路入川。

原本駐守大江南北的白旺軍北上，除了五牙營繼續防江扼守水路、靖和前營守備隨州及盯梢義陽三關外，其余均聚往襄陽府，并劃出趙當世軍的國安營、一沖營與昌洪前營給白旺軍，是故白旺軍一萬六千人負責坐鎮湖廣核心地區。

留在鄖陽府的青桐營劃歸郭如克軍，加上南陽府原有駐軍共七千人繼續防御湖廣北面。

具體部署，則由軍總管徐琿從鄖陽府帶領效節營、昌洪左營與昌洪右營六千人，走興安所、平利縣先期開赴漢中府。

兩邊進展都在預期內，趙當世在等待期間也沒閑著，從軍事到政務，都在緊鑼密鼓地準備，可謂萬事俱備。所以一接到消息，就能隨即開始調動軍隊。

陜西和四川的塘報，幾乎是同時遞到了趙當世的手中。

孫傳庭不是陳士奇，陜西的頹勢也遠非四川可比。孫傳庭能考慮的東西不多，最主要的便是擊退闖軍、保全陜西，除此之外都是空話。他能接納白廣恩，又怎會抗拒趙當世？趙當世派楊招鳳救出自己，可見剿賊真心。郝鳴鸞同時在旁極力攛掇，孫傳庭沒什么顧慮，便讓楊招鳳聯絡湖廣。

陜西周邊幾省，至今能稱兵強馬壯的，只有湖廣。孫傳庭出關作戰河南時，湖廣提督衙門只當策應，未傷筋骨，孫傳庭早與趙當世見過面有過合作，雙方并不陌生。

計議已定，孫傳庭就開始派人分別前往各處游說。楊招鳳接著又向孫傳庭提議，請湖廣提督衙門派兵援助陜西。

喬元柱還有異議，楊招鳳一句“若使白廣恩走投無路投闖賊，則我軍大事敗矣”懟回去，令他啞口無。這是最淺顯易懂的道理，像白廣恩這樣李自成的故舊，狗急跳墻沒準真會搖一變，鉆到闖軍的懷抱。敵強一分，我便弱一分，這筆帳人人都算得出來。更何況白廣恩對陜西的影響遠遠超過一分，即使把白廣恩賺來漢中再找辦法將他的部隊分化瓦解，也總好過眼睜睜看著他背己投敵。

關于白廣恩，喬元柱曾擔憂其人素來暴桀難馴，惡行累累，近期又殺了鄭嘉棟，罪行真翻出來，恐怕難逃逮治，不適合任用。楊招鳳卻直不諱，認為喬元柱迂腐。他提出三點拉攏白廣恩的理由：其一、白廣恩兵力強大，若能重歸節制，是極大臂助；其二、白廣恩熟悉闖軍，當初在河南招降闖軍將領李養純就是他的功勞；其三、白廣恩殺鄭嘉棟起因是兩軍爭逃火并，實在說不上對錯，要是能為白廣恩開脫，必能結其心。

至于秦州的陳勇及寧夏的官撫民、牛成虎，一方離闖軍過近力量又弱難以全而退，一方太過遙遠，想來都難以穿越闖軍的重重布防來到漢中，遠在陜北的榆林衛諸軍就更不必說了。但固原州的白廣恩距離漢中只隔一個鳳翔府，而且實力雄厚，非常值得拉攏。孫守法則就在咫尺的終南山，也容易會合。

高汝礪、武大定聯營漢中，是一伙兒的，貿然前去，只能是羊入虎口，必須引進其他部隊，在漢中府形成幾股力量相互牽制的局面，這樣孫傳庭才能從中周旋制衡，謀求最穩當的態勢。根據郝鳴鸞從外圍搜羅而來的報，除卻投降闖軍或戰亡覆滅的那些軍隊外，陜西還能爭取的尚有白廣恩與孫守法兩部。

楊招鳳回到洋縣和孫傳庭說了經過，孫傳庭心緒稍定。按照原定計劃，孫傳庭要在漢中府建立反攻闖軍的本營，但就像楊招鳳對高、武說的，目前孫傳庭還不能暴露份。對外的借口自然是力量積蓄不夠完備，怕引來闖軍大舉進攻。對內的考量則是，孫傳庭若是要維持住漢中府的局勢，便絕不能落入單獨一方的軍官手里。

從前期的接觸看來，高汝礪與武大定的心大體還是向著朝廷而非闖軍，楊招鳳此行的目標其實基本完成。久才能見人心，只憑幾句話，楊招鳳不可能向他二人兜底，故而敷衍了幾句，將這話題輕巧巧掩了過去。武大定見他滴水不漏，便也不再追問。

楊招鳳一眼就看穿了他的心思，食髓知味人之本，想武大定這樣追求名望地位的人覷得機會，肯定不會放過。一如炒貨，孫傳庭正是落難的低谷，要能趁勢抄底，成為扶持孫傳庭東山再起的元老，往后前景勢必開闊。從這一點出發，此時此刻，孫傳庭邊的人越少，他和高汝礪的價值就越大，接下來談條件、論事務，亦可以此為考量。

“軍門目前是否有軍隊保護？”武大定高興過后，小心問了一句。

孫傳庭當前什么東西也沒有，能拿得出手的只有名分，然而看似虛無縹緲的名分，放在需要的人面前，還是比真金白銀更有價值。

高汝礪與武大定，對視一眼，難掩欣喜，連聲稱謝而已。他二人跟著賀人龍時就不算是主力嫡系，之后固然嗅出風向抓緊投奔了孫傳庭，但比起譬如陳勇這樣的賀家軍大將，體量到底太小，雖得孫傳庭赦免并任用，到底難以進到陜西明軍的核心圈子，可以說是不得志的。如今孫傳庭元氣大傷不假，但背后還有一個大明朝廷撐腰，能夠躋升封疆大吏麾下頂級武將階層，對出寒微的高、武仍然是不小的激勵。