和陜西、湖廣、江西等地不同，四川至今并沒有強力的總督或督師專門負責節制諸部兵馬，孫傳庭即便職責上掛著兼制四川之名，但他根基在陜西，陜西尚未整備完全，短時間對四川也無暇顧及。而當前四川巡撫陳士奇雖好兵書韜略，但在四川任上許久，別無建樹，僅因循守舊罷了。川中文武看出他過其實，并不畏服他，尤其是分散各地的各鎮各營兵馬勢力，更是占地為霸、各行其是，甚至相互之間攻擊仇殺，幾為常態。

四川一盤散沙，對張獻忠而是好機會，對趙營而，同樣機不可失。

張獻忠在武昌府接連受挫之后，果斷奔走江西。他手段過人，軟硬兼施，很快收并了江西各地眾多山匪水寇，眾復至五千余。

“吳哨官，你可知道目前禍亂長沙府的獻賊兵馬都是什么人？”施瑯向吳鳴鳳拱拱手，詢問道，“馬軍多嗎？”

“對......獻賊之所以屢剿不滅，只因為這支老本部隊一直健全，幫他撐著一口氣。”白旺與張先壁對視一眼。但想這個施瑯久在東南，來到湖廣時不長，對周邊各軍各部的軍事況倒是知之甚詳，看來平沒少在留心搜集了解軍軍報。

“還有一件事要多加注意。”施瑯接著道，“我聽說獻賊是以馬軍見長的，有精騎營？”

白旺嚴肅道：“此有理，獻賊如若真來岳州府，只有這么做才有獲勝的希望。”

“正是。”施瑯皺皺眉，“水戰以小擊大，靠的就是一個‘敏’字。沒有靈活優勢，硬碰硬結果可想而知。湖面對獻賊不利，然而府城附近多草窄灣，我軍大船周旋困難，故此我以為，獻賊恐怕想要在那些地方埋伏我軍。”

“他還是要水戰？”

施瑯搖頭道：“我看也不像，岳州府有我軍數千人守護，不是江西的城池可比。獻賊沒有攻城器械，只從陸路強攻，更無勝算。所以他應該是想在水戰上做文章。”

白旺思忖片刻，問道：“難道獻賊走水路的那支兵馬是疑兵？”

負責近期哨探的無儔營左哨哨官吳鳴鳳點頭道：“施教練說的在理。獻賊慣用伎倆就是奔襲偷襲，而今除了水軍聲勢浩大，據探更有兵馬在長沙府境內抄掠，生怕我等不知其來一般，實在反常，不得不備。”

施瑯回道：“我軍船大，獻賊船小，這一點獻賊不會不清楚。在廣闊湖面上以小擊大，完全是自尋死路。除非偷襲，打我軍出其不意，但獻賊大張旗鼓乘船順江進湖，似乎有意引起我軍注意，以此可知，必留有后手。”

“怎么說？”

“其中或許有詐。”從白旺的背后閃出施瑯。他早兩個月就跟著叔父施福到了湖廣，施福染病未愈，被送去范河城讓大夫吳有治療，施瑯則留在了漢陽府指導五牙營水軍，時間雖短但出力甚多，很得白旺倚重。目前雖然份只是營中教練，但同樣有資格參與具體的軍事會議。

“獻賊走水路來，可見是想在水面上與我軍決一勝負了。”中軍官張先壁說道。他是云南臨安府人，最初同是云南人的傅宗龍為剿寇在來云南募兵，他即應募，歷年積功為援剿參將。傅宗龍死后投宋一鶴，為標下副將。蘄州失陷，宋一鶴歿，他死里逃生，就近投奔了白旺，被任命為了中軍官。

“常德有王總管坐鎮，這里則有我白某及營中兄弟保護，劉提領安心即可。”白旺笑笑道。時下岳陽府城，有無儔、五牙兩營共四千人，王來興則帶著練兵營三千人在常德府城，無論張獻忠打哪邊的主意都能應付。

白旺將他迎到位上坐下，道：“劉提領不必擔心，獻賊的動靜我等都探得了。”昨，有長沙府方面的消息，張獻忠率軍從袁州流竄進了醴陵縣，并開始由流經縣境內的湘江乘船沿江而行，目的地當是洞庭湖。煙波浩渺的洞庭湖西岸是常德府城，東岸則是岳州府城，都很有可能遭到張獻忠的襲擊，劉懋先自然提心吊膽。

“哎呀呀，各位將軍，獻賊要殺來啦。”劉懋先邊走，邊將雙袖直抖，滿臉憂愁。

湖廣提領衙門下岳州府提領劉懋先腳步匆匆，趕到中軍帳內時，白旺正與一眾軍將手撐著寬案，圍在一處商討軍。

幾后，岳州府城水寨。

張獻忠聞，嘴角一抽，考慮了良久，最終微微點了點頭。

竇名望應道：“利而之，亂而取之。三營合圍，一戰可勝！”