高進庫有氣無力道：“選好了，應山縣城西南的長嶺崗，西鄰涢水，處于應山縣、隨州及安陸縣當中。”

“好，催促全軍加緊行動，落前務必在長嶺崗安營扎寨。”左夢庚不愿多談，撂下一句話，當即策馬而去。

左家軍在長嶺崗集結完畢的次，左夢庚起了個大清早，急急出發前往西北隨州。軍中四將各司其職，徐勇負責坐鎮大營，高進庫去周邊哨糧，盧光祖向南探查錢中選部況，金聲桓則跟著左夢庚拜見趙當世。

跨馬出了轅門，靜靜流淌著的涢水畔，金聲桓發現除了隨行十余名伴當外，前頭還停著輛馬車，納悶著找到左夢庚詢道：“公子，馬車里是？”

左夢庚漫不經心道：“我的四房夫人。”

金聲桓一愣道：“四夫人去隨州做什么？”

左夢庚不耐煩道：“我的義父乃四夫人的義兄，家人相見，豈能不講她帶去省親？”左家軍離開信陽州時，左家連同所有軍將的家眷也全都隨軍行動。

金聲桓無以對，怕惹惱了左夢庚，但招呼左右道：“你幾個，好生護住夫人的車駕。”

左夢庚也不多說，撥馬自去。

一行人早上出發，及至暮時分才抵隨州。趙當世得知左夢庚來訪，親率眾文武出郭相迎，敲鑼吹鼓陣勢煞為鬧隆重。左夢庚與他寒暄幾句指著馬車道：“許久未曾與義父相見，心甚念之，這次不單孩兒，流波我也帶來了。”

說著話，馬車帷幕掀動，從上頭娉娉婷婷由人攙著下來個美人兒，來到趙當世前，認認真真福了一福，滴滴道：“流波拜見哥哥。哥哥光彩依舊，妹子心里歡喜。”

趙當世含笑看去，只見饒流波自進了左家，興許是油水充足、生活舒適，體態愈加豐潤有致，舉手投足間盡是熟媚風，若是定力不強之人，只怕看上一二眼就得方寸大亂。因此再看左夢庚，心中哂笑：“倒辛苦了這小子。”

趙營文武隨后依次上來見禮，輪到侯大貴時，他偏著腦袋并不語，只是悶悶地拱了拱手。趙當世笑著介紹道：“這位是侯游擊，現在隨州主事的也是他。”

左夢庚曉得侯大貴是趙營重將，便客氣了幾句。饒流波亦笑道：“奴家還在趙營時在軍中多蒙侯游擊照顧呢。”說著扭動腰肢，也對侯大貴福了福。

“哦，原來如此。那在下這里代夫人再謝侯游擊。”左夢庚并沒多想。

侯大貴偷眼瞭向饒流波，見她正含脈脈望將過來，知她有心撩撥自己，心神一dang)，突然想到昔的魚水之歡，居然口干舌燥起來。

趙當世見狀，咳嗽兩聲岔開話道：“宴席已備好，咱們現進城。”說罷招呼一聲，就與左夢庚攜手而行。

侯大貴回過神，匆匆又掃了饒流波一眼，趕緊追了上去。

左夢庚的來意趙當世心知肚明。晚宴之上，左夢庚委婉說出了此次帶兵進楚的目的——當然不說占地盤只說援剿——金聲桓則在旁小心翼翼觀察趙當世的反應。趙當世歷盡人世故，心機深沉，一副泰然自若的神，不斷給左夢庚斟酒道：“貴部到武昌府再好不過，大半年前我曾率軍去那邊剿滅回賊，可現在楚東南賊寇依舊猖獗，若不下猛藥無以根治。有貴部坐鎮，與我楚北遙相呼應，楚地自此可以徹底平定了。”

左夢庚紅光滿面連聲稱是，趙當世又問：“敢問左帥何時入楚？”

“左帥不來。我左家軍根基在河南，河南闖賊不除，左帥豈能抽？”金聲桓生怕左夢庚幾盞黃湯下肚給趙當世出話來，搶先答道。

趙當世佯笑道：“那可惜了，左帥如我兄長，本來若能共會楚地，齊力向賊，不失人生一大快事！”接著道，“左帥定河南，左公子則定楚東南。虎父無犬子，一門忠良令人艷羨。頭前聽聞左帥與丁、楊等公將闖賊圍于朱仙鎮，可有分曉了？”

金聲桓朗聲道：“左帥有神鬼莫測之機，早便傳信，說話就將闖賊鏟滅。正因如此，公子才在這幾興兵，呼應北事。”

趙當世笑著道：“正該如此，天下有左家軍，何愁賊亂不平。”與左夢庚對飲一盞酒道，“公子盡管往前，我這里必全力支持，要有什么短缺，報過來，我來解決。”

左夢庚聞大喜，瞥了金聲桓一眼，似乎對他此前的各種擔心懷疑十分不屑，高舉酒盞道：“往后在楚，還要仰仗義父多多照拂了！”仰頭將酒飲完，以袖口擦了擦嘴，甚顯高興。

酒興正濃，不防側里有隨行伴當彎腰碎步跑到左夢庚邊，俯與他耳語幾句。左夢庚臉色陡變，笑容頓失，嘴角抽動連帶將酒盞亦重重扣在了桌面上。

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