田京等知他話中之意，各自沉默不答。縱如覃福所，往死里征召，總還能湊出些人馬，可一來這勉強湊出來的人少經戰事，戰斗力不行，二來就算可以一戰，這些人卻是各土司唯一的家底。與趙營斗無論勝敗，勢必傷了元氣。要知道，趙營并非施州衛諸路土司僅有的對手，岳北、永順乃至石砫等地的外家土司，無不對施州虎視眈眈，一旦施州男丁折盡，怕是不等趙營掃蕩過來，自家倒先給外地土司吞并了。

鄧宗震覺他所有理，恭敬道：“田公所慮極是。敢問可有什么主意，既能保我各路子弟，又能退卻賊兵？”

田玄悠悠道：“主意是有，但恐各位不答應。”

鄧宗震迫切道：“這個不妨，說出來，大伙兒一并參詳參詳。”

田玄收了晏然的表情，神色一肅道：“在下的主張，是向西，求援于石砫，向東，求援于周都司。得他二方助力，我等擊退趙營不難。”

此一出，眾皆嘩然，覃福首先冷笑：“我道田世兄睿智，想出什么神機妙計，原來是這等下策，田世兄想是茶喝多了老糊涂吧！”

不止覃福，田京、覃奇功以及散毛宣撫使都明顯強烈抵制這個提議。他們與田玄不同，漢化不深，鄉土觀念極重，生平最怕的就是外人插手本地事務。以明廷之權威行“改土歸流”政策，將世襲的土司改為流官，尚自遭到各地激烈抵抗，田玄不過個小小宣撫使，竟也敢當眾說出這種話來。若非他年高德劭，只怕在場眾人就要一擁而上，痛打他一頓。

田京更是憤然道：“咱們生死之事，不容外人染指，就算與趙營玉石俱焚，也不許那些蠻獠踏入我境一步！”

施州衛在諸路土司中算是比較開化的，相比之下，田玄剛提到的周都司周元儒手下兩千人，有一千五百辰州兵，五百鎮筸兵。這辰州、鎮筸兩地僻處蠻荒，打仗陷陣的本事人人俱服，可論起開化，就連“同屬土人”的施州衛土司也看不上。

覃福應和道：“正是。那辰州、鎮筸瘴氣之地，人居于彼處，直與飛禽走獸無異。作戰雖猛，性子也是兇狠難制。找他們來援，即便能驅走趙營，可不就是引狼入室？請神容易送神難，再想趕走他們，只怕不易。”

覃奇功一聽到“石砫”，心頭便緊，此刻也乘機說道：“石砫馬氏數十年來日夜覬覦我忠路，只因我輩誓死抵抗，方才堅持至今。其白桿兵戰力之強、流毒之廣，想必諸位心知肚明。”說著，直視田玄，不快道，“真不知默顛公此計，是要救我忠路，還是害我忠路！”

面對眾人的口誅筆伐，田玄早有準備，他臉上青白交加片刻即恢復常態：“在下說過，只是提議，辦與不辦，供諸君自選。”他見眾人反應如此強烈，心中扼腕嘆息，又是傷心，又是喪氣，只想這些人鄉土門戶之見未免太深，今日再想說服他們已不可能。于是干脆再端起茶碗，自顧自喝起茶來。觀其做派，已然自束高閣，不再參與商議。

他一退出，覃福的觀點立刻成為了主流。鄧宗震原本心向田玄，但他沒有實力，覷得群情激昂，自也不敢公然反對。

當下覃福站起舉手，高聲道：“我施南出二千人！”

田京緊隨著站起，同樣舉手呼道：“我忠建出一千人！”

覃奇功見出兵已成定局，暗自欣喜，不失時機道：“我忠路兩千子弟，已在前線與賊寇死戰！”

他三人一表態，散毛宣撫使也只能跟著，思忖片刻，道：“我散毛愿出五百人助陣。”

他話畢，眾人又將目光聚向田玄。只見田玄緩緩起身，也不與眾人說話，徑直走向堂外，踏出門檻，方道：“容美力所不及，無人可出。但愿諸位馬到成功！”訖，轉身不見。

覃福大怒，對鄧宗震道：“這姓田的好生無禮，不把咱們幾個放眼里也罷，就連指揮使的面子也拂了！不如將他捉回，押在此間，勒令容美出兵！”

鄧宗震搖首道：“罷了，罷了。”他自知田玄與漢人交厚，在湖廣甚至朝中多有臂助，在施州也是根深葉茂。自己一個小小指揮使，實在無法與之對抗。且其子田甘霖素有才能，賢名在外，即便扣下了田玄，容美宣撫司也未必就俯首帖耳了。

田玄雖觸了眾怒，但畢竟有些人望，沒有理由，胡亂抓他說不過去。鄧宗震想息事寧人，單憑覃福，也無可奈何，又恨又怒下，只好對著田玄的背影吐了幾口唾液泄憤。

風波過后，余下幾人重新坐定計議。此時討論的，已轉到了該如何對抗趙營。

鄧宗震先道：“本衛所合上大田所尚有一千五百余人，加上諸位貢獻，當有個七千，與趙營不相上下。”想了想又道，“不過聽聞那趙營屢歷戰陣，鮮有敗績，當非尋常賊寇可比，我等新湊之兵，與之強對，勝負且不說，損傷必大，想來這也不是諸位愿見的。”

覃福等人皆稱是，眾人正想對策，覃奇功獻策道：“指揮使，我這里有個主意。”

“請講。”

覃奇功正顏道：“我忠路北端有一山，名曰七藥山。山林聳峙，草木深邃。趙營現屯劍南司，若要南下我忠路，或遠攻忠孝甚至此間，都得路過七藥山，倘能出其不意，勝算極大。”

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