“京東路的船隊已經起錨”周和秉道：“四條炮船護送二十五條沙船運了三千精兵。”

馬援劉谷等人臉浮現一絲喜色。這是趙行德特意稟報兵部從東京留守司調來練兵的種子。無論是鎮**還是保義軍的老兵都是一等一的精銳。馬援等人從河南戰場回來有了對比更是瞧不其他大營人馬。兵部給了南海水師一萬五千人的員額便是以三千精兵為骨干再在東南沿海招募一萬余水手加漢軍等其他軍隊調來的兩千多水軍。

“不錯。”趙行德點了點頭問道“招兵的衙門已建起來了吧？”

“是的兵部已差遣軍官分別在海州、揚州、明州、泉州、福州、通州、泰州、廣州建起了八處招兵衙門除了泉州和廣州兩地各招水手兩千人之外其余六州限招一千人。各地都是一邊招募水手一邊進行初步訓練招募滿員后便送到附近的船場由軍官安排船的職務和訓練。”周和小心地秉道。他的身份趙行德等人都知道。

周和身為錦檐府的老人本來可以推脫掉這個差事的但因為趙環的關系還是承擔了下來。宋國和夏國組建聯合水師雖然約定水師歸宋國所有。但防人之心不可無。朝廷讓周和做機宜官特別負責招募水手的事等于職方司公開地在南海水師中埋下釘子了。這樣一來許多位置就極不好安排。

趙行德對他保持著一定的客氣但涉及到軍務方面也絕不會姑息遷就的。分別在各州招募水手也是趙行德堅持的目的是防止一條船同鄉太多在水師中結黨為禍排擠其他籍貫的人。

兵部開出一年七十貫的優厚軍餉雖然比普通禁軍多了二十貫但出海和打仗都是極為冒險的事情。周和本來還擔心招不到足夠好的兵源。“幸運”的是海寇作亂致使商路不暢許多水手和工徒無以為生招募衙門的門檻都要被踩斷了。周和得以各地一再重申招兵的標準要眼神好矮壯敦實且手腳靈活的人。

趙行德聽說招募水手順利嘆了口氣問道：“水師學堂的進展如何？”

“還好雖然是武學但水師學堂便保一家人衣食無憂。朝廷又有殊恩只要學堂滿兩年考核中等以便授給從九品承信郎也算是個官身了。所以各州的貧寒士子倒是應者踴躍還有托人使錢的。事關水師大計膽敢逾矩的一旦現下官都一一嚴懲了。不過”周和臉色遲疑道“水師學堂沒有齋舍建在何處還大人示下。”

“齋舍？”趙行德微微一笑站起身來推開窗戶。

“還建什么齋舍？戰船就是最好的齋舍驚濤駭浪是最好的老師對軍人來說戰場就是最好的學堂。”

江風帶著特有的腥味一下涌入進船艙諸將不覺精神為之一振耳中這句話清晰無比。劉谷深深呼吸了一口潮濕的空氣默默念道：“弟子謹記多謝恩師教誨。”他看了馬援一眼對方微微一笑做了一個向前沖鋒的姿勢。他們都是步軍出身調入水師覺得一切都茫無頭緒此時卻信心滿滿跟著趙行德建功立業一切困難似乎都微不足道了。

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