“果真沒有。”“是啊。”“是啊。”旁邊幾位行軍長史紛紛附和道。城防火炮營炮手幾乎從未上過戰場，軍功之少，爵位之低，在整個夏國都是罕見的。難怪在軍中抬不起頭來。久而久之，許多染得一身憊賴習氣，缺乏榮譽感，欺負新手，排斥異己倒是拿手得很。

王允忠黑臉一熱，倒是不顯眼，他身邊幾個火器司的長史也是無以對。垂頭看著胸前爵標，雖然心中腹誹，卻只能忍著行軍司的人嘲諷。行軍司是大將軍府最重要的軍司，運籌帷幄之中，決勝千里之外。大將軍虛銜由皇帝陛下親領，行軍司上將軍在軍府中屈一指的地位無可動搖。可是猛龍過江也不能這么指手劃腳，火器司還指望著靠能用于野戰的炮營翻身呢。

火器司曾經提出過，只從城防火炮營中挑選精銳組建野戰火炮營。行軍司不客氣地說：“就你們那些沒上過戰場的城防炮手，沒有其它兵種的軍士保護，無論步軍營還是騎軍營，五百人對五百人，沖上來就直接屠殺。”還有行軍司馬說：“對付那些城防炮手，哪用得著步騎營隊，衙役捕快就夠了。”夏國軍中向來崇尚野戰決勝，軍營都不建在城中。對城防軍的蔑視，一百年來已經深深刻到了骨頭里去了。哪怕開國朝傳下來的軍學典籍再三強調火器和城防工事作用，也不能消除這種心態。

會議桌上沉默一片，行軍司已經等著火器司主動提出來，安排一位深孚眾望的軍官擔任校尉，然后火器司自己去壓服那些眼高于頂的炮手。火器司的人則繃著臉，拿出守衛都城的氣勢來，抵死也不讓步。

議事廳里的氣氛壓抑得很，兩個軍司的人誰也不肯服軟。唯有軍械司的人表情輕松，軍械司的死對頭是丞相府統籌曹，在大將軍府中倒是地位然。緊繃的空氣中，只聽見嘩-嘩-嘩-輕輕翻動官兵名冊的聲音。

忽然有人咳嗽了一聲打破了沉寂，沉聲道：“諸位將軍，這位趙德侯爺，是個火炮的大行家。”

眾軍官一起轉頭看去，見出的卻是一直沉默坐在一旁的鑄炮大師淳于震，不由得面露訝然。張善夫和王允忠同時皺起眉頭，來自民間的匠師本來是不應該出席這個會議的，但軍械司的地位和態度又實在微妙，兩位上將軍不肯單獨得罪軍械司，都都沒較這個真，當然也不會去和一個匠師商量軍中人事。誰料想這淳于大師還主動開口說話了。

被眾人目光注視，淳于震尷尬地將名冊放下，推到議事桌中間，解釋道：“剛才張上將軍見問，恰巧我認識這位趙德徹侯，他是個懂火炮的大行家。”他搓著雙手，仿佛很羞愧，隱藏了什么心事的。

“當真么？”王允忠記起來和趙德還照過一面，來自承影軍的百夫長，對他的印象不錯。年紀不大，軍功不低，爵位已經是徹侯了。火器營所有的軍士當中，也只有趙德和王童登兩人爵位升到了徹侯。

張善夫也記得趙德。脅迫蘆眉皇太子，臨陣奪軍的事情，讓人不得不印象深刻。

“趙德？”張善夫疑惑地盯著淳于震道，“他居然精通火炮？”

“正是，”淳于震顧不得許多，有些結結巴巴道，“趙徹侯對火炮的熟悉，不下于我。”他這話一出，在場中軍官頓時嘩然。張善夫和王允忠幾乎不敢相信自己的耳朵。這時代因為火器尚未大行于世，鑄炮術和操炮術，炮兵技術和炮兵戰術，全都混在一起。淳于震身為鑄炮大師，自然也是試炮的大師。操作這新型火炮的精銳炮手，都是他一手調教，可以說是沒入得了門墻的徒子徒孫。淳于震說趙德對火炮的造詣不下于他，那火炮營中還有何人能及？

張善夫曲起兩指，指節重重敲在那官兵名冊上：“趙德，原承影第七營百夫長，爵位徹侯。”

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