可是他們在左近流連兩天，收獲卻幾乎沒有，唯一確定的一件事便是晉軍的確已經成功入駐襄國，至于石琨并張賀度究竟境遇如何，卻不清楚。至于招引的潰卒則更是少之又少，甚至連郊野中的流人都不多見。

眼見再停留于此將會更加危險，甚至單純的殺馬充饑都將要不足維持他們前往信都，于是麻秋只能率領這幾百卒眾匆匆往信都而去。

盡管明知道就算返回信都，主上肯定也不會輕饒過他，但現在他已經沒有了別的去處，最起碼先一步返回信都，還可以將戰敗的罪過往張賀度身上轉移一些。事實上也的確是，若非張賀度鼓噪逼迫麻秋出戰，就算襄國局勢仍然艱難，不至于敗壞到這步田地！

似乎上天都覺得麻秋等人能夠活下來并不應該，途中大雪紛飛，晝夜不停，使得趕路更加辛苦。

麻秋一行人狀態本就不佳，更乏物用隨身，風雪之中不斷有人倒斃于道途上，幸在行至半途又遇上了一路趕往襄國的信都使者，只是這時候麻秋身邊仍然存活的卒眾已經不足百人。

信都的使者前往襄國是為了傳達羯主石虎的最新命令，為了穩定國中局勢并人心，羯主石虎打算在新年之際于信都這座新的都城舉辦盛大慶典，并大肆分封酬賞眾將，麻秋作為襄國守將同時也是石虎心腹，自然也在此列，石虎打算加封其人為縣公，而這一行人便攜帶著有關詔書并符令。

除此之外，石虎還嚴令麻秋一定要穩住襄國的形勢，不求有功，但求無過，最起碼要守住襄國這座城池，將晉軍北伐中路軍阻在襄國附近。

因為在經過一年的經營并梳理后，信都的局勢已經初步穩定下來，石虎打算在新年慶典之后，趁著這一股上下振奮的士氣，親自率領信都大軍南下進攻駐守于清河郡東武城的晉國東路大軍。

這一次反擊也算是蓄勢良久，被石虎視作回挽國運的關鍵一戰，對此寄予厚望，自然不容有失，尤其不能讓晉軍其他方面的北伐部伍參與到這一場戰事中來。

可是使者行至半途便遇上了自襄國逃出的麻秋，自然沒有再往襄國去的理由。特別襄國的失守并守軍近乎全軍覆滅變數，更是大悖于石虎的謀劃，使者一行自然不敢怠慢，先派人馬歸國急報，后路則監押著麻秋徐徐而行。

如是又行七八日，途中風雪斷斷續續，不過隨著越來越靠近信都，沿途也不乏羯國所布置的戍堡營壘，倒是不愁補給。

這一日，眾人抵達一處距離信都已經不遠的營盤，抖落身上積雪便各自入營歇息。

麻秋并其部伍被安排在一處單獨的營帳中，原本依照他的身份，可得更多優待，但是在由使者口中得知主上打算后，麻秋也自知他已是罪大難贖，哪怕主上還沒有宣布對他的懲罰，但也已經不敢再作樂觀之想，只希望歸國之后能夠在主上面前詳細匯報襄國此戰細節種種，也向主上乞求看在他多年忠義效死、至死不悔的份上，能夠為他家留下一絲血脈。

夜中時分，營盤外風雪中突然響起一連串輕微異響，響聲雖然不算太大，但是麻秋作為身經百戰的宿將，很快便察覺到不妥，忙不迭翻身而起，披衣出營。

這座營盤本就不大，駐守有四五百名卒眾，天上仍然飄舞著零星的雪花，寒風仍然凜冽不減，甚至就連一些巡卒都早早推進營帳中，偎在火塘旁取暖。麻秋一連吼叫許多聲，才有人探出頭來匆匆上前聽命。

麻秋還待要吩咐營中派出斥候巡望周邊，可是風雪中騷亂聲越來越大，同時被積雪映襯發白的夜色中涌出許多的兵眾。

營地雖然被悄無聲息的接近，不過營中守卒也并不慌亂，畢竟這里距離信都只在十數里，能夠出現于此的大隊人馬只能是來自信都的軍眾。因是那營主也并未下令警戒，只是忙不迭喝令兵眾趕緊離開營帳準備燒火備暖。

看到營主如此反應，麻秋倒也覺得應是自己過于敏感，正待要返身歸帳，可是在看了一眼急速逼近的軍隊，心中那股警覺越來越強烈，既然是友軍，已經行進至此，為何還沒有令卒通報？

營外兵眾們越來越靠近營盤，那名營主早率領十幾名卒眾不乏熱切的迎上去準備打開營門，恭迎來自國都的大人物。麻秋則立在營中，待見到營外那些卒眾已經自冬衣中抽出兵刃，這才猛地一瞪眼，大吼道：“敵襲、敵襲！”

陡然間殺聲震天，營外那些兵卒們直接推到營盤周圍那松散的籬墻警戒，手中刀槍揮起，直向營中守卒斬去！

本就松散狹小的營盤，守卒也都算不上是什么精悍之眾，包括麻秋那近百部曲也都是奔行日久、氣力大虧，自然禁不住這些虎狼之眾的襲殺，戰斗在半個時辰之后結束，那些沖入營中的卒眾們開始在營中搜索巡察，遇到仍未氣絕的活口便順手一刀，同時仔細辨認那些死者樣貌。

直到一具趴在營內地溝、周遭許多人尸拱衛的尸體被翻過來，臉龐上沾染的積雪被掃開，那名兵卒才驚喜的將手中戰刀一揮，大聲道：“麻秋在此，麻秋在此！”

幾名兵長匆匆行過來，圍著麻秋尸體稍作辨認，這才確定了對方的身份，其中一人上前彎腰割取麻秋首級，卻見對方至死仍然瞪大雙眼，死狀猙獰又恐怖，心中便有幾分不滿，抬手用刀柄搗爛麻秋那瞪大的眼珠，笑罵道：“狗賊軍敗辱國，還有什么死不瞑目的余恨？”

“動作快一些，前路還有幾處營壘要巡。行前郎主已有嚴囑，決不可讓西方戰情傳入國中耽擱典禮，若是出了紕漏，小心你們各自性命！”

一名將領上前呵斥，并順手接過麻秋的首級又忍不住咒罵道：“狗賊實在可厭，既然已經慘敗，要么死戰襄國，要么直接投晉，何苦再奔波歸國取死，至死還要累人因其冬日苦行！”

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