可是代國這里還沒有安撫妥當，冀南兵敗的消息便傳來，石虎還沒有將之消化，襄國被攻破的噩耗接踵而至！

如此諸多惡事累加，層出不窮的爆發出來，石虎這段時間可以說是被折磨的寢食不安。他本就不再是一個壯力中年，隨著年事漸高，身軀也越顯肥大，可是就在這短短旬月時間內，內外交困之下，身體竟是肉眼可見的消瘦下來，臉頰、脖頸上都耷拉著松弛的皮肉，就連束腰的袍帶都不得不數日一換。

國事如此的艱難，如今的石虎可以說是一個隨時都會爆發的油桶，但內有隱患諸多、外有強敵窺伺，他又怎么敢隨意爆發？說到底，他已是年過五旬，盛年豪邁早已不復久矣！

“莫非蒼天眷顧真要失于我？”

饒是再怎么要強，此刻的石虎在面對諸多根本不知應從何處著手的危困，也難免生出幾分自暴自棄之想。

舊年壯跡種種，他們石氏一家從雜胡中的區區卑傖一路雄起，如有神助。先主石勒區區十數騎起家，縱橫南北，幾噬舊主，成就一統北方的霸業。

而他石虎戎馬半生，也是北懾索頭、南破劉岳、東定齊魯、西掠秦雍，交戰之敵，哪一個不是當時晉胡之中英流翹楚，無不被他縱兵破之！正因崛起的如此順遂，也讓石虎驕狂大生，自以為天命在享，世事不過如此，大位唾手可得！

可是自從率部南征之后，石虎便覺得自己仿佛中了魔咒一般，諸多敗績不能勝數，凡有用事，必向最惡劣的情況去演變。若僅僅只是一時一事還倒罷了，可早年淮上大敗如此，今次謀南又是如此！

但無論如何，石虎眼下也無求神乞佛的精力，不得不面對現實的危困。鄴地的使者奏報諸多，他除了痛罵麻秋一番之外，也并沒有即刻表態是否真要與晉軍談和，因為他也沒有了主見。

掠過鄴地使者不提，石虎轉又喝問左右：“那孽子招供沒有？”

他口中所孽子，自然就是石宣。石宣投奔信都之后，自有一套說辭講述冀南何以敗得如此倉促并難看，述諸多自然將他自己的罪責甩脫得幾近于無。

石虎歷事年久，又哪里會相信石宣這套說辭，他盛怒之下，心中也再無對這個兒子的愛憐之情，恨不能即刻將之臠割泄憤。

原本依照石虎的脾性，他向來不必考慮是否證據確鑿，只要稍有懷疑甚至于只是遷怒，石宣這會兒早就應該死了。但之所以石虎還要暫留其性命，因為他必須要了解掌握冀南戰事最真實的情況，才能在之后做出更準確的判斷和應對。

至于石宣，大概也是意識到這一點，此際為了保命，無論承受了多少刑罰拷問，絕對不肯將實情吐露，仍是固執于此前的交代。

待見左右仍是垂首默然，石虎心中不免更加忿恨，咬牙切齒，一臉的猙獰。眼下的他，對石宣除了怨恨之外，還有一種濃厚的失望。

生而為人，又豈能免于情。石虎雖然暴虐尤甚虎狼，但哪怕虎狼秉性，也會有幾分舔犢柔情。他對石宣的喜愛持續多年，也真的不是作偽，否則便不至于將之安放在那么重要的位置上，說明對于這個兒子，他多多少少是有寄望的。

可是暫且不說這個孽子在冀南戰場大敗該要承受的罪責，最讓石虎失望的是，這個王八蛋的兒子至今都還不清楚這場戰事他究竟輸掉了什么，是他們整個羯國河北霸業毀于此戰都不為過，這孽子居然還奢望能夠蒙混過關！

對南面這場作戰，石虎籌劃、蓄勢數年之久，結果還沒有完全開始，便要遭遇這樣的大敗局面！南征此事已經成為石虎一個頑固心結，即便別的都不說，只要給他機會率兵南下，哪怕最后還是輸了，他都算是了了一樁心事。

可是正因石宣此子擅作主張，不獨打草驚蛇，更是大敗虧輸，石虎甚至連親上戰陣的機會都沒有，便要面對如此局面。而按照當下的態勢來看，這種機會只怕以后都不會再有了。

蓄勢數年，一朝成空，石虎心中那種巨大的失落與沮喪，已經不能表。

“將那孽子囚入馬槽，與馬并食，一日不肯招，一日不準放！另他率下屬眾，分別囚押，誰先招供便可免責，若仍不肯招，每日斬一手足！”

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