話雖然這么說，但他也并沒有即刻離去，而是端坐室中，擺出一副親自監視石遵的態度。

石遵見狀，心緒微定，明白這人可不是中所說對他的謀算全無興趣，不過用這種不愿合作的態度施壓而已。

“則攜手大進，其實于我而，更多自救，但對棘奴你而，卻是一個難得闊進的良機。你自負主上恩命，而我又是主上骨血，悖逆之論，怎么可能出于你我之間？”

石遵繼續緩緩說道：“今次襄國禍亂，誠如棘奴所見，確是多有妖異。當中隱晦種種，老實說連我這個身在此中者都諸多窺望不清。即便目下敵眾已經離境，但仍有諸多危困隱患。棘奴你不愿深涉此中，唯以君命當先，這是正確的。都邑之內，一汪濁水，輕率入此，即便沒有溺亡此中，周身惡臭，在所難免。”

石閔聽到這里，便又深深看了石遵一眼，目光則比之前更多了幾分重視。這話確是說中他的心事，他大軍入此，看著一個殘破襄國，所以還要給什么最后期限之類，倒不是擔心城中人物橫阻，而是他也還不清楚當中關鍵，一旦軍眾強入，或要免不了背負弒殺儲君的惡名。

石閔常年追從主上，自然清楚主上對這位太子殿下諸多不滿已經將要爆發，但這并不是他代勞人主清理家門的理由。最起碼在他率軍歸援之際，主上并沒有明確指令告訴他可以直接收監乃至于圍殺太子。可是一旦太子那里有什么過激舉動，殺不殺對方卻不是石閔能夠決定的。

“平原公本來應該在冀南督戰，卻率部歸國，行跡不乏倉皇，之后甚至不敢停留都邑，直赴襄國而去。至于攻犯襄國這一路人馬，則是追攝平原公足跡而來。冀南戰局，怕是已經有了大逆轉吧？”

石遵眼望著石閔，繼續說道。待見石閔雖然不答，但眸光陡然一凝，這自然讓他更加篤定自己的猜測。

“那么我想請問，冀南兵敗，襄國城亂，國事諸多危困，且多主上昵愛之子涉于其中，將軍你即便雄騎掃蕩，壯功振威，是否能得足夠封授回報？”

不待石閔作答，石遵已經微笑著搖頭道：“怕是不能！之后國中，功進與否，不在戰陣，而在我等殿下諸子用廢進退。我不是勸阻棘奴你應該忠勤王事，但即便勇力大有可恃，又何必要揮霍無度？你在邊野征殺逐戰，而國中尸位者卻投機以進，即便將主可自詡無負君恩，但麾下群卒可能人心同君，不作怨望？”

石閔聽到這里，更加沉默，甚至低下了頭去。他倒沒有想到此節，但是得于石遵的提醒，也明白此不虛，最近這段時間國事種種，其中像太子石邃、平原公石宣這種最得勢的皇子都深涉其中，而且石遵還不清楚但石閔卻知的，那就是渤海公石韜已經亡于河南。

所以可以想見，之后國內必會有一番大的調整，如石遵所之苦戰者無功、尸位者高遷，絕對不是沒有可能。

不過這話由石遵口中說來，總讓石閔感覺有幾分怪異，畢竟這社稷是他家的，家門子弟竟然勸告臣民不要過于忠勤王事。

但也不得不說，經由石遵這么一說，石閔倒也真的不像此前那樣急于追擊敵軍。他倒不是有了什么怯懦畏戰的想法，又或者覺得自己留在國中會有什么大的機會，而是明白一個最淺顯的道理，那就是當此風雨飄搖之際，功未必有賞，過則必有罰。

不求有功，但求無過，這才是身當此際、明哲保身最穩妥的作法。誰若表現的過于跳脫，太受矚目，也絕對是危機并存。

但之后石閔則又不免惆悵起來，眼下的他，就算想明哲保身也難，他率先率部歸援，若是全無作為，待到之后主上南歸，又會給他什么好臉色看？

關乎自己切身利害，石閔便不能再保持此前那種冷漠，稍作猶豫后還是開口道：“主上命我南下定亂逐敵，肅清郡縣，驅令急切，怎么敢怠慢……”

石遵聞后則微微一笑：“目下國中諸困，內患遠甚外擾。譬如今次襄國之厄，犯境之敵不過區區百千之眾，但卻能禍我國都至深，難道真的只是南賊驍勇能戰，天兵降世？無非內擾深重，各作掣肘，才予敵良機可趁。”

“如是百千之眾，即便逐之盡殲，亦不足夸功，況且南人勢大正囂，未必允我從容來去。內患不靖，復有萬千之眾轉踵即來，屆時又是內外相擾，不能從容應敵。主上久執國務，這一點輕重取舍難道還看不清？”

石閔皺眉道：“殿下何以教我，不妨直。”

“目下襄國，雖然外患已退，但仍內奸標立，如是憂患當前，援軍更加不敢無顧、輕進追殺微弱之敵，正宜修繕宮禁、鎮撫士民，以待主上王駕歸鎮。”

石遵這是第二次將襄國整個城池許于旁人，此前第一次的時候因為生疏，還要假借皇后詔令，現在則就熟練得多。

石閔聞后則皺眉道：“主上無有此命……更何況，太子殿下？還有王領軍，究竟因何而殃？”

眼見石閔雖然仍是遲疑，但也并未一口否決，石遵便繼續說道：“太子監國無力，領軍守城無能，確鑿事實即在眼前，這又有什么值得爭辯的？至于領軍死因，無論如何，其人身負主上恩用，襄國禍他手中，自保尚且不能，怎么說都是罪大禍國，死有余辜！”

石閔聽到這里，心中不免一凜，望向石遵的眼神不免更加肅然。襄國如此蹊蹺局面，可以說王朗之死必有冤屈，但如石遵這么說則是徹底抹殺其人功勞、冤屈如何，甚至身后聲名都一應抹去，也確是涼薄。虎狼之子，即便幼小，也不可小覷其擇人而噬的兇殘稟性啊！

“太子那里，自有我來游說安撫，卻不會讓他阻攔棘奴你整頓城務事宜。其實襄國城防如何，不過一樁小事罷了，棘奴你都至此，可知主上歸駕未遠，城務并無隱憂。只是城池內外，諸多因亂而起的亡出之眾，則不得不早作鎮撫收編，否則也將糜爛成禍。”

聽到了這里，石閔才總算明白了石遵兜了這么大一個圈子，并不是說要將他扶上襄國城守的位置。這也不是他們能夠決定的，而且石閔對此也全無興趣，他正當盛年，正當四方逐功，自也不愿安守一地。

石遵真正的意圖，還是教他在最短時間內收編襄國城池內外的這些晉胡民眾，而這也的確說到了石閔的心坎。

身為羯國少壯戰將，他自然也有廣納部曲、整編出一支獨屬于自己私軍的愿望，倒不是說心中已經存了逆反，而是因為只有擁有自己的嫡系班底，才是武人安身立命的正途。

石閔幼年失孤，繼而便被石虎收養府內，即便其父還有一些乞活部眾存留，這么多年也泰半凋零。如今的他，雖然也多受主上重用，但這種重用全系一念，他并沒有屬于自己的力量，今次率部歸國，五千眾看似威風凜凜，其實只需一紙詔令，他便片甲難留。

特別是隨著南面晉國越發勢大，主上對于麾下漢人臣子也越提防，盡管石閔還有一個假孫的便宜，但其實也越來越感覺立身艱難。說到底，他不過只是石氏一家奴而已，主上肯用他，也在于他的無害，一旦禍難臨頭，他也只能引頸受戮，全無反叛能力。

石閔也眼見羯國宦途之起伏無定，不要說他這樣一個后起之秀，號稱主上潛邸第一名將的麻秋又如何？稍有失意，動輒訓斥打罵，只因為沒有自己的班底力量，只是主上手中隨時可棄的一枚棋子而已。

念及自己處境，石閔又忍不住想起年齡、資歷都與他類似的李農。李農同樣出身乞活，但卻不同于石閔早已經斷了聯絡，始終是乞活軍中堅戰將，其所出身的上白乞活在整個乞活軍殘余體系中都勢力最大。

這樣的人，主上對其確是提防有加，不會引作心腹，但也不敢隨意折辱打罵。就在此前不久，為了安撫北調的乞活軍能夠穩鎮幽州兼攻并州，主上還將李農任命為司空，位居三公，已經是石閔遠遠不及。

隨著越發英壯，石閔不是沒有想要重拾與乞活軍情誼的打算，也將之當作自己關鍵時刻可以倚用的一股力量。但乞活軍最是閉塞、排外，早年中原大戰覆滅的石堪同樣出身乞活，但卻有別于廣宗的乞活殘部，乞活軍坐視其人被南人窮攻生擒都不作援助。

至于石閔這種脫離年久的乞活血脈再想獲得認可，則更是難上加難。

眼下石遵的提議，給石閔展示了一個新的可能，但他還是有些舉棋不定，只是嘆息道：“鎮撫方略，怕是主上已有定計……”

“但總還沒有面授機宜吧？棘奴若是覺得不可擅用君命之外，我也開府在即，不妨擇其精勇暫寄我的府下，之后咱們則禍福共當，攜手闊進。疾風驟雨，唯根深葉茂能活啊，良機短暫，錯過不候。”

石閔聽到這話，雙肩微微一顫，又過片刻之后，才翻身而起拜于石遵座前，凝聲道：“幸得殿下不棄……”

“你是我家養壯兒，我與你性命都可托付，這些小事，又算什么。日后大道闊行，才是你我都應矚望的！”

石遵也離席而起，仍是態度親昵，兩臂環抱石閔將之攙扶起來。

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