耳聞目睹宣城王淚眼迷蒙，悲調不斷，他心里其實感覺很厭煩，但眼下也實在不好流露出來，因是只能說道：“死生雖大，也只是人間常事。世道難免悲喜，大王也實在不宜沉湎此中，情深自傷。”

相對于宣城王的悲戚不已，褚季野其實更加關注賓客到來的情況。這一片竹棚占地不小，但出出入入多是宣城王府家人，少有時流至此，客席大半閑置，也讓褚季野感慨于世風流轉，人情聚散。

到了午后時分，陸續有賓客到來。其中沛國劉惔的到來，倒是讓宣城王悲戚稍斂，親自起身相迎：“這是一個曠達悠遠的雅客，我不該用俗世人情去滋擾他的清趣，見笑于人。”

之后又有潁川荀羨等一眾貴戚的到來，人員出出入入之間，倒讓這一片竹棚不再冷清。尤其是隨著王羲之并會稽高隱許詢的到來，令得內中氣氛更顯雅致。

幾年前江東那場動亂，瑯琊王氏可謂是遭到了毀滅性的打擊，除了繼嗣王導一系的王混并當時恰好不在建康的王羲之外，余者蕩然無存。甚至就連王氏遠裔、早已經皈依沙門的高僧竺法深，都被江東天師道幾位天師因法爭而入罪遠逐。

王羲之雖然得于幸免于難，但過往這幾年過得也實在談不上輕松。先是早前被系入都內待論罪過時，其姻親門戶平原華氏便將他妻子接走，之后更是一紙離書了結親誼。

家門橫禍，又遭此羞辱，王羲之所受打擊可謂不小，之后更是厭居江東，繼而北行返回瑯琊鄉里。

但是瑯琊鄉里多年動蕩，鄉情舊誼早已無存，王羲之冠纓世族的出身，本就乏甚世務經驗，又不像早年家門南渡時還有諸多依靠，短居年余，最困難時生計都無以為繼。

最后還是一些江東舊友如許詢，在得知其困境如何后，籌措一批財物北行將他迎回建康，自此結廬于都南，深居簡出，幾乎絕跡人前。

但人生也是有得有失，雖然王氏家聲愈衰，王羲之心內幽情全寄筆墨，書名卻越來越彰顯，甚至已經有了遠邁鐘衛舊法的評價，凡有片紙流出便倍受追捧，被高舉為書道神品。不乏世道賢流久立書廬外徘徊不去，只為能求一二贈字。

王羲之的到來，也在竹棚內引起不小的騷動，褚季野與宣城王這一對翁婿親自左右相陪，前情今事的議論一番，整個竹棚里難免彌漫起一股沉重悲傷的氣氛。

宣城王深居經年，少有如今日這般賓客集聚的日子，悲傷之余，心情也因此放達許多，于竹棚里環視一遭，繼而便好奇道：“袁宗師府下阿羊何以缺席？你們諸位可有途逢他？”

宣城王口中所袁宗師，乃是前國子祭酒袁瑰，其子袁喬小字羊，也是最近幾年在建康逐漸揚名的少年俊彥。

聽到宣城王這問題，竹棚內氣氛突然一凝，又過片刻，另一位駙馬都尉荀羨才開口道：“袁羊年初已經因文學高選，北上入洛受學馨士館……”

此一出，整個竹棚里氣氛更低沉了幾分，宣城王原本已有幾分酒熱忘形，這會兒也是滿臉的尷尬惆悵，端起酒器一飲而盡，繼而才悵然一嘆：“江東陋土，難留賢士啊……”

此一出，原本就已經頗為低沉的氣氛頓時又生尷尬，而在察覺到丈人的眼色后，宣城王也意識到自己失，忙不迭又說幾句，岔開這個話題，只是氣氛卻再也難恢復過來。

眼見到眾人各自神色不屬，若有所思，褚季野心中一嘆之后，便也連忙打起精神，主動引導話題，繼而講到當下歷陽王喪禮種種上。

時下都內這種氛圍，再加上歷陽王喪事，本就不適合組織這一類的集會。而褚季野所以肯出席，也絕對不是因為想念自家婿子，說到底還是有其打算存在。

距離江東那場政變已經過去了將近五年時間，而這幾年時間里時局并非停滯不前，特別江北王事仍然持續奮進，眼見新的秩序越來越穩定，留給他們這些遭受牽連打壓冷落的時人的機會也越來越少。

所以褚季野也是希望集結一部分同病相憐的時流，趁著歷陽王喪葬事宜，主要試探一下洛陽行臺對于他們的封鎖禁錮究竟有沒有稍稍緩解的可能。

倒不是他還心存多么遠大的政治抱負，主要是類似王羲之那種北行返鄉卻又無能立足，不得不再次狼狽南來的事情，在未來很大幾率不只是王羲之一人所面對的尷尬。對于他們這些南渡而又失勢的僑門人家而，如果沒有來自行臺的支持與庇護，想要歸鄉治業又談何容易！

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