位于壽春金城的都督府，近來可謂是車馬盈門，人滿為患，往來者絡繹不絕，晝夜不斷。

對于這一點，眼下負責主持都督府事務的杜赫可謂是苦不堪，旁人做官享福，他做官簡直就是要命！

眼下大都督統兵于外，長公主并新生的小郎君都在城外別業安養，沈家在淮南雖然也有許多族人在都督府任事，但眼下絕大多數都在淮北各任其事，剩下的要么是沈阿鶴這種少年，要么身份不足接待一眾訪客，所以在待客方面只能由杜赫代勞。

大都督喜得嫡長誠然是一件大事，但若僅此而已的話，也不至于鬧出這么大的動靜。趕巧添丁與王師大勝都趕在了一起，這就令得各方全都不能淡然，無論南北人家，大凡有條件派人過江的，一個不落的云集于此。

旁人只看到沈氏添丁與王師大捷，卻不知邊事仍然包藏著極大隱患。所以杜赫白天招待賓客，晚上處理公務，間歇還要應對來自各方的試探，隱瞞倉儲一空、諸用告急的事情，偶或還要應付大都督為何至今未歸的斥問，簡直沒有片刻的休息。

“杜長史……道暉兄？”

耳邊依稀聽到人呼喚聲，朦朧中杜赫睜開眼，先是迷茫片刻不知身在何處，過一會兒看到席中晃動的一個面孔，才陡然醒悟過來自己居然在待客途中睡著了，于是便連忙拱手道歉。

席中幾人都是僑門子弟，也是早年杜赫在建康結識的一些朋友，如今有的已經入仕，有的還在為家業奔走。今次也是借著前來祝賀之名，或是為身后的人打聽一些內情，或是求取經營家業的門路。

杜赫在待客途中居然睡著了，這實在是極為嚴重的失禮。不過且不說其人眉目之間掩飾不去的疲倦，單單眼下彼此之間身份的鴻溝便令人不敢心生不滿。

杜赫在淮南雖無赫赫之功，但如今江東誰人不知他乃是沈大都督最為信重的大管家，每天需要處理的事務，能夠影響到的生民福祉，簡直比臺輔諸公還要多。

這幾人還是因為早年都中結下一份舊誼，才能得以進入都督府見到杜赫，否則按照眼下的形勢，他們只怕連都督府的門都進不來，更不要說面見如今都督府這最重要的官員。

所以他們非但沒有怪罪杜赫的失禮，反而要為冒昧打擾而道歉：“道暉兄忠勤國事軍務，晝夜勞碌，難免神養不足，也足見大都督倚重，雖無赫赫戰功，但輔佐之勞也是至高。反倒我等內外無事之眾冒昧來擾，使道暉兄耽于事務，實在失禮。但王師北創殊功，大都督喜添嗣息，宇內俱有歡呼，我等鵲喜之情也實在難于按捺。”

“是啊，大都督家室生馨，卻仍要勞任于外，不得回顧。此等貞義，實在令人仰止。若是不能面見表傾慕，實在胸懷不安。只是不知大都督何日才能歸鎮？”

另外一人也附和說道。

聽到這一問題，杜赫心內不免又生焦躁，實在是類似的話語，他近來實在是聽了太多，簡直就是聞聲欲嘔。

但是這幾人當中，既有南陽的舊姓鄉宗，也有臺輔高官的兼職信使，不好過分失禮，于是只能耐著性子回答道：“王師凱歌高奏，河北群敵避走，關中強梁喑聲，難有對陣之敵，形勢自是一片大好。但王師畢竟久遠于舊土，大勢雖定，小患難除，至于大都督何日歸鎮，我也實在不知。”

另外有人不存太大的來意，或是單純只為自身前途，便忍不住嘆息道：“今日眼見道暉兄如此勞神疲憊，才知殊功絕無幸至。方今王道大昌，群賢共進，凡稍具薄力者不敢閑居，俱求勇獻王事。大都督執眾十萬，復疆千里，中原俱都入懷，可知來日府下事務更將博雜，幸在內外忠義仁人愿意分勞者不匱……”

時下雖然仍以九品官人法品鑒人才，但征辟也是極為重要的入仕途徑。哪怕人才二品，但卻沒有公府征辟，對時人而乃是極為丟臉的事情。而根據不同的公府級別以及主官的時譽，各種公府征辟又被分為不同的級別。

尋常而，自然三公最高，擔任三公屬官就意味著上了仕途快車道。至于各鎮開府將軍的征辟，含金量則就稍低一些。不過隨著王勢大昌，江北頻頻用事，許多軍府的征辟也成了時人求進的渠道之一。